Sanctuary Found - Sloane Kennedy PL.pdf

SANCTUARY FOUND PELICAN BAY #2 SLOANE KENNEDY

PROLOG IZAAK Śnieg. Tyle pieprzonego śniegu. Jak ... wszędzie . Wstrzymałem oddech, gdy samochód nagle skoczył w prawo. "Czy się rozbijemy?" "Nie, koleś, nie jesteśmy," powiedziałem przez ramię do mojego młodszego brata. Nie odważyłem się na niego spojrzeć, ponieważ byłem zbyt zajęty walką z kierownicą. Czy nie powinieneś wśliznąć się w poślizg lub takie gówno? Chwila, to było na lód, prawda? Czy to działa nawet w śniegu? - Och - powiedział Newt z tylnego siedzenia, z rozczarowaniem w głosie. "Błyskawica McQueena rozbije się i wygra wyścig." Uśmiechnąłem się na to, nawet gdy poczułem, jak opada mi żołądek, kiedy samochód wybrał tę chwilę, by szarpnąć w przeciwnym kierunku. "Myślisz, że Błyskawica chciałaby Minnsopa?" "Minn esota " - poprawiłem. "Nie jestem pewien, stary. Myślę, że tak długo, jak będzie miał Mater, Sally i resztę gangu z nim, spodoba mu się każde miejsce. "Bo oni są jego rodziną?" Zapytał Newt.

"Tak". Wypuściłem oddech, gdy samochód przestał się ślizgać. Niestety, moja uwaga została ponownie przyciągnięta do szumiących dźwięków silnika. Upał nawet nie zadał sobie trudu, gdy wsiadłem do samochodu w miejscu Graingera. Miałem przeczucie, że to samochód, który kazał mi po prostu pozwolić jej odejść, żeby mogła przejść na drugą stronę. Pomysł kupowania starych samochodów w niebie, parsknął. Wątpiłem, by Pixar robił o tym film w najbliższym czasie. "Co?" Zapytał Newt. "Nic", powiedziałem. "Gdzie jest nasza rodzina?" Cały mój humor umarł na to pytanie. Dobre pytanie, kolego . Ale oczywiście nie powiedziałem tego. "Jesteśmy rodziną nawzajem, Newt." "Tylko my?" Zapytał mój brat. "Czy nie powinniśmy mieć dużej rodziny, takiej jak Błyskawica?" Powinienem, mógłbym, mógłbym , pomyślałem z westchnieniem. "Rodziny przychodzą we wszystkich rozmiarach, kolego. Tylko dlatego, że to tylko my nie oznacza, że nie jesteśmy tak fajni jak rodzina Błyskawicy, prawda? Milczał przez chwilę, zanim powiedział: "Piorun nie ma też mamy i taty." Poczułem, jak moje serce wpada do mojego brzucha na jego słowa. Zostałem uratowany przed mówieniem czegokolwiek,

kiedy Newt opadł głową na siedzenie i jęknął: "Czy jesteśmy tam jeszcze?" "Prawie" - powiedziałem. - Spójrz, jest znak, o którym opowiadała pani Grainger. Newt obrócił głowę, ale jego wzrost i wszystkie śmieci na tylnym siedzeniu uniemożliwiły mu zobaczenie. "Lake Hills County Wildlife Rescue and Sanctuary", czytałem głośno, żeby nie czuł się tak, jakby to przegapił. "Myślisz, że będą mieli słonie? I lwy? Czy możesz spytać, czy mogę jeździć na jednym ze słoni? Śmiałem się. "Nie wiem, czy mają słonie, ale nawet jeśli tak, jak się tam dostaniesz?" Zapytałam. Skręciłem w drogę, która wyglądała na podjazd do sanktuarium, kiedy Newt zaczął wymyślać pomysły. "Drabina?" Zapytał. "Hmmm, może." "Twoje ramiona?" "Nie myśl, że jestem wystarczająco wysoki." - Może mógłbyś powiedzieć słoniowi, żeby się położył, abym mógł iść dalej? "Nie mówię o słoniu" - przypomniałem mu. Zachichotał. Jego śmiech zawsze robił dla mnie zabawne rzeczy i egoistycznie pragnąłem więcej tego, więc zacząłem wymyślać oburzające sposoby na to, by mógł wstać na plecach fikcyjnego słonia. "Spadochron? Rakieta? Fala pływowa?"

