4
Spis treści
Streszczenie................................................................................................ 8
Dedykacja .................................................................................................. 9
Drogi stały czytelniku .............................................................................. 11
Akta repozytorium.................................................................................... 14
Pewnego razu w raju - Upadek i narodziny błękitnokrwistych ............. 15
Pewnego razu w Nowym Jorku ................................................................ 18
Rys. 1. Nowy Jork............................................................................. 19
Akt rodzinne: Van Alenowie .................................................................... 24
Schuyler Van Alen.............................................................................. 25
Raport stażysty nr 101 ...................................................................... 26
Raport stażysty nr 202 ...................................................................... 27
Raport stażysty nr 303 ...................................................................... 27
Allegra Van Alen-Chase..................................................................... 30
Z akt szpitalnych .............................................................................. 32
Poufne .............................................................................................. 32
Ściśle Tajne ...................................................................................... 33
Cordelia Van Alen.............................................................................. 35
Lawrence Van Alen ............................................................................ 37
Stephen Chase..................................................................................... 40
Oliver Hazard-Perry .......................................................................... 42
Komentarz Autorki................................................................................... 44
Wszystko ma swój pierwszy (lub czwarty) raz, czyli prośba pana Darcy' ego -
Historia Schuyler............................................................................................ 45
Rys.2. Hotel Lambert - Wejście Słoni................................................ 52
Akta Rodzinne: Force'owie ...................................................................... 53
Jack Force........................................................................................... 54
Raport Stażysty nr 102 ..................................................................... 54
Mimi Force.......................................................................................... 57
Charles Force...................................................................................... 59
5
Trinity Burden-Force......................................................................... 61
Komentarz Autorki................................................................................... 62
Kłamstwo skrywające prawdę, czyli ostatnie spotkanie - Historia Jacka ............ 63
Akta Rodzinne: Llewellynowie ................................................................ 69
Bliss Llewellyn .................................................................................... 70
Z karty pacjenta Bliss Llewellyn ...................................................... 72
Przedruk z pamiętnika ...................................................................... 73
Z raportu venatora ............................................................................ 73
Forsyth Llewellyn............................................................................... 75
BobiAnne Llewellyn ........................................................................... 78
Jordan Llewellyn ................................................................................ 80
Komentarz Autorki................................................................................... 83
Wilczy Pakt.............................................................................................. 84
Akta Rodzinne: Rody spoza Zgromadzenia.............................................. 93
Dylan Ward......................................................................................... 94
Komentarz Autorki................................................................................... 96
Shelter Island - Historia Dylana................................................................ 97
Akta Venatorów: Martinowie ................................................................. 112
Kingsley Martin................................................................................ 113
Komentarz Autorki................................................................................. 116
Opowieść o senatorze - Historia Kingsleya................................................ 117
Dziedzictwo Van Alenów i Ścieżki Umarłych........................................ 122
Rys. 3. Lutecja................................................................................ 124
Bramy Piekieł......................................................................................... 125
Rys. 4. Bramy piekieł...................................................................... 126
Upadli: Dom Gwiazdy Porannej............................................................. 127
Lucyfer.............................................................................................. 128
Lewiatan............................................................................................ 130
Rys.5. Lewiatan uwięziony pod Bramą Zemsty. ............................. 131
6
Nan Cutler ........................................................................................ 132
Siedem Naczelnych Domów Rady ......................................................... 133
Domus Magnificat: Dom Bogactwa.................................................... 133
Domus Stella Aquillo: Dom Gwiazdy Północnej................................ 133
Domus Veritas: Dom Venatorów........................................................ 133
Domus Prepositio: Dom Rządców...................................................... 134
Domus Domina: Dom Szarej Pani, (Dom Kronik).............................. 134
Domus Lamia: Dom Wampirów......................................................... 134
Domus Fortis Valerius Incorruptus: Dom Czystokrwistych................ 134
Komitet .............................................................................................. 135
Dodatek A:............................................................................................. 136
Indeks postaci drugoplanowych.......................................................... 136
Niekompletna lista uczniów Duchesne ............................................... 146
Błękitnokrwiści uczniowie ............................................................. 146
Czerwonokrwiści uczniowie........................................................... 148
Niekompletna lista pedagogów Duchesne .......................................... 149
Dodatek B: ............................................................................................. 150
Niekompletna lista psów towarzyszących........................................... 150
BEAUTY ....................................................................................... 150
ELLIE ............................................................................................ 150
PATCH .......................................................................................... 150
POOKIE......................................................................................... 151
ŚNIEŻKA....................................................................................... 151
Dodatek C: ............................................................................................. 152
Słowniczek......................................................................................... 152
Komentarz Autorki................................................................................. 169
Zabłąkany Anioł..................................................................................... 171
Rozdział 1 Cinque Terre......................................................................... 172
Rozdział 2 Ucieczka............................................................................... 176
8
SSTTRREESSZZCCZZEENNIIEE
Wygnani z niebios, przeklęci przez Boga, trwają na ziemi, pijąc
krew śmiertelnych. Elita elit, twarze z pierwszych stron gazet,
wampiry z Manhattanu… Nieśmiertelni, którym grozi zagłada.
Życie Schuyler, Jacka, Mimi i Bliss toczy się własnymi torami.
Kruche sojusze, seria tajemniczych morderstw, zakazana miłość…
Kim są naprawdę ci, którzy żyją setki i tysiące lat, ci, którzy odradzają
się pod różnymi postaciami, którzy noszą różne imiona i zmieniają
twarze jak karnawałowe maski? Głęboko pod ziemią, za zamkniętymi
drzwiami, znajduje się repozytorium – miejsce, gdzie, skryte przed
oczyma niepożądanych gości, spoczywają dokumenty i świadectwa.
Część z nich za chwilę ujrzy światło dzienne… Nieznane
wydarzenia, urywki historii, zaginione oficjalnie listy i tajne
dokumenty, one właśnie składają się na „Klucze do repozytorium” –
klucze do tajemnicy błękitnokrwistych.
„Klucze do repozytorium” to zbiór luźnych tekstów, opowiadań,
korespondencji i dokumentów przybliżających czytelnikom historię
postaci występujących w serii „Błękitnokrwiści” i odsłaniających
rąbka tajemnicy o historii niezwykłej rasy. Opatrzona licznymi
detalami graficznymi, skomponowana w oryginalny sposób, książka
skierowana jest do tych, którzy chcieliby dowiedzieć się czegoś
więcej o Schuyler, Mimi, Jacku, czy tajemniczej Allegrze.
9
DDEEDDYYKKAACCJJAA
Dla mojej rodziny: Mike'a, Mattie, Mamy, Ainy, Steve'a,
Nicholasa, Josepha, Chit i Christiny, a także pamięci Taty.
10
Gromadzenie wiedzy nie niszczy wrażenia cudowności i
tajemnicy. Zawsze zostaje jakaś tajemnica.
- Anais Nin
11
DDRROOGGII SSTTAAŁŁYY CCZZYYTTEELLNNIIKKUU,,
kiedy byłam nastolatką, pasjonowałam się powieściami Stephena
Kinga (do dzisiaj mi to zostało). Jedną z rzeczy, jakie najlepiej
pamiętam z lektury, był zamieszczany od czasu do czasu w charakterze
wstępu list do czytelników. Zaczynał się zwykle od słów "Drogi Stały
Czytelniku", ponieważ w miarę jak King publikował kolejne powieści,
stawało się jasne, że jego czytelnicy pożerają te książki - sięgają po
nie natychmiast, gdy zostaną wydane. W ten sposób Autor im
dziękował i wyrażał swoją radość. Listy umożliwiały chociaż
częściowe zrozumienie, w jaki sposób pisze, co go inspirowało, jak
przebiegał sam proces pisania i co myślał o gotowych tekstach.
Uwielbiałam te listy. Wydaje mi się, że w głębi ducha podobały
mi się nawet trochę bardziej niż same książki. A jako osoba, która
przeczytała wszystkie powieści Kinga, byłam zafascynowana, mogąc
zajrzeć za kulisy ich powstawania i dowiedzieć się o nich czegoś
więcej - o ich historii, o inspiracjach, podstawowych pomysłach -
dowiedzieć się tego, czego nie można było znaleźć na ich kartach.