Samochód przedzierał się przez coraz głębszy śnieg, ale na szczęście nie robiliśmy nic więcej, jak tylko jęknęło i szarpnęło, gdy szliśmy dalej, stopą po agonalnie wolnej stopie. Po kilku minutach byłem pewien, że podjazd doprowadził donikąd, kiedy drzewa trochę się rozchmurzyły. Zauważyłem kilka osób stojących przy ciężarówce obok nieokreślonego budynku, który nie wyglądał jak nic. Moje nerwy zaczęły mnie poprawiać, gdy przypomniałem sobie, dlaczego tu jesteśmy. Boże, Nolan Grainger miał mnie, kurwa, nienawidzić. A to zakładało, że nie próbował rzucać mojego tyłka w więzieniu, gdy zdał sobie sprawę, kim jestem. Musiałem to zrobić szybko. Wejdź i wyjdź. "Kolego, potrzebuję, żebyś został w samochodzie," powiedziałem, kiedy zatrzymałem się obok pickupa. Obok stało dwóch facetów i natychmiast rozpoznałem jednego z nich jako Nolana. Widziałam jego zdjęcie dość często, żeby go nigdzie poznać. Poczułem się winną, gdy zdałem sobie sprawę, że to duży powód, dla którego Nolan był tutaj, w środku pustkowia, w środku zimy, zamiast w San Francisco lub w jakimś egzotycznym mieście, pokazując światu, jak niesamowicie utalentowany był. "Ale chcę zobaczyć słonie," poskarżył się Newt. Moje oczy przesunęły się z dwóch mężczyzn obok mojego samochodu na faceta, który był bliżej przodu. Mój brzuch spadł na jego widok. Boże, był pieprzonym czołgiem. Czołg, który wyglądał na gotowy do plucia na paznokcie.

"Nie, zostań w samochodzie," wymamrotałam do Newta, gdy moje oczy spotkały mężczyznę przez przednią szybę. Okay, zdecydowanie musiałbym go omijać. Wielcy faceci i ja po prostu się nie mieszaliśmy. Homoseksualiści widzieli mnie tylko jako łatwą osobę, a ci, którzy byli prostymi, zorientowali się, dlaczego nie zabić dwóch ptaków jednym kamieniem i nie wydusić gówna z pedałem, który także wyglądał jak dziwoląg. A te niezbyt proste - były najgorsze, ponieważ miały tendencję do myślenia, że makijaż i lakier do paznokci, które lubiłem nosić, oznaczają, że oprócz zamka kryje się coś poza chujkiem albo ten pieprzony "dziewczęcy" facet im mniej homo. Oparłem się chęci odwrócenia samochodu i wydostania nas stamtąd. Wyobraziłem sobie szybkie, nieszkodliwe spotkanie z Nolanem. Nie spodziewałem się, że He-Man będzie na przyjęciu. Przeniosłem wzrok z ceglanej ściany na Nolana i mężczyznę opartego o niego mocno. Wyglądał jak nieco mniejsza wersja He- Mana. Chociaż małe nie było właściwym słowem. Wyglądał jak He-Man, który jeszcze nie odkrył radości ze sterydów. Boże, tak czy owak, kazałem mi kopać tyłek. Ale nie miałem wyboru. Poczucie winy już mnie niszczyło - nie tylko moja matka była przerażona tym, co zrobiłem, ale jak miałem wyglądać Newtem w oczy i powiedzieć mu, żeby zawsze postępował właściwie, gdy nie mogłem przez to żyć motto siebie? Zmusiłem się do otwarcia drzwi. Moja marynarka siedziała na przednim siedzeniu pasażera, ale nie zadałam sobie trudu, żeby ją złapać, ponieważ nie zamierzałem tu być wystarczająco długo,

aby to zagwarantować. Oczywiście, zapomniałem, że jesteśmy w kraju, do którego słońce już nie może dotrzeć. - Cholera, jest zimno - mruknąłem, gdy lodowate powietrze uderzyło w moją skórę. Wsunąłem ręce pod pachy i zmusiłem uśmiech do ust. Ale kiedy żaden z trzech mężczyzn nie wypowiedział ani jednego słowa powitania, pozwoliłem, by ten uśmiech padł. Święte piekło, czy oni już wiedzieli, kim jestem? Może mama Nolana powiedziała im, że nadchodzę? Nie, to było coś innego. Cokolwiek się dzieje, jakiekolwiek napięcie wisi w powietrzu, nie chodziło o mnie. Zdecydowanie coś przerywałem. Automatycznie spojrzałem na Mr Brick Brick i zobaczyłem go wpatrującego się we mnie tak, jakbym właśnie wyszedł z obcego statku kosmicznego. Judgmentalny dupek. Chciałem mu powiedzieć, żeby kiedyś wydostał swoją dupę z Bumfuck w stanie Minnesota i zobaczył, że świat jest pełen dziwaków, którzy byli nawet bardziej niż ja. Miałem mu powiedzieć tyle, kiedy błysk bieli wpadł mi w oko. Wiem, prawda? Biały w krainie śniegu? Ale ten biały miał cztery nogi i przerażająco wyglądające oczy, które przyczepiły się do mojego, gdy opływał mój samochód. "Święty, kurwa, czy to wilk?" Zapytałam, gdy zwierzę podeszło do mnie. Nie byłam szczególnie przerażona, ponieważ wątpiłam, czy ludzie pozwolą niebezpiecznemu zwierzęciu na swobodne wędrowanie. "Czy mogę zobaczyć?" Zadzwonił Newt, otwierając tylne drzwi.

Cholera, dla czterolatka miał doskonały słuch. Oczywiście, to dotyczyło tylko wtedy, gdy chciał coś usłyszeć. Kiedy tego nie zrobił, cóż ... "Hej, nie, zostań w samochodzie" - powiedziałem do niego. "Dla ciebie jest za zimno". "Nie, nie jest", odpowiedział Newt. Zardzewiałe drzwi skrzypiały, gdy Newt próbował go odepchnąć, więc szybko złapałem go i przytrzymałem, aby nie obróciło się na niego przypadkowo. Patrzyłem, jak wilk zbliża się do mojego brata. Newt nie obawiał się niczego, próbując nowych rzeczy, więc nie martwiłem się specjalnie o to, że bał się dużego zwierzęcia, ale nie spuszczałem oka z tej pary. "Jak ma na imię?" Zapytał Newt. "Loki", odpowiedział Nolan. "Jak masz na imię?" Nim zdążyłem powiedzieć fałszywe imię Newta jako przypomnienie, że nie powinien używać prawdziwego nazwiska, oznajmił: "Newton". Za każdym razem, gdy przeprowadzaliśmy się do nowego miejsca, starałem się wytłumaczyć Newtowi, że musi pamiętać o użyciu fałszywego imienia, które mu wymyśliłem, ale zawsze o tym zapomniał. Wiedziałem, że to bardzo dużo, aby zapytać czterolatka, ale to nie było tak, że Newton był imieniem zapomnianym. A Newt i ja naprawdę musieliśmy być zapomniani. "Czy możemy ci pomóc?" Zapytał Nolan po tym, jak Loki i Newt zaprzyjaźnili się. Mój brat zaczął rzucać śnieg w powietrze, żeby Loki mógł go złapać. Cieszyłem się, że zostawiłem mu kurtkę i kalosze po opuszczeniu domu Graingera.

"Um, jesteś Nolanem Graingerem," powiedziałem, bardziej żeby kupić czas niż cokolwiek innego. Nie mogłem się powstrzymać od zerknięcia na ceglany mur, żeby się upewnić, że nie znajduje się w zasięgu. Nie, żebym mógł uciec od któregokolwiek z nich, gdyby spróbowali mnie złapać. Nawet gdyby Newt został w samochodzie, nadal nie miałbym szansy na ucieczkę przed dwoma większymi ludźmi. Ten obok Nolana miał bandaż na gardle, ale wątpię, żeby go zwolnił, gdyby chciał mnie zatrzymać. Ale Brick Wall był moją bezpośrednią troską, mimo że był najdalszy ode mnie. Ponieważ nie przestałby patrzeć na mnie jak ... jakby wiedział, kim jestem i co zrobiłem. Oczywiście nie było to możliwe, ale nie miało to znaczenia dla mojego mózgu. Wszystko, co zobaczyłem, to człowiek, który potrafi zadać dużo bólu przy niewielkim wysiłku. "Jestem", powiedział Nolan. "Czy się spotkaliśmy?" Potrząsnąłem głową. "Um, nie, mam na imię Blaze." "Nie, nie jest", przerwał Newt, zanim mogłem kontynuować. "To jest Izaak". Westchnąłem i powiedziałem: "Newt, pamiętasz, co ci mówiłem? Jesteś jedynym, który nazywa mnie Izaakiem. "Przepraszam", powiedział mój brat, choć odpowiedź była automatyczna. Nieczęsto się denerwowałem na Newcie, więc znał różnicę między moim zirytowanym głosem a moim wkurzonym głosem. Zwróciłem moją uwagę na Nolana. "Tak, um, więc Blaze jest rodzajem pseudonimu scenicznego. Domyślam się, że możesz nazywać mnie Izaakiem. "Na szczęście nie będziemy się tak

długo trzymać, żeby było ważne, gdyby ci ludzie znali moje prawdziwe imię. "W każdym razie, mam coś, co należy do ciebie." Zignorowałem pragnienie, by przytulić się do moich ramion, by odpędzić chłód i strach, i stanąłem wokół Newta i wilka, by wejść do bagażnika mojego samochodu. Gdy tylko wyciągnąłem skrzynię z skrzyni, usłyszałem, jak Nolan sapie, a ja przygotowałem się na to, co miało nadejść. "To moje skrzypce. Co z tym robisz? - zapytał Nolan, gdy podałem mu tę sprawę. Czułem ciepło, chłodzące moje zimne policzki. Zanim zdążyłem odpowiedzieć, Nolan powiedział: "To ty. Jesteś jedyną osobą, którą gliniarze zobaczyli na moim inwigilacyjnym wideo z budynku mieszkalnego. Ukradłeś Stradivariusa. "