Skoro trzymacie w rękach tę książkę, mogę chyba zakładać, że
jesteście moimi Stałymi Czytelnikami i chcecie dowiedzieć się czegoś
więcej o świecie błękitnokrwistych - takich rzeczy, które nie pojawiły
się dotąd w powieściach. Z tego powodu czuję się niezwykle miło
połechtana, zawstydzona i usatysfakcjonowana. Zawsze marzyłam o
napisaniu książki, towarzyszącej cyklowi powieściowemu. Sama
uwielbiam tego rodzaju "książki towarzyszące".
Na mojej półce obok wielu powieści Stephena Kinga można
znaleźć The Dark Tower: A Concordance, Volume I oraz The Road to
the Dark Tower: Exploring Stephen King's Magnum Opus.
Chciałam podzielić się z Wami odrobiną wiedzy o cyklu
Błękitnokrwiści - jak wpadłam na ten pomysł, jak go zrealizowałam i
czym się zajmuję obecnie. Innymi słowy, pozwolić Wam rzucić okiem
12
na mój warsztat. King pisał: "Niektórzy nie chcą wiedzieć, jak
powstają parówki - jeśli należysz do tych osób, opuść tę część i
przejdź do właściwego posiłku". Jeśli więc nie interesuje Was historia
powstania Błękitnokrwistych, nie musicie tego czytać. Ale jeśli macie
ochotę, zapraszam.
Kiedy moja redaktorka zapytała, czy kiedykolwiek rozważałam
napisanie powieści fantastycznej albo horroru, odpowiedziałam
głośnym "TAK! TAK! TAK!". Gdy tylko odłożyłam słuchawkę, w
głowie wirowało mi mnóstwo pomysłów. Od zawsze chciałam napisać
wielką, epicką powieść fantastyczną, taką jak moje ulubione lektury z
dzieciństwa: Mroczna Wieża Kinga, cykl Fundacja Isaaca Asimova,
Władca Pierścieni J.R.R. Tolkiena czy Kroniki Wampirów Anne Rice.
Ale chciałam też, żeby akcja działa się we współczesnym świecie, tak
jak cudowne powieści z cyklu Harry Potter autorstwa J.K. Rowling,
które przypomniały mi po latach, jak przyjemne może być czytanie
książek. Szczególnie zaś pragnęłam umieścić fabułę w Nowym Jorku,
moim domu, który właśnie opuściłam i za którym okropnie tęskniłam
po przeprowadzce do Los Angeles w końcu 2003 roku.
Tak się akurat złożyło, że tuż przed rozmową z redaktorką
szperałam w Internecie i natrafiłam na witrynę zawierającą
kompletną listę pasażerów statku "Mayflower" , wraz z ich sławnymi
potomkami. Lista stała się zaczątkiem pomysłu: zastanowiłam się, co
by było, gdyby wszyscy ci bogaci, ważni, wpływowi Amerykanie (na
liście znaleźli się Bushowie i Rooseveltowie, ale także - co dla mnie
było nawet ciekawsze - amerykańskie ikony popkultury, takie jak
Oprah Winfrey i Marilyn Monroe) - gdyby wszyscy ci wielcy ludzie
doszli do tego, do czego doszli, ponieważ byli... (TA DAM... )
NIEUMARŁYMI? (BUHAHAHA).
Od początku chciałam wymyślić pochodzenie moich wampirów.
Nie trafiłam jeszcze na powieść o wampirach, która poruszałaby ten
temat. Chciałam stworzyć prawdopodobne wyjaśnienie ich istnienia.
Zawsze uwielbiałam fabułę Raju utraconego, a upadek Lucyfera
wydawał mi się niesamowicie romantyczny i tragiczny.
13
Podsumowując: "Mayflower", nowojorska elita, wampiry jako
przeklęte anioły, strącone z Nieba wraz z Lucyferem - podstawo we
wątki zaczęły nabierać kształtu.
Wymarzyłam sobie obszerną, wielowątkową opowieść z liczną
obsadą. Niektórych rzeczy byłam pewna od początku: trzy dziewczyny,
trzy różne motywacje. Nieśmiała Schuyler, która może dzierżyć klucz
do ocalenia błękitnokrwistych; Mimi, która pod maską
powierzchownej i płytkiej dziewczyny skrywa prawdziwą naturę; Bliss,
ukrywająca niebezpieczny sekret. Inne elementy - osadzenie w historii
Zaginionej Kolonii w Roanoke - przyszły w trakcie pisania pierwszego
tomu. A dalej już jakoś poszło i teraz, pięć lat później, jestem
zanurzona w tej historii głębiej niż kiedykolwiek.
Świat powieści żyje w mojej głowie, saga o błękitnokrwistych
dominuje rozmowy przy obiedzie (mój mąż pełni rolę wspierającego
mnie rezonatora). Spędzam dnie, dopasowując kolejne zwroty akcji, i
nie mogę spać, jeśli nie rozwiążę dylematów jakiejś postaci.
Na stronach tej książki znajdziecie wyjaśnienie mitologii
błękitnokrwistych, kilka nowych opowiadań o Waszych ulubionych
młodych wampirach i trochę zapowiedzi tego, co dopiero nastąpi.
Muszę Was jednak ostrzec, że Akta Repozytorium, zawierające opisy
postaci, zostały napisane przez bardzo zrzędliwych historyków,
pracujących na zlecenie pozbawionego poczucia humoru Komitetu.
Dlatego ich oceny mogą się Wam wydać troszkę zbyt surowe. A
chociaż pracownicy Repozytorium mogą uważać, że znają całą
prawdę, uważny czytelnik natrafi na przypadki, kiedy nawet ich
wiedza okazuje się ograniczona.
Dziękuję za umieszczenie Błękitnokrwistych w Waszych
biblioteczkach. Podróż, która zaprowadziła ten cykl na Wasze półki,
była dla mnie ogromną przyjemnością.
Nie pamiętam, jak Stephen King żegnał się ze swoimi
czytelnikami, ale ja byłam zawsze bardzo uczuciowa...
Całusy i uściski, Mel
14
AAKKTTAA RREEPPOOZZYYTTOORRIIUUMM
Dokumenty, które znajdziecie na następnych stronach, zawierają
ściśle tajne informacje dotyczące historii błękitnokrwistych.
Za kompilację i przygotowanie akt odpowiada zausznik Renfield,
najstarszy stażem historyk w Repozytorium, wspierany przez
najlepszych archiwistów i ich stażystów. Komitet zatrudnia tajną sieć
Strażników, venatorów, zauszników i stażystów, których zadaniem
jest dbanie o bezpieczeństwo członków Zgromadzenia, a także
zbieranie danych o ich życiu i działalności. W Błękitnokrwistych
(znanych także jako Kronika Repozytorium nr 101) Mimi Force
powiedziała o Strażnikach Z Komitetu: "Niesamowite, ale wszystko o
tobie wiedzieli, zupełnie jakby nie odstępowali cię nawet na krok".
Nie myliła się.
15
PPEEWWNNEEGGOO RRAAZZUU WW RRAAJJUU
-- UUPPAADDEEKK II NNAARROODDZZIINNYY BBŁŁĘĘKKIITTNNOOKKRRWWIISSTTYYCCHH
Był początek końca. Lucyfer, Książę Niebios, Gwiazda Poranna,
najpiękniejszy spośród wszystkich aniołów, do tego stopnia pokochał
własną urodę i moc, że uwierzył, iż jego blask może przyćmić
Wszechmogącego, a tron niebieski należy się tylko jemu.
Zgromadził więc armię wiernych aniołów i rozpoczął Ostateczną
Wojnę. Wśród błysków mieczy i dźwięków trąb, z ogniem piekielnym
w sercu postanowił zdobyć to, co do niego nie na leżało.