ROZDZIAŁ PIERWSZY MADDOX Ten dzieciak był pieprzonym złodziejem. Nic dziwnego, biorąc pod uwagę, że wyglądał jak chuligan. Potrząsnęłam głową mentalnie - nie, goth to słowo, które opisali. Ciemny eyeliner, przekłuwanie ust, wskaźniki w uszach, pomalowane paznokcie - pisał kłopoty z wielkim T. Przygotowałem się na wypadek, gdybym musiał złapać dziecko, zanim spróbuje uciec. Rzucił mi to, co było jego piątym spojrzeniem i ledwo ukryłem mój uśmieszek. Tak, wiedział, że jestem na niego. "Tak i nie", powiedział Izaak. - Kradzież jest zła - włączył się mały chłopiec. - Izaak tak mówi. Opadł na śnieg, żeby grać z Lokim. "Jest" - odpowiedział Izaak. "Wstań, kolego, twoje spodnie się zamoczą." "Powiedziałeś, że mogę grać na śniegu." Izaak wydał z siebie zmęczone westchnienie i poczułem odłamek litości. Ponownie spojrzałem na jego samochód i nie mogłem się powstrzymać, zastanawiając się, co się dzieje z tą parą. Bez wątpienia, z całego gówna na tylnym siedzeniu, że prawdopodobnie całe ich życie było zapakowane w mały żółty sedan. - Wiem, że to zrobiłem, ale najpierw musimy ci dać pierwsze spodnie, ok?

Musiałby zrobić coś więcej. Minnesota zimy były brutalne. A dzieciak musiał znaleźć sobie przyzwoitą odzież wierzchnią. Wziąłem jego fioletową koszulkę z błyszczącym logo. Jego czarne dżinsy były tak ciasne, że wyglądały na pomalowane. Boże, dzieciak był praktycznie postacią w sztyfcie. "W porządku," powiedział Newt, ale nie wstawał. Zastanawiałem się, czy ten mały chłopiec był dzieckiem Izaaka, ale Izaak wydawał się o wiele za młody. W najlepszym razie postawiłem go na koniec nastolatków. - Posłuchaj - zaczął Izaak, patrząc ponownie na chłopaka mojego brata, Nolana. "Wziąłem to, ale tylko dlatego, że Trey powiedział, że nie oddasz mu go. Potem zobaczyłem wiadomość o oskarżeniu cię o kradzież. Nie wiedziałem, kim jest Trey ani o czym rozmawiali dwaj młodsi mężczyźni. Moje oczy wędrowały do mojego brata, Dallas. Skupiając się na rozmowie, był przekonany, że jest zmęczony i cierpi. Tego ranka dowiedziałem się, że tydzień wcześniej miał operację na strunach głosowych. I nawet o nim nie słyszałem. Nie, musiałam to usłyszeć od wspólnego przyjaciela, który poprosił mnie o pomoc w sanktuarium zwierząt w Dallas na ten dzień, podczas gdy mój brat odwiedzał u lekarza w Minneapolis wizytę kontrolną. Nasz przyjaciel, Sawyer, był weterynarzem, który pomagał Dallas i Nolanowi w przybytku. Ale kiedy odebrał telefon alarmowy w ramach obowiązków lekarza weterynarii na terenie stanu, zadzwonił do mnie, aby sprawdzić, czy mogę przyjść i pomóc w ciągu dnia. Zgodziłem się z tym, chociaż wiedziałem, że to wkurzy Dallasa.

Nie, żebym mógł go winić. Miał wiele powodów, by mnie wkurzyć. I zasłużyłem na każdego. "Jesteś zaprzyjaźniony z Trey?" Zapytał Nolan. "Przyjaciele, jasne," odpowiedział Izaak, jego wzrok przeniósł się na Newt. "Chodźmy z tym." Widziałem Nolana bladego i zrozumiałem, dlaczego rozumiem, co oznacza odpowiedź Izaaka. Nie, wciąż nie wiedziałem, kim jest Trey, ale z odpowiedzi Izaaka i reakcji Nolana wywnioskowałem, że Trey był kimś, z kim kiedyś romansował. Z jego dźwięków, podobnie jak Izaak. Co oznaczało, że Izaak był gejem, a przynajmniej bi. Realizacja zrobiła coś dziwnego w moim żołądku, ale zmusiłem to do niewygodnego odczucia. "Nie powinienem był tego brać, ale Trey był całkiem przekonujący, a on zapłacił mi dużo, aby go odzyskać. Kiedy zdałem sobie sprawę, że to oszustwo, myślałem o pójściu do gliniarzy, ale ja ... po prostu nie mogłem. "Oczy Isaaca powędrowały na Newta na sekundę i wiedziałem dlaczego. I wzmocniło mnie przekonanie, że to tylko oni dwoje przeciwko światu. Opierałem się chęci przerwania i zapytałem Izaaka, czy to prawda - jeśli to tylko on i mały chłopiec. Musiałem sobie przypomnieć, że ten dzieciak miał kłopoty. Już przyznał się do

bycia złodziejem i pieprzył się z ludźmi, którzy byli związani z innymi ludźmi ... nie zasługiwał na moją litość ani troskę. Dallas wpisał coś do swojego telefonu i podał go Izaakowi. Trudno było patrzeć, jak mój brat komunikuje się za pomocą małego urządzenia. Kiedy tyle lat temu opuściłem miasto, mutyzm Dallasa był tak nowy, że tak naprawdę nie miałem szansy się z nim przystosować. Kiedy kilka lat później zobaczyłem go ponownie, nie interesowało mnie nic, co miał do powiedzenia, więc nie miało to znaczenia. Wróciłem tylko kilka tygodni i właśnie założyłem, że mój brat odzyskał swój głos, ale byłem zszokowany, gdy odkryłem, że jedynym sposobem, w jaki mógł komunikować się ze światem zewnętrznym, było słowo pisane. I to mnie wypatroszyło. Mnóstwo rzeczy wypatroszyło mnie, ale to była jedna z najtrudniejszych rzeczy. Ponieważ przypomniało mi to, że mój brat nie odszedł bez szwanku z wypadku samochodowego, który odebrał życie naszej matce i umieścił naszego ojca na wózku inwalidzkim na ostatnie lata życia. "Hmm, tak, wysłałem te nagrania do gliniarzy. Zacząłem nagrywać Treya, gdy zdałem sobie sprawę, że mnie okłamał. Nie chciałem zejść na te shi-rzeczy, wiesz? "Izaak wyjaśnił. Zanim Nolan lub Dallas zdążyli odpowiedzieć Izaakowi, z podjazdu weszły dwa samochody na parking. Widok szeryfa nie przeszkadzał mi szczególnie, ale kiedy moje oczy wylądowały na ciężarówce za drzwiami, które odczytały Kontrolę Zwierząt na drzwiach, zesztywniałem i

spojrzałem na mojego brata. Byłem chwilowo rozproszony, kiedy Izaak nagle sięgnął w dół i złapał bardzo cichy Newt i podniósł go. Ku mojemu zaskoczeniu Izaak podszedł do mnie. Newt był owinięty wokół niego jak krzew winny. Słyszałem, jak Izaak szepcze coś do Newta, co brzmiało podejrzanie, jak: "Nie martw się, kolego, nie pozwolę im się z tobą", ale nie byłem tego pewien. Mały chłopiec skinął głową, a następnie wsunął twarz w szyję Isaaca. Słyszałem co wyszeptał do Izaaka. Kocham cię, Izaak. Rozpoznałem szeryfa, gdy szedł ku nam. Nazywał się Curtis Tulley i od lat był szeryfem w Pelican Bay. Byliśmy z nim w dobrych stosunkach, kiedy byliśmy dziećmi, bo był najlepszym przyjacielem naszego ojca. Ale wszystko się zmieniło po wypadku. Mógłbym praktycznie poczuć nienawiść płynącą z szeryfa Tulleya, gdy zbliżył się do Dallas i Nolana. "Pan. Grainger, panie Kent - powiedział, lekko kiwając głową. Pogarda kapała z jego głosu i wiedziałem, dlaczego. Obwiniał Dallas za śmierć naszego ojca. Wszyscy mieliśmy. Ale rozmowa, którą odbyłem z Dallas i Nolanem tuż przed przyjazdem Izaaka, zasadziła w moim umyśle ziarno, które kiełkowało i rosło jak najbardziej inwazyjne rośliny. Mój ojciec to mi powiedział, że Dallas wypił noc wypadku, który zabił naszą matkę. Powiedział, że zarówno on, jak i nasza matka błagali

Dallasa o przekazanie kluczy. Kiedy nie chciał, wsiedli do samochodu, żeby go powstrzymać. Skończyło się katastrofą. Zdrada Dallas wyrwała mi dziurę tak szeroko, że nie mogłem oddychać po tym, jak dostałem tę informację. Jako dzieci, mój brat i ja zawarliśmy pakt, że nawet nie dotknęlibyśmy nawet kropli alkoholu, gdybyśmy mieli nawet małą szansę, że będziemy jeździć. Po spędzeniu tylu lat, próbując powstrzymać naszych alkoholowych rodziców przed zabiciem siebie lub innych przez jazdę po pijanemu, miało sens przysiąc, że to pułapka, w którą nigdy byśmy nie wpadli. Tak więc, aby dowiedzieć się, że Dallas złamał ten pakt, czuł się jak ostateczna zdrada i ukarałem go za to poważnie. Dopiero teraz zaczynałem się obawiać, że popełniłem błąd. Naprawdę, naprawdę źle. Szeryf mnie śledził i mogłam powiedzieć, że był zaskoczony, gdy mnie zobaczył. "Nie wiedziałem, że wróciłeś do miasta, synu." Zawsze lubiłem tego mężczyznę, ponieważ był rażącym upokorzeniem wokół mojego ojca, ale wokół wszystkich patrzył na nich, jakby byli niczym. Ten człowiek był pysznym kłusem. "Nie jestem", odpowiedziałem. Wargi szeryfa Tulleya zacisnęły się na chwilę, a potem jego wzrok przeniósł się na Izaaka i Newta. Nie miałem pojęcia, dlaczego to zrobiłem, ale zbliżyłem się do pary tak, że częściowo blokowałem ich przed wzrokiem szeryfa. Siwowłosy spojrzał na Dallasa i poczułem, że moje kutasy rosną, bo wiedziałem, że to, co nadchodzi, nie będzie dobre.