Dzień bitwy pełen był czarnego dymu i niszczycielskich
płomieni. Jednakże gdy Lucyfer znalazł się o krok od zwycięstwa, w
kluczowym momencie ostatecznej szarży, Anioły Apokalipsy -
Abbadon i Azrael - jego najwierniejsi generałowie, zawahali się.
Zdradzili Niosącego Światło i uklękli przed złotym mieczem Michała,
odwracając losy bitwy. Ale stało się to zbyt późno, by mogli siebie
ocalić.
Wszystkie sprzyjające Lucyferowi anioły wygnano z Niebios.
Obudzili się w chłodzie na Ziemi, jako nieśmiertelni, skazani na
wieczne życie i przeklęci do kresu dni, zmuszeni żywić się krwią
ludzi. Ci, którzy niegdyś zwani byli aniołami, teraz nosili miano
„vampyre”: aniołów ognia i śmierci. Stali się pozbawionymi duszy
istotami, odartymi ze światła i miłości, z nieśmiertelną błękitną krwią,
płynącą w ich żyłach.
Ale pozostała dla nich nadzieja. Gabriela Pełna Cnót z miłości do
swoich współbraci postanowiła udać się na wygnanie wraz z nimi,
przynosząc potępionym światło. Towarzyszył jej Michał o Czystym
Sercu, najpotężniejszy z aniołów i jej partner, który nie mógł znieść
myśli o wiecznej rozłące. Gabriela i Michał nosili przydomek Bez
Skazy - byli wampirami z wyboru, nie z powodu grzechu.
16
Gabriela i Michał stworzyli wspólnie Kodeks Wampirów,
podstawę praw rządzących ich społecznością przez wieki, mającą
umożliwić kiedyś powrót do rajskiego domu. Życie wampirów
składało się z kolejnych cykli życia (ekspresja), śmierci (ekspulsja) i
teinkarnacji (ewolucja), dopasowanych do długości życia ludzkiego.
Ale Lucyfer i jego poplecznicy gardzili swoją karą i upadkiem z
Raju. Nie pragnęli odzyskać łaski Boga ani żyć zgodnie z Kodeksem.
Zaczęli polować na inne wampiry, żywiąc się ich krwią i
wspomnieniami i stając się istotami pełnymi chaosu, rozpaczy i
obłędu. Ich krew przybrała barwę srebra, dlatego też nazwano ich
srebrnokrwistymi, Croatanami.
Na pewien czas zostali podporządkowani błękitnokrwistym i
przez wieki byli ich niewolnikami, spętani mocą Gabrieli i Michała.
Aż do dnia, kiedy niewolnicy zbuntowali się przeciw swoim panom,
rozpoczynając bezlitosną rzeź. Wtedy Michał ogłosił wojnę przeciwko
Lucyferowi i jego siłom, szukając zemsty i przynosząc śmierć
wrogom.
Kulminacją tej wojny stała się ostateczna bitwa w starożytnym
Rzymie, kiedy to Kasjusz (Michał) zdemaskował cesarza Kaligulę,
który okazał się samym Lucyferem. Michał złotym mieczem posłał
Lucyfera w ognie Piekieł, zamykając go na zawsze za niewzruszoną
bramą.
Po wydarzeniach w Rzymie przez wieki błękitnokrwiści żyli
stosunkowo bezpiecznie, chociaż co kilkaset lat pojawiały się
pogłoski o atakach na młode wampiry - w Wenecji, Florencji,
Barcelonie i Kolonii. Jednakże te doniesienia pozostawały
niepotwierdzone i szybko były wyciszane. Cała społeczność wierzyła
głęboko, że srebrnokrwiści zostali zniszczeni.
Zaniepokojeni religijnymi prześladowaniami w
siedemnastowiecznej Europie, błękitnokrwiści postanowili przenieść
się do Ameryki w poszukiwaniu spokoju. Ale starożytne zło ruszyło
za nimi, doprowadzając do serii tajemniczych zaginięć w Plymouth.
17
Niebawem okazało się, że zniknęli wszyscy mieszkańcy osady w
Roanoke, nie pozostawiając żadnych wskazówek poza samotną tablicą
z napisem "Croatan", przybitą do drzewa.
Podczas niespokojnych czasów w Plymouth John Carver (anioł
Metatron) wezwał do białego głosowania, aby zakwestionować
przywództwo Michała i przejąć stanowisko Regisa Zgromadzenia.
John i jego żona, Catherine Carver (anioł Serafiel), byli przekonani, że
srebrnokrwiści nie zostali naprawdę zniszczeni i że srebrnokrwisty
zdrajca ukrywa się wśród błękitnokrwistych - że ktoś ze
Zgromadzenia został skażony. John Carver nawoływał do czujności i
żądał przeprowadzenia dochodzenia.
Jednakże Myles Standish (archanioł Michał) równie mocno
wierzył w to, że srebrnokrwiści zostali zmieceni z powierzchni Ziemi.
Po raz pierwszy w historii błękitnokrwistych nastąpił rozłam w Radzie
Starszych. Ale John Carver przegrał białe głosowanie, Rada ponownie
wybrała Mylesa Standisha, tym samym potwierdzając swoją wiarę w
Michała, Carverowie stracili wysoką pozycję w Radzie, a ich
odosobniony sprzeciw został bez względnie stłumiony przez Regisa.
Lata płynęły, błękitnokrwiści żyli wygodnie i bez lęku,
zadowoleni i pełni dumy. Zdobyli w Nowym Świecie wpływy i
zgromadzili ogromne fortuny, nieustępujące pałacom i imperiom,
jakie niegdyś stworzyli w Starym Świecie. Od czasów Roanoke nie
słyszano o srebrnokrwistych. Zgodnie z wykładnią rządzącej Rady
Croatanie byli mitem, a wzmianki o ich istnieniu usunięto z historii
błękitnokrwistych.
W Nowym Jorku Rada założyła Komitet, pod egidą którego
wampiry zarządzały Nowojorskim Bankiem Krwi, a także innymi
instytucjami edukacyjnymi i inicjatywami charytatywnymi. W ten
sposób błękitnokrwiści kontynuowali swoją misję niesienia ludziom
oświecenia, sztuki, prawdy i sprawiedliwości.
18
PPEEWWNNEEGGOO RRAAZZUU WW NNOOWWYYMM JJOORRKKUU
Czterysta lat po zniknięciu kolonii w Roanoke na nowo zaczęły
się tajemnicze ataki na wampiry. W Nowym Jorku ofiarami padali
dorastający błękitnokrwiści w wieku, kiedy byli najsłabsi i nie
kontrolowali jeszcze w pełni swoich mocy.
Uczennica liceum Duchesne, Aggie Carondolet, podobnie jak
czwórka innych nastolatków, została całkowicie wysuszona - z jej żył
wyssano całą siłę życiową.
Schuyler Van Alen, wampirzyca półkrwi, wraz ze swoim
zausznikiem, Oliverem Hazard-Perrym oraz błękitnokrwistą
przyjaciółką Bliss Llewellyn, starała się wyjaśnić zagadkę morderstw,
a także zaginięcia ich przyjaciela, Dylana Warda, obciążanego winą za
te zbrodnie. W miarę prowadzenia śledztwa Schuyler miała okazję
zbliżyć się do Jacka Force'a, chłopaka, w którym się podkochiwała.
Tym samym jednak zwróciła na siebie złowrogą uwagę jego
bliźniaczej siostry, Mimi. Bliźniaki Force pochodziły z najbogatszej i
najbardziej wpływowej rodziny błękitnokrwistych w Nowym Jorku, a
ich ojciec, Charles Force, był najnowszym wcieleniem Michała,
nieśmiertelnego przywódcy błękitnokrwistych.
Schuyler dowiedziała się prawdy o srebrnokrwistych od swojej
babki, Cordelii Van Alen, która została zaatakowana przez Croatana i
śmiertelnie raniona. Zgodnie z ostatnim życzeniem Cordelii Schuyler
udała się do Wenecji na poszukiwanie swojego wygnanego dziadka.
Lawrence Van Alen powrócił do Nowego Jorku, aby powtórzyć
Radzie to, co niegdyś - jako John Carver - mówił w Plymouth.