"Pan. Kent, otrzymaliśmy kilka skarg na twój biznes. Zauważa to, że publiczne forum zostało zaplanowane na jutrzejszy dzień, aby rozwiązać te obawy i jakie kroki zostaną podjęte w celu zamknięcia cię, ponieważ to miejsce jest wyraźnie zagrożeniem dla mieszkańców Pelican Bay. "Wręczył Dallas kawałek papier. Mój brat, wyraźnie zły, otworzył i zeskanował go, po czym zaczął pisać wiadomość na swoim telefonie. Ale ten skurwiel nawet nie dał Dallasowi szansy na odpowiedź, zanim kontynuował: "Otrzymaliśmy również skargę, że twój wilk brutalnie zaatakował mieszkańca, który był ostatnio w tym rejonie." - To kłamstwo - przerwał mu Nolan, co rzuciło mu ostre spojrzenie szeryfa. Nie odpowiedział Nolanowi i zamiast tego wręczył mojemu bratu kolejną kartkę papieru. "To jest nakaz upoważniający mnie do usunięcia zwierzęcia z pomieszczenia w celu przeprowadzenia kwarantanny i ustalenia, jakie działania należy podjąć, aby upewnić się, że nie może on nikogo skrzywdzić", powiedział szeryf, nie zawracając sobie głowy próbą ukrycia uśmieszków jego twarz. Zanim Dallas lub Nolan zdążyli odpowiedzieć, pojawił się oficer kontroli zwierzyny i owinął pętlę wokół szyi Lokiego. Wilkowa hybryda była zaskoczona akcją i odskoczyła, gdy pętla zacisnęła się wokół jego szyi. Mój brat wydał zduszony okrzyk i zaczął pchać szeryfa. Nolan próbował go powstrzymać, ale nie był wystarczająco silny. Byłem już w ruchu i dotarłem do Dallas, zanim dotarł do szeryfa. Złapałem mojego brata za ramiona i trzymałem go tak delikatnie, jak tylko mogłem, jednocześnie nie pozwalając mu zbliżyć się do oficera, który trzymał rękę na kolbie pistoletu.

"Nie rób," powiedziałem stanowczo. Być może w ciągu ostatnich dziesięciu lat nie byłem w pobliżu mojego młodszego brata, ale wiedziałem, co to oznacza determinacja w jego oczach. Zauważyłem też, co oznaczała dla niego hybryda wilka. - Dallas - powiedział Nolan, chwytając twarz brata, by zmusić go, by na niego spojrzał. "Proszę, nie rób tego. Odprowadzimy Lokiego, ale nie tak, okej? "Dallas," powiedziałem cicho i czekałem, aż spojrzy na mnie. "Tego właśnie chce" szepnąłem, żeby tylko on i Nolan mogli mnie usłyszeć. To była absolutna prawda. Od chwili, gdy szeryf Tulley dowiedział się, że Dallas jeździ samochodem, który postawił mojego ojca na wózku inwalidzkim, a matka w ziemi, ten człowiek chciał zemsty. Mój ojciec błagał go, aby oficjalnie nazwał wypadek i pomijając wszelkie wzmianki o Dallas, który był pijany. Ale prywatnie szeryf balansował u mojego ojca, że Dallas powinien spędzić resztę życia za kratkami. Naprawdę nie rozumiałem jego gniewu, dopóki mój ojciec nie powiedział mi, że Dallas pił. Potem podzieliłem jego gniew, choć nie chciałem, aby mój brat trafił do więzienia. Ale dążyłem do własnej formy zemsty, gdy próbowałem powstrzymać Dallasa od odziedziczenia części pieniędzy naszej rodziny po tym, jak nasz tata zmarł dwa lata później. Poczułem się winny, gdy cicho błagałem mojego brata, aby uważał na moje ostrzeżenie. Jego wzrok powędrował do szeryfa, a potem do wilczej hybrydy, która walczyła gwałtownie z mężczyzną, który próbował go zaciągnąć na wóz strażacki.

Dallas skinął mi szybko głową, a ja go zwolniłem. Wskazał coś szeryfowi, a ja nie mogłem się zorientować, czego chce, Nolan, ponieważ powiedział: "Chce postawić Lokiego w ciężarówce, szeryfie. Jeśli Dallas to zrobi, będzie łatwiej dla wszystkich. " Ukłucie szeryfa czekało kilka długich uderzeń, zanim w końcu skinął głową. Dallas pospieszył do zwierzęcia, który natychmiast uspokoił jego wygląd. Coś głęboko we mnie otworzyło się, kiedy patrzyłem, jak mój brat czule przytula duże zwierzę po włożeniu go do ciężarówki. Chciałem oderwać kończynę szeryfa Tulleya od tego, co robił. Szybko obejrzałem się przez ramię, aby upewnić się, że Izaak i Newt są w porządku. Izaak był wyraźnie zdenerwowany i słyszałem, jak Newt płacze i mówi imię Lokiego. Izaak próbował uspokoić małego chłopca cichymi słowami i pocierając dłoń w kręgle na plecach Newta. Zmusiłem się, by zwrócić moją uwagę na Dallas. Dopiero gdy szeryf i oficer kontroli zwierząt odeszli, mój brat pokazał pierwszą oznakę pękania. Ani Nolan, ani ja nie udało się dotrzeć do Dallas, zanim upadł na kolana na śniegu. - Dallas - Nolan wywołał panikę, chwytając twarz mojego brata. Oczy mojego brata były po prostu martwą przestrzenią. "Zabierzmy go do środka" - powiedziałem. Objąłem ramieniem talię Dallasa i podniosłem go na nogi, a potem praktycznie zaciągnąłem do ciężarówki. "Czy on jest w porządku?" Zapytał Izaak głosem dojrzałym ze strachu. "Idź za nami do domu" - powiedziałem.

Nie wiedziałem dlaczego, ale wiedziałem, że nie czas jeszcze pożegnać się z parą. Trzymałem wzrok Izaaka, dopóki nie skinął głową, ponieważ chciałem, żeby zrozumiał, o co nie pytałem. Dallas usiadł na przednim siedzeniu, a Nolan za kierownicą. - Wsiadaj - powiedział Nolan, wskazując na tylne siedzenie. Poczułem, jak moje ciało natychmiast wyskakuje w zimny pot, a moje gardło groził, że się zbliży. "Nie, spotkam się w domu." Na szczęście Nolan nie wydawał się zainteresowany kwestionowaniem mojej decyzji, aby przejść ścieżką do domu. Szybko zamknąłem drzwi i pospieszyłem przez ekspansywną posiadłość. Dotarłem do domu kilka sekund po samochodach. Byłem zadowolony widząc, że Izaak zrobił to, co powiedziałem. Dotarłem do ciężarówki Dallas przed Nolanem i pomogłem mojemu bratu wyjść z pojazdu. Potknął się o mnie, ale na szczęście nie upadł. Nolan przeszedł na drugą stronę i otoczył ramieniem Dallas. - Trochę dłużej, Dallas - powiedziałem cicho, gdy Nolan i ja pracowaliśmy nad wielkim ciałem Dallasa w kierunku drzwi wejściowych. "Jeszcze trochę, a potem możesz się położyć, okej, kolego?" "Przywrócimy Loki, skarbie," powiedział Nolan. Kiedy dotarliśmy z Dallas do sypialni, Nolan nadal z nim rozmawiał, ale mój brat tak naprawdę nie zareagował. Wiedziałem, że to prawdopodobnie mieszanka stresu, zmęczenia i tabletek

przeciwbólowych, które prawdopodobnie spowodowały, że wyszedł na zewnątrz. Kiedy Dallas siedział na skraju łóżka, a Nolan zaczął odpinać płaszcz, odwróciłem się, by wyjść. "Czy możesz poprosić Izaaka, aby trochę przyszedł?" Zapytała Nolan. Odwróciłem się, żeby na niego spojrzeć. Skupił się na Dallas, ale wciąż mi strzelał. "Powiedz mu, żeby się w domu." Ukłoniłem się. Wcale się nie dziwię, że nie oferuje mi tej samej oferty. Na pewno na to nie zasłużyłem. Jeszcze raz oszczędziłem mojemu bratu, a potem wyszedłem z pokoju, zamykając za sobą drzwi. Zszedłem na dół i zastałem Izaaka i Newta siedzących przy małym kuchennym stole, a ich płaszcze nadal były na swoim. Newt kołysał nogami tam iz powrotem pod stołem, gdy on i jego brat grali w jakąś grę z rękami. Niemal się uśmiechnąłem, gdy zdałem sobie sprawę z tego, co to było. "Raz, dwa, trzy, cztery, ogłaszam wojnę na kciuk" - powiedział Izaak. Gdy tylko wypowiedział ostatnie słowo, para zaczęła go wyrywać kciukami. Żadne z nich mnie nie zauważyło, więc mogłem obserwować ich interakcję. Uśmiech rozszczepił usta Izaaka, gdy Newt zdołał przygwoździć kciuk. "Och, nie!" Izaak płakał z udawanego strachu. "Mam cię", oznajmił Newt. Prawie się roześmiałem, ponieważ Newt trzymał kciuk Isaaca obiema rękami, co było wyraźnym pogwałceniem zasad. Obaj rozpłynęli się w napięciu chichotów po tym, jak Izaak ogłosił Newta zwycięzcą. Mieli zacząć kolejną rundę, kiedy Izaak