Podejrzewał, że jeden z najstarszych rodów w Zgromadzeniu został
skażony i ukrywa potężnego srebrnokrwistego - być może
najpotężniejszego spośród srebrnokrwistych.
19
Rys. 1. Nowy Jork
20
Po śmierci Aggie Carondoletowie złożyli wniosek o białe
głosowanie, aby odsunąć od władzy Charlesa Force'a, aktualnego
Regisa Zgromadzenia i przywódcę wampirów. Jednakże nie udało im
się to i podobnie jak wieki wcześniej Carverowie, zostali niezwłocznie
usunięci z Rady. Charles Force odmówił przyjęcia do wiadomości
powrotu srebrnokrwistych. Uważał, że zgony są efektem
przypadkowych zbiegów okoliczności, nie zaś dziełem starożytnych,
mitycznych wrogów.
Nie mógł jednak powstrzymać Komitetu przed wezwaniem
venatorów, tajnej policji Zgromadzenia, w celu przeprowadzenia
śledztwa w sprawie morderstw. Jeden z venatorów został wysłany w
przebraniu ucznia do Duchesne, elitarnej szkoły prywatnej, do której
uczęszczała część ofiar. Kingsley Martin otrzymał rozkaz
wyśledzenia, kto spośród młodych błękitnokrwistych przejawia
zainteresowanie mroczną wiedzą - co mogło 20 być symptomem
skażenia przez srebrnokrwistych. Główną podejrzaną okazała się
Mimi Force.
Atak srebrnokrwistych na Repozytorium Historyczne,
najściślejszy ośrodek władzy błękitno krwistych, spowodował śmierć
Dowódcy Straży. Mimi Force stanęła przed sądem i została uznana
winną tej zbrodni. Tylko wampir dorównujący mocą Gabrieli miał
możliwość oczyszczenia jej z zarzutów poprzez odczytanie
prawdziwych wspomnień ukrytych w jej krwi. Schuyler Van Alen,
jako córka Gabrieli, zgodziła się tego podjąć. We wspomnieniach
krwi Schuyler zobaczyła, że prawdziwym sprawcą był Kingsley
Martin, venator i podobno nawrócony srebrnokrwisty, natomiast Mimi
jest niewinna. Schuyler dowiedziała się wówczas także, że Jack Force
odwzajemnia jej uczucie.
Ale to odkrycie skomplikował fakt, że Schuyler niedawno
obdarzyła świętym pocałunkiem Olivera Hazard-Perry'ego,
naznaczając go jako swojego familianta i wiążąc ze sobą krwią i
miłością.
21
Pod wpływem Lawrence'a zawstydzona wynikami próby krwi
Rada ogłosiła białe głosowanie. Po raz pierwszy od wygnania
błękitnokrwistych z Królestwa Niebieskiego Michał utracił tytuł
Regisa - Charles Force został odsunięty od władzy. Jego miejsce miał
zająć Lawrence Van Alen.
Kingsley Martin zniknął po procesie, ale powrócił do
Zgromadzenia, kiedy Lawrence odkrył prawdziwe motywy jego
działania.
Charles Force w tajemnicy rozkazał lojalnemu venatorowi
wezwać srebrnokrwistego z głębi najlepiej strzeżonej fortecy
błękitnokrwistych. Kingsley, będący nawróconym srebrnokrwistym,
nakłonił Mimi do przeprowadzenia rytuału, jednakże w ostatniej
chwili, gdy okazała się zbyt słaba, sam wygłosił mroczną inkantację.
Zgodnie ze słowami Charlesa, inkantacja nie miała prawa podziałać.
Wezwanie srebrno krwistego nie powinno być możliwe. Ta próba z
założenia miała się nie powieść.
Teraz nawet Charles musiał przyznać, że ich nieśmiertelni
przeciwnicy powrócili. Załamany, odwrócił się od Rady, trawiąc dnie
na bezczynnym siedzeniu w gabinecie. Pod jego nieobecność rodzinne
miejsce w Radzie zajęła Mimi.
Ataki srebrno krwistych nie ustawały, a venatorzy zgłosili
problemy na górze Corcovado, miejscu uwięzienia demona
Lewiatana, brata Lucyfera. Lawrence udał się do Rio de Janeiro, aby
wzmocnić ochronę Corcovado. Pozostawił Zgromadzenie w rękach
Regentki, pełniącej funkcję jego zastępcy Nan Cutler.
Samotna w Nowym Jorku Schuyler borykała się z własnymi
problemami. Jej zaginiony przyjaciel, Dylan Ward, powrócił
nieoczekiwanie, wykazując objawy skażenia przez srebrno krwistych.
Jednakże to sekretny romans z Jackiem Force' em zaprzątał
całkowicie uwagę dziewczyny, czyniąc ją ślepą na niebezpieczeństwo.
Kiedy cała Rada została wezwana do Rio, Schuyler nabrała
wreszcie podejrzeń i także udała się w podróż, mając nadzieję, że
zdoła pomóc Lawrence'owi.
22
Podczas powitalnego przyjęcia w Rio srebrnokrwiści ujawnili
swoją obecność i pod wodzą zdradzieckiej Nan Cutler wymordowali
członków Rady, paląc następnie całą rezydencję czarnym ogniem.
Mimi cudem wydostała się stamtąd żywa, zdołała jednak wcześniej
zgładzić fałszywą Regentkę.
Schuyler i Lawrence na swoje nieszczęście udali się na górę
Corcovado. Podstęp Lucyfera sprawił, że Lewiatan został uwolniony'
a Lawrence zginął z jego ręki. W swoich ostatnich słowach Lawrence
wymógł na Schuyler obietnicę, że wypełni jego testament i przyniesie
ocalenie ich rasie. Tuż po śmierci Regisa Bliss Llewellyn odkryła
zaskakującą prawdę o swoim pochodzeniu.
W Nowym Jorku pod nieobecność Regisa władzę nad
Zgromadzeniem objął nowy Regent, Forsyth Llewellyn.
Przewodniczył niedobitkom Rady, składającej się obecnie niemal
wyłącznie z emerytowanych Starszych i Strażników. Schuyler,
obarczona winą za śmierć Lawrence'a, uciekła z Nowego Jorku wraz z
Oliverem, nie czekając na ogłoszenie wyroku. Zerwała także z
Jackiem, ponieważ miłość do niej mogła przynieść mu tylko zgubę.
Schuyler i Oliver podróżowali po całym świecie, zawsze o krok
przed ścigającymi ich venatorami. W Paryżu Schuyler została
schwytana przez samego Jacka Force'a. W międzyczasie Mimi
dołączyła do zespołu Kingsleya, poszukującego Jordan Llewellyn,
porwanej przez srebrnokrwistych w Rio de Janeiro. Bliss,
pozostawiona w domu w Hamptons, rozpaczliwie walczyła o
odzyskanie kontroli nad własną duszą.
Charles udał się do Paryża, aby odnaleźć Lewiatana, ale został
schwytany we własną pułapkę. Rada, ograniczona w tym momencie
do siedmiu rządzących rodów, zaproponowała uchwałę przywracającą
Charlesowi tytuł Regisa, gdy tylko powróci. Jednakże Forsyth
Llewellyn miał inne plany. Natychmiast złożył wniosek o białe
głosowanie, proponując swoją kandydaturę na stanowisko Regisa,
zgodnie z rozkazami swego prawdziwe go władcy, Lucyfera.
23
Tuż przed głosowaniem dwójka najstarszych Strażników w
Radzie, Ambrose Barlow i Minerva Morgan, pokazała Mimi
oskarżający Forsytha anonim. Mimi zablokowała oddanie Forsythowi
władzy nad Radą, nie udzielając swojej zgody.
Obecnie, w niezwykle mrocznych czasach, Rada pozbawiona jest
przywództwa. Ale miało miejsce także pomyślne wydarzenie: Allegra
Van Alen przebudziła się wreszcie z głębokiego snu, ofiarowując
słowa mądrości i nadziei swoim dwóm córkom, zrodzonym ze światła
(Schuyler) i cienia (Bliss).
Opowieść trwa, a losy błękitnokrwistych spoczywają w rękach
najmłodszego pokolenia wampirów i ich wiernych zauszników.
Czy Schuyler, Jack, Oliver, Mimi i Bliss będą potrafili działać
razem, aby przywrócić pokój i bezpieczeństwo wampirzej
społeczności? Czy też może Lucyfer i jego srebrnokrwiści zdołają
zniszczyć wszystko to, nad czym błękitnokrwiści pracowali tak ciężko
w swoim ziemskim życiu?
24
AAKKTT RROODDZZIINNNNEE:: VVAANN AALLEENNOOWWIIEE
Niegdyś znacząca nowojorska rodzina, której wpływy i
szczodrość przyczyniły się w ogromnym stopniu do powstania
dzisiejszego Manhattanu. Nazwisko Van Alen było dawniej
synonimem władzy, przywilejów i patronatów. Jednakże z biegiem lat
majątek rodzinny stopniał i obecnie ogranicza się zaledwie do kilku
nieruchomości.
25
Schuyler Van Alen
Półkrew
Imię i nazwisko: Schuyler Theodora Elizabeth Van Alen-Chase
Data urodzenia: 1 września 1992 r., Nowy Jork
Przeszłe wcielenia: Brak; jest dimidium cognatus (pół
człowiekiem, pólwarnpirem), pierwszym i jedynym w swoim rodzaju.
Więź: Brak. Schuyler jest całkowicie nową duszą, bez
niebiańskiej przeszłości.
Przydzielony zausznik: Oliver Hazard-Perty
Familianci: Oliver Hazard-Perrv, innych brak
Rysopis:
Włosy: czarne
Oczy: niebieskie
Wzrost: 170 cm
Schuyler jest jedyną córką nieśmiertelnej matki, Allegry Van
Alen (Gabriela Bez Skazy) i śmiertelnego ojca, Stephena Chase'a,
jedynego familianta Allegry. Van Alenowie byli niegdyś jedną z
najbogatszych i najpotężniej szych rodzin w Zgromadzeniu, jednakże
ród podupadł, kiedy Allegra zerwała więź krwi ze swoim bratem
Charlesem (Michałem o Czystym Sercu).
Domem Schuyler jest zaniedbana rezydencja przy rogu Sto
Pierwszej Ulicy i Riverside Drive. Własność Van Alenów stanowi
także posiadłość w Nantucket oraz pied-a-terre w Paryżu (obecnie
wynajmowane turystom).
Schuyler urodziła się jako wcześniak, a w dzieciństwie stale
cierpiała na niedowagę. Jej pediatra zapisał, że nie mówiła aż do
czwartych urodzin, kiedy to nagle zaczęła posługiwać się całymi
zdaniami. Jej opiekunka prawna, Cordelia Van Alen, babka ze strony
matki, odmówiła posyłania dziewczynki na terapię zaburzeń mowy,
twierdząc, iż wnuczka jest całkowicie zdolna do mówienia i zacznie,
kiedy będzie sama chciała.
2 MELISSA DE LA CRUZ KKlluucczzee ddoo RReeppoozzyyttoorriiuumm TOM V Tłumaczenie Małogorzata Kaczarowska
3 Originally published in the United States and Canada by Disney Hyperion, an imprint of DISNEY BO OK GROUP, LLC as KEYS TO THE REPOSITORY. This translated edition published by arrangement with Disney Book Group, LLC. Text and illustrations copyright © 2010 by Melissa de la Cruz "Shelter Island" is from "THE NUMBER OF THE BEAST" by Melissa de la Cruz. Copyright © 2007 by Melissa de la Cruz. Reprinted by permission of Scholastic Inc. Copyright for the Polish edition © 2010 by Wydawnictwo Jaguar S.J. Wydanie pierwsze, Wydawnictwo Jaguar S.J., Warszawa 2010 Ilustracja na okładce: Wojciech Zwoliński Koncepcja okładki: Joanna Wasilewska Skład i łamanie: EKART Redakcja: Anna Pawłowicz ISBN 978-83-7686-031-2 Adres do korespondencji: Wydawnictwo Jaguar S.J. u!' Kazimierzowska 52 lok. 104 02-546 Warszawa www.wydawnictwo-jaguar.pl Dystrybucja i sprzedaż wysyłkowa: L&L Firma Dystrybucyjno- Wydawnicza Sp z o. o. u!' Budowlanych 64 F, 80-298 Gdańsk tel.: 58 340 55 29; fax: 58 344 13 38 e-mail: hurtownia@l!.com.pl Strona handlowa: www.ll.com.pl (również sprzedaż wysyłkowa) Druk i oprawa: Arspol Sp. z 0.0.
4 Spis treści Streszczenie................................................................................................ 8 Dedykacja .................................................................................................. 9 Drogi stały czytelniku .............................................................................. 11 Akta repozytorium.................................................................................... 14 Pewnego razu w raju - Upadek i narodziny błękitnokrwistych ............. 15 Pewnego razu w Nowym Jorku ................................................................ 18 Rys. 1. Nowy Jork............................................................................. 19 Akt rodzinne: Van Alenowie .................................................................... 24 Schuyler Van Alen.............................................................................. 25 Raport stażysty nr 101 ...................................................................... 26 Raport stażysty nr 202 ...................................................................... 27 Raport stażysty nr 303 ...................................................................... 27 Allegra Van Alen-Chase..................................................................... 30 Z akt szpitalnych .............................................................................. 32 Poufne .............................................................................................. 32 Ściśle Tajne ...................................................................................... 33 Cordelia Van Alen.............................................................................. 35 Lawrence Van Alen ............................................................................ 37 Stephen Chase..................................................................................... 40 Oliver Hazard-Perry .......................................................................... 42 Komentarz Autorki................................................................................... 44 Wszystko ma swój pierwszy (lub czwarty) raz, czyli prośba pana Darcy' ego - Historia Schuyler............................................................................................ 45 Rys.2. Hotel Lambert - Wejście Słoni................................................ 52 Akta Rodzinne: Force'owie ...................................................................... 53 Jack Force........................................................................................... 54 Raport Stażysty nr 102 ..................................................................... 54 Mimi Force.......................................................................................... 57 Charles Force...................................................................................... 59
5 Trinity Burden-Force......................................................................... 61 Komentarz Autorki................................................................................... 62 Kłamstwo skrywające prawdę, czyli ostatnie spotkanie - Historia Jacka ............ 63 Akta Rodzinne: Llewellynowie ................................................................ 69 Bliss Llewellyn .................................................................................... 70 Z karty pacjenta Bliss Llewellyn ...................................................... 72 Przedruk z pamiętnika ...................................................................... 73 Z raportu venatora ............................................................................ 73 Forsyth Llewellyn............................................................................... 75 BobiAnne Llewellyn ........................................................................... 78 Jordan Llewellyn ................................................................................ 80 Komentarz Autorki................................................................................... 83 Wilczy Pakt.............................................................................................. 84 Akta Rodzinne: Rody spoza Zgromadzenia.............................................. 93 Dylan Ward......................................................................................... 94 Komentarz Autorki................................................................................... 96 Shelter Island - Historia Dylana................................................................ 97 Akta Venatorów: Martinowie ................................................................. 112 Kingsley Martin................................................................................ 113 Komentarz Autorki................................................................................. 116 Opowieść o senatorze - Historia Kingsleya................................................ 117 Dziedzictwo Van Alenów i Ścieżki Umarłych........................................ 122 Rys. 3. Lutecja................................................................................ 124 Bramy Piekieł......................................................................................... 125 Rys. 4. Bramy piekieł...................................................................... 126 Upadli: Dom Gwiazdy Porannej............................................................. 127 Lucyfer.............................................................................................. 128 Lewiatan............................................................................................ 130 Rys.5. Lewiatan uwięziony pod Bramą Zemsty. ............................. 131