podniósł wzrok i zobaczył mnie. Zabawa wymknęła się z jego twarzy i zastąpiła ją ostrożność i niepewność. Próbowałem powiedzieć sobie, że to dobrze, ale nie podobało mi się małe ukłucie winy, które wylądowało w moim brzuchu. Izaak stanął na nogi i subtelnie stanął między mną a Newtem. Chciałem się z tego śmiać. Po pierwsze, bo co dokładnie myślał, że mam zamiar zrobić? A dwa, gdybym chciał coś zrobić, chudy nastolatek był nie będzie w stanie mnie powstrzymać. "Czy wszystko w porządku?" Zapytał Izaak. "Wszystko w porządku", powiedziałem, gdy podszedłem do nich. Dzieciak zbladł trochę i cofnął się, ale nie odsunął się od chłopca. Jeśli już, podszedł bliżej. Praktycznie górowałem nad nim. Domyśliłem się, że mam co najmniej pięć centymetrów nad nim i przeważę go o dobre pięćdziesiąt funtów. "Nolan chce, żebyś został." Izaak przełknął ślinę i kiwnął głową, ale nic nie powiedział. Z bliska widziałem, jak jego oczy są zaskakująco ciemnoniebieskie, z czymś, co wygląda jak plamki złota i zieleni. Makijaż na bok, były ... ładne. I rzeczywiście, ciężka wkładka otaczająca jego oczy sprawiała, że były jeszcze bardziej intensywne. Przyszło mi do głowy, że aby zobaczyć jego oczy z bliska, musiałem stać naprawdę blisko niego. Naprawdę, naprawdę blisko.

Byłam. Kiedy to się stało? Zrobiłem krok w tył i pozwoliłem, by mój wzrok przesunął się po jego twarzy. Jego skóra była blada i nie widziałem nawet śladu zarostu. To było kolejne przypomnienie, jak młody był. Jego włosy były grube i tak ciemne, że wydawały się niebieskie pod światło. A potem zdałem sobie sprawę, że wygląda na niebieski, ponieważ było tam trochę niebieskiego. To było subtelne, ale było. "Jesteś jednym z tych gothów, prawda?" Zapytałam. Izaak wyglądał na zaskoczonego. "Co?" Pozwoliłem, by oczy omiotły jego ciało i poczułem nieprzyjemne wrażenie, jakie przeszywa mój system. Okay, nie do końca nieprzyjemny. "Wchodzisz w to całe śmiertelne gówno z metalu" - powiedziałem. "Oooh, powiedział złe słowo," wyszeptał Newt. "Musisz zrobić to, co teraz Isaac". "Co?" Zapytałem. "Nie, on nie", powiedział Izaak w tym samym czasie. "Muszę rzucić Błyskawicę, kiedy to zrobię." Mały chłopiec wyjął z kieszeni czerwony samochodzik. "I nie mogę go odzyskać

przez piętnaście minut", oznajmił Newt, jego oczy stały się wielkie. "Czy to prawda?" Zapytałam, kiedy zwróciłam swoją uwagę na Izaaka. Przeszedł mnie dreszcz świadomości, kiedy język Izaaka wyskoczył, by zmoczyć wargi, a ja ponownie podeszłam do niego. "Teraz mnie ukarzesz, Izaaku?" Zapytałam, porzucając nieco głos. Spodziewałem się, że się skulił, a przynajmniej odwrócił wzrok. Ale zatrzymał mój wzrok i zobaczyłem subtelną zmianę w jego wyrazie. Nagle był tym, który naciskał do przodu, a ja znalazłem się praktycznie z nim w nosie. Pachniał cytrynami. Dlaczego, do cholery, ja zauważyć, że o nim? "Nie lubię tracić czasu, próbując uczyć takich ludzi jak ty." "Ludzie tacy jak ja?" Jego oczy przesuwały się po moim ciele. "Jesteś jednym z tych durnych stukotów, prawda?" "Co?" Zapytałem, całkowicie zaskoczony. "Mięśnie, zastraszanie, niemożność mówienia więcej niż kilka sylab na raz ..." praktycznie mruczał. "To znaczy, właśnie to tutaj robimy, prawda? Jestem dziwnym, dziwacznym gothem, ponieważ ubieram się na czarno i lubię używać trochę eyeliner od czasu do czasu, a ty jesteś bezmyślnym facetem, który nie może napisać więcej niż kilka słów i oczekuje, że wszyscy wpadną stopy, bo jesteś duży, zbudowany i wspaniały. "