6 Nan Cutler ........................................................................................ 132 Siedem Naczelnych Domów Rady ......................................................... 133 Domus Magnificat: Dom Bogactwa.................................................... 133 Domus Stella Aquillo: Dom Gwiazdy Północnej................................ 133 Domus Veritas: Dom Venatorów........................................................ 133 Domus Prepositio: Dom Rządców...................................................... 134 Domus Domina: Dom Szarej Pani, (Dom Kronik).............................. 134 Domus Lamia: Dom Wampirów......................................................... 134 Domus Fortis Valerius Incorruptus: Dom Czystokrwistych................ 134 Komitet .............................................................................................. 135 Dodatek A:............................................................................................. 136 Indeks postaci drugoplanowych.......................................................... 136 Niekompletna lista uczniów Duchesne ............................................... 146 Błękitnokrwiści uczniowie ............................................................. 146 Czerwonokrwiści uczniowie........................................................... 148 Niekompletna lista pedagogów Duchesne .......................................... 149 Dodatek B: ............................................................................................. 150 Niekompletna lista psów towarzyszących........................................... 150 BEAUTY ....................................................................................... 150 ELLIE ............................................................................................ 150 PATCH .......................................................................................... 150 POOKIE......................................................................................... 151 ŚNIEŻKA....................................................................................... 151 Dodatek C: ............................................................................................. 152 Słowniczek......................................................................................... 152 Komentarz Autorki................................................................................. 169 Zabłąkany Anioł..................................................................................... 171 Rozdział 1 Cinque Terre......................................................................... 172 Rozdział 2 Ucieczka............................................................................... 176
7 Podziękowania ....................................................................................... 182
8 SSTTRREESSZZCCZZEENNIIEE Wygnani z niebios, przeklęci przez Boga, trwają na ziemi, pijąc krew śmiertelnych. Elita elit, twarze z pierwszych stron gazet, wampiry z Manhattanu… Nieśmiertelni, którym grozi zagłada. Życie Schuyler, Jacka, Mimi i Bliss toczy się własnymi torami. Kruche sojusze, seria tajemniczych morderstw, zakazana miłość… Kim są naprawdę ci, którzy żyją setki i tysiące lat, ci, którzy odradzają się pod różnymi postaciami, którzy noszą różne imiona i zmieniają twarze jak karnawałowe maski? Głęboko pod ziemią, za zamkniętymi drzwiami, znajduje się repozytorium – miejsce, gdzie, skryte przed oczyma niepożądanych gości, spoczywają dokumenty i świadectwa. Część z nich za chwilę ujrzy światło dzienne… Nieznane wydarzenia, urywki historii, zaginione oficjalnie listy i tajne dokumenty, one właśnie składają się na „Klucze do repozytorium” – klucze do tajemnicy błękitnokrwistych. „Klucze do repozytorium” to zbiór luźnych tekstów, opowiadań, korespondencji i dokumentów przybliżających czytelnikom historię postaci występujących w serii „Błękitnokrwiści” i odsłaniających rąbka tajemnicy o historii niezwykłej rasy. Opatrzona licznymi detalami graficznymi, skomponowana w oryginalny sposób, książka skierowana jest do tych, którzy chcieliby dowiedzieć się czegoś więcej o Schuyler, Mimi, Jacku, czy tajemniczej Allegrze.
9 DDEEDDYYKKAACCJJAA Dla mojej rodziny: Mike'a, Mattie, Mamy, Ainy, Steve'a, Nicholasa, Josepha, Chit i Christiny, a także pamięci Taty.
10 Gromadzenie wiedzy nie niszczy wrażenia cudowności i tajemnicy. Zawsze zostaje jakaś tajemnica. - Anais Nin
11 DDRROOGGII SSTTAAŁŁYY CCZZYYTTEELLNNIIKKUU,, kiedy byłam nastolatką, pasjonowałam się powieściami Stephena Kinga (do dzisiaj mi to zostało). Jedną z rzeczy, jakie najlepiej pamiętam z lektury, był zamieszczany od czasu do czasu w charakterze wstępu list do czytelników. Zaczynał się zwykle od słów "Drogi Stały Czytelniku", ponieważ w miarę jak King publikował kolejne powieści, stawało się jasne, że jego czytelnicy pożerają te książki - sięgają po nie natychmiast, gdy zostaną wydane. W ten sposób Autor im dziękował i wyrażał swoją radość. Listy umożliwiały chociaż częściowe zrozumienie, w jaki sposób pisze, co go inspirowało, jak przebiegał sam proces pisania i co myślał o gotowych tekstach. Uwielbiałam te listy. Wydaje mi się, że w głębi ducha podobały mi się nawet trochę bardziej niż same książki. A jako osoba, która przeczytała wszystkie powieści Kinga, byłam zafascynowana, mogąc zajrzeć za kulisy ich powstawania i dowiedzieć się o nich czegoś więcej - o ich historii, o inspiracjach, podstawowych pomysłach - dowiedzieć się tego, czego nie można było znaleźć na ich kartach. Skoro trzymacie w rękach tę książkę, mogę chyba zakładać, że jesteście moimi Stałymi Czytelnikami i chcecie dowiedzieć się czegoś więcej o świecie błękitnokrwistych - takich rzeczy, które nie pojawiły się dotąd w powieściach. Z tego powodu czuję się niezwykle miło połechtana, zawstydzona i usatysfakcjonowana. Zawsze marzyłam o napisaniu książki, towarzyszącej cyklowi powieściowemu. Sama uwielbiam tego rodzaju "książki towarzyszące". Na mojej półce obok wielu powieści Stephena Kinga można znaleźć The Dark Tower: A Concordance, Volume I oraz The Road to the Dark Tower: Exploring Stephen King's Magnum Opus. Chciałam podzielić się z Wami odrobiną wiedzy o cyklu Błękitnokrwiści - jak wpadłam na ten pomysł, jak go zrealizowałam i czym się zajmuję obecnie. Innymi słowy, pozwolić Wam rzucić okiem
12 na mój warsztat. King pisał: "Niektórzy nie chcą wiedzieć, jak powstają parówki - jeśli należysz do tych osób, opuść tę część i przejdź do właściwego posiłku". Jeśli więc nie interesuje Was historia powstania Błękitnokrwistych, nie musicie tego czytać. Ale jeśli macie ochotę, zapraszam. Kiedy moja redaktorka zapytała, czy kiedykolwiek rozważałam napisanie powieści fantastycznej albo horroru, odpowiedziałam głośnym "TAK! TAK! TAK!". Gdy tylko odłożyłam słuchawkę, w głowie wirowało mi mnóstwo pomysłów. Od zawsze chciałam napisać wielką, epicką powieść fantastyczną, taką jak moje ulubione lektury z dzieciństwa: Mroczna Wieża Kinga, cykl Fundacja Isaaca Asimova, Władca Pierścieni J.R.R. Tolkiena czy Kroniki Wampirów Anne Rice. Ale chciałam też, żeby akcja działa się we współczesnym świecie, tak jak cudowne powieści z cyklu Harry Potter autorstwa J.K. Rowling, które przypomniały mi po latach, jak przyjemne może być czytanie książek. Szczególnie zaś pragnęłam umieścić fabułę w Nowym Jorku, moim domu, który właśnie opuściłam i za którym okropnie tęskniłam po przeprowadzce do Los Angeles w końcu 2003 roku. Tak się akurat złożyło, że tuż przed rozmową z redaktorką szperałam w Internecie i natrafiłam na witrynę zawierającą kompletną listę pasażerów statku "Mayflower" , wraz z ich sławnymi potomkami. Lista stała się zaczątkiem pomysłu: zastanowiłam się, co by było, gdyby wszyscy ci bogaci, ważni, wpływowi Amerykanie (na liście znaleźli się Bushowie i Rooseveltowie, ale także - co dla mnie było nawet ciekawsze - amerykańskie ikony popkultury, takie jak Oprah Winfrey i Marilyn Monroe) - gdyby wszyscy ci wielcy ludzie doszli do tego, do czego doszli, ponieważ byli... (TA DAM... ) NIEUMARŁYMI? (BUHAHAHA). Od początku chciałam wymyślić pochodzenie moich wampirów. Nie trafiłam jeszcze na powieść o wampirach, która poruszałaby ten temat. Chciałam stworzyć prawdopodobne wyjaśnienie ich istnienia. Zawsze uwielbiałam fabułę Raju utraconego, a upadek Lucyfera wydawał mi się niesamowicie romantyczny i tragiczny.
13 Podsumowując: "Mayflower", nowojorska elita, wampiry jako przeklęte anioły, strącone z Nieba wraz z Lucyferem - podstawo we wątki zaczęły nabierać kształtu. Wymarzyłam sobie obszerną, wielowątkową opowieść z liczną obsadą. Niektórych rzeczy byłam pewna od początku: trzy dziewczyny, trzy różne motywacje. Nieśmiała Schuyler, która może dzierżyć klucz do ocalenia błękitnokrwistych; Mimi, która pod maską powierzchownej i płytkiej dziewczyny skrywa prawdziwą naturę; Bliss, ukrywająca niebezpieczny sekret. Inne elementy - osadzenie w historii Zaginionej Kolonii w Roanoke - przyszły w trakcie pisania pierwszego tomu. A dalej już jakoś poszło i teraz, pięć lat później, jestem zanurzona w tej historii głębiej niż kiedykolwiek. Świat powieści żyje w mojej głowie, saga o błękitnokrwistych dominuje rozmowy przy obiedzie (mój mąż pełni rolę wspierającego mnie rezonatora). Spędzam dnie, dopasowując kolejne zwroty akcji, i nie mogę spać, jeśli nie rozwiążę dylematów jakiejś postaci. Na stronach tej książki znajdziecie wyjaśnienie mitologii błękitnokrwistych, kilka nowych opowiadań o Waszych ulubionych młodych wampirach i trochę zapowiedzi tego, co dopiero nastąpi. Muszę Was jednak ostrzec, że Akta Repozytorium, zawierające opisy postaci, zostały napisane przez bardzo zrzędliwych historyków, pracujących na zlecenie pozbawionego poczucia humoru Komitetu. Dlatego ich oceny mogą się Wam wydać troszkę zbyt surowe. A chociaż pracownicy Repozytorium mogą uważać, że znają całą prawdę, uważny czytelnik natrafi na przypadki, kiedy nawet ich wiedza okazuje się ograniczona. Dziękuję za umieszczenie Błękitnokrwistych w Waszych biblioteczkach. Podróż, która zaprowadziła ten cykl na Wasze półki, była dla mnie ogromną przyjemnością. Nie pamiętam, jak Stephen King żegnał się ze swoimi czytelnikami, ale ja byłam zawsze bardzo uczuciowa... Całusy i uściski, Mel
14 AAKKTTAA RREEPPOOZZYYTTOORRIIUUMM Dokumenty, które znajdziecie na następnych stronach, zawierają ściśle tajne informacje dotyczące historii błękitnokrwistych. Za kompilację i przygotowanie akt odpowiada zausznik Renfield, najstarszy stażem historyk w Repozytorium, wspierany przez najlepszych archiwistów i ich stażystów. Komitet zatrudnia tajną sieć Strażników, venatorów, zauszników i stażystów, których zadaniem jest dbanie o bezpieczeństwo członków Zgromadzenia, a także zbieranie danych o ich życiu i działalności. W Błękitnokrwistych (znanych także jako Kronika Repozytorium nr 101) Mimi Force powiedziała o Strażnikach Z Komitetu: "Niesamowite, ale wszystko o tobie wiedzieli, zupełnie jakby nie odstępowali cię nawet na krok". Nie myliła się.
15 PPEEWWNNEEGGOO RRAAZZUU WW RRAAJJUU -- UUPPAADDEEKK II NNAARROODDZZIINNYY BBŁŁĘĘKKIITTNNOOKKRRWWIISSTTYYCCHH Był początek końca. Lucyfer, Książę Niebios, Gwiazda Poranna, najpiękniejszy spośród wszystkich aniołów, do tego stopnia pokochał własną urodę i moc, że uwierzył, iż jego blask może przyćmić Wszechmogącego, a tron niebieski należy się tylko jemu. Zgromadził więc armię wiernych aniołów i rozpoczął Ostateczną Wojnę. Wśród błysków mieczy i dźwięków trąb, z ogniem piekielnym w sercu postanowił zdobyć to, co do niego nie na leżało. Dzień bitwy pełen był czarnego dymu i niszczycielskich płomieni. Jednakże gdy Lucyfer znalazł się o krok od zwycięstwa, w kluczowym momencie ostatecznej szarży, Anioły Apokalipsy - Abbadon i Azrael - jego najwierniejsi generałowie, zawahali się. Zdradzili Niosącego Światło i uklękli przed złotym mieczem Michała, odwracając losy bitwy. Ale stało się to zbyt późno, by mogli siebie ocalić. Wszystkie sprzyjające Lucyferowi anioły wygnano z Niebios. Obudzili się w chłodzie na Ziemi, jako nieśmiertelni, skazani na wieczne życie i przeklęci do kresu dni, zmuszeni żywić się krwią ludzi. Ci, którzy niegdyś zwani byli aniołami, teraz nosili miano „vampyre”: aniołów ognia i śmierci. Stali się pozbawionymi duszy istotami, odartymi ze światła i miłości, z nieśmiertelną błękitną krwią, płynącą w ich żyłach. Ale pozostała dla nich nadzieja. Gabriela Pełna Cnót z miłości do swoich współbraci postanowiła udać się na wygnanie wraz z nimi, przynosząc potępionym światło. Towarzyszył jej Michał o Czystym Sercu, najpotężniejszy z aniołów i jej partner, który nie mógł znieść myśli o wiecznej rozłące. Gabriela i Michał nosili przydomek Bez Skazy - byli wampirami z wyboru, nie z powodu grzechu.
16 Gabriela i Michał stworzyli wspólnie Kodeks Wampirów, podstawę praw rządzących ich społecznością przez wieki, mającą umożliwić kiedyś powrót do rajskiego domu. Życie wampirów składało się z kolejnych cykli życia (ekspresja), śmierci (ekspulsja) i teinkarnacji (ewolucja), dopasowanych do długości życia ludzkiego. Ale Lucyfer i jego poplecznicy gardzili swoją karą i upadkiem z Raju. Nie pragnęli odzyskać łaski Boga ani żyć zgodnie z Kodeksem. Zaczęli polować na inne wampiry, żywiąc się ich krwią i wspomnieniami i stając się istotami pełnymi chaosu, rozpaczy i obłędu. Ich krew przybrała barwę srebra, dlatego też nazwano ich srebrnokrwistymi, Croatanami. Na pewien czas zostali podporządkowani błękitnokrwistym i przez wieki byli ich niewolnikami, spętani mocą Gabrieli i Michała. Aż do dnia, kiedy niewolnicy zbuntowali się przeciw swoim panom, rozpoczynając bezlitosną rzeź. Wtedy Michał ogłosił wojnę przeciwko Lucyferowi i jego siłom, szukając zemsty i przynosząc śmierć wrogom. Kulminacją tej wojny stała się ostateczna bitwa w starożytnym Rzymie, kiedy to Kasjusz (Michał) zdemaskował cesarza Kaligulę, który okazał się samym Lucyferem. Michał złotym mieczem posłał Lucyfera w ognie Piekieł, zamykając go na zawsze za niewzruszoną bramą. Po wydarzeniach w Rzymie przez wieki błękitnokrwiści żyli stosunkowo bezpiecznie, chociaż co kilkaset lat pojawiały się pogłoski o atakach na młode wampiry - w Wenecji, Florencji, Barcelonie i Kolonii. Jednakże te doniesienia pozostawały niepotwierdzone i szybko były wyciszane. Cała społeczność wierzyła głęboko, że srebrnokrwiści zostali zniszczeni. Zaniepokojeni religijnymi prześladowaniami w siedemnastowiecznej Europie, błękitnokrwiści postanowili przenieść się do Ameryki w poszukiwaniu spokoju. Ale starożytne zło ruszyło za nimi, doprowadzając do serii tajemniczych zaginięć w Plymouth.
17 Niebawem okazało się, że zniknęli wszyscy mieszkańcy osady w Roanoke, nie pozostawiając żadnych wskazówek poza samotną tablicą z napisem "Croatan", przybitą do drzewa. Podczas niespokojnych czasów w Plymouth John Carver (anioł Metatron) wezwał do białego głosowania, aby zakwestionować przywództwo Michała i przejąć stanowisko Regisa Zgromadzenia. John i jego żona, Catherine Carver (anioł Serafiel), byli przekonani, że srebrnokrwiści nie zostali naprawdę zniszczeni i że srebrnokrwisty zdrajca ukrywa się wśród błękitnokrwistych - że ktoś ze Zgromadzenia został skażony. John Carver nawoływał do czujności i żądał przeprowadzenia dochodzenia. Jednakże Myles Standish (archanioł Michał) równie mocno wierzył w to, że srebrnokrwiści zostali zmieceni z powierzchni Ziemi. Po raz pierwszy w historii błękitnokrwistych nastąpił rozłam w Radzie Starszych. Ale John Carver przegrał białe głosowanie, Rada ponownie wybrała Mylesa Standisha, tym samym potwierdzając swoją wiarę w Michała, Carverowie stracili wysoką pozycję w Radzie, a ich odosobniony sprzeciw został bez względnie stłumiony przez Regisa. Lata płynęły, błękitnokrwiści żyli wygodnie i bez lęku, zadowoleni i pełni dumy. Zdobyli w Nowym Świecie wpływy i zgromadzili ogromne fortuny, nieustępujące pałacom i imperiom, jakie niegdyś stworzyli w Starym Świecie. Od czasów Roanoke nie słyszano o srebrnokrwistych. Zgodnie z wykładnią rządzącej Rady Croatanie byli mitem, a wzmianki o ich istnieniu usunięto z historii błękitnokrwistych. W Nowym Jorku Rada założyła Komitet, pod egidą którego wampiry zarządzały Nowojorskim Bankiem Krwi, a także innymi instytucjami edukacyjnymi i inicjatywami charytatywnymi. W ten sposób błękitnokrwiści kontynuowali swoją misję niesienia ludziom oświecenia, sztuki, prawdy i sprawiedliwości.
18 PPEEWWNNEEGGOO RRAAZZUU WW NNOOWWYYMM JJOORRKKUU Czterysta lat po zniknięciu kolonii w Roanoke na nowo zaczęły się tajemnicze ataki na wampiry. W Nowym Jorku ofiarami padali dorastający błękitnokrwiści w wieku, kiedy byli najsłabsi i nie kontrolowali jeszcze w pełni swoich mocy. Uczennica liceum Duchesne, Aggie Carondolet, podobnie jak czwórka innych nastolatków, została całkowicie wysuszona - z jej żył wyssano całą siłę życiową. Schuyler Van Alen, wampirzyca półkrwi, wraz ze swoim zausznikiem, Oliverem Hazard-Perrym oraz błękitnokrwistą przyjaciółką Bliss Llewellyn, starała się wyjaśnić zagadkę morderstw, a także zaginięcia ich przyjaciela, Dylana Warda, obciążanego winą za te zbrodnie. W miarę prowadzenia śledztwa Schuyler miała okazję zbliżyć się do Jacka Force'a, chłopaka, w którym się podkochiwała. Tym samym jednak zwróciła na siebie złowrogą uwagę jego bliźniaczej siostry, Mimi. Bliźniaki Force pochodziły z najbogatszej i najbardziej wpływowej rodziny błękitnokrwistych w Nowym Jorku, a ich ojciec, Charles Force, był najnowszym wcieleniem Michała, nieśmiertelnego przywódcy błękitnokrwistych. Schuyler dowiedziała się prawdy o srebrnokrwistych od swojej babki, Cordelii Van Alen, która została zaatakowana przez Croatana i śmiertelnie raniona. Zgodnie z ostatnim życzeniem Cordelii Schuyler udała się do Wenecji na poszukiwanie swojego wygnanego dziadka. Lawrence Van Alen powrócił do Nowego Jorku, aby powtórzyć Radzie to, co niegdyś - jako John Carver - mówił w Plymouth. Podejrzewał, że jeden z najstarszych rodów w Zgromadzeniu został skażony i ukrywa potężnego srebrnokrwistego - być może najpotężniejszego spośród srebrnokrwistych.
19 Rys. 1. Nowy Jork
20 Po śmierci Aggie Carondoletowie złożyli wniosek o białe głosowanie, aby odsunąć od władzy Charlesa Force'a, aktualnego Regisa Zgromadzenia i przywódcę wampirów. Jednakże nie udało im się to i podobnie jak wieki wcześniej Carverowie, zostali niezwłocznie usunięci z Rady. Charles Force odmówił przyjęcia do wiadomości powrotu srebrnokrwistych. Uważał, że zgony są efektem przypadkowych zbiegów okoliczności, nie zaś dziełem starożytnych, mitycznych wrogów. Nie mógł jednak powstrzymać Komitetu przed wezwaniem venatorów, tajnej policji Zgromadzenia, w celu przeprowadzenia śledztwa w sprawie morderstw. Jeden z venatorów został wysłany w przebraniu ucznia do Duchesne, elitarnej szkoły prywatnej, do której uczęszczała część ofiar. Kingsley Martin otrzymał rozkaz wyśledzenia, kto spośród młodych błękitnokrwistych przejawia zainteresowanie mroczną wiedzą - co mogło 20 być symptomem skażenia przez srebrnokrwistych. Główną podejrzaną okazała się Mimi Force. Atak srebrnokrwistych na Repozytorium Historyczne, najściślejszy ośrodek władzy błękitno krwistych, spowodował śmierć Dowódcy Straży. Mimi Force stanęła przed sądem i została uznana winną tej zbrodni. Tylko wampir dorównujący mocą Gabrieli miał możliwość oczyszczenia jej z zarzutów poprzez odczytanie prawdziwych wspomnień ukrytych w jej krwi. Schuyler Van Alen, jako córka Gabrieli, zgodziła się tego podjąć. We wspomnieniach krwi Schuyler zobaczyła, że prawdziwym sprawcą był Kingsley Martin, venator i podobno nawrócony srebrnokrwisty, natomiast Mimi jest niewinna. Schuyler dowiedziała się wówczas także, że Jack Force odwzajemnia jej uczucie. Ale to odkrycie skomplikował fakt, że Schuyler niedawno obdarzyła świętym pocałunkiem Olivera Hazard-Perry'ego, naznaczając go jako swojego familianta i wiążąc ze sobą krwią i miłością.
21 Pod wpływem Lawrence'a zawstydzona wynikami próby krwi Rada ogłosiła białe głosowanie. Po raz pierwszy od wygnania błękitnokrwistych z Królestwa Niebieskiego Michał utracił tytuł Regisa - Charles Force został odsunięty od władzy. Jego miejsce miał zająć Lawrence Van Alen. Kingsley Martin zniknął po procesie, ale powrócił do Zgromadzenia, kiedy Lawrence odkrył prawdziwe motywy jego działania. Charles Force w tajemnicy rozkazał lojalnemu venatorowi wezwać srebrnokrwistego z głębi najlepiej strzeżonej fortecy błękitnokrwistych. Kingsley, będący nawróconym srebrnokrwistym, nakłonił Mimi do przeprowadzenia rytuału, jednakże w ostatniej chwili, gdy okazała się zbyt słaba, sam wygłosił mroczną inkantację. Zgodnie ze słowami Charlesa, inkantacja nie miała prawa podziałać. Wezwanie srebrno krwistego nie powinno być możliwe. Ta próba z założenia miała się nie powieść. Teraz nawet Charles musiał przyznać, że ich nieśmiertelni przeciwnicy powrócili. Załamany, odwrócił się od Rady, trawiąc dnie na bezczynnym siedzeniu w gabinecie. Pod jego nieobecność rodzinne miejsce w Radzie zajęła Mimi. Ataki srebrno krwistych nie ustawały, a venatorzy zgłosili problemy na górze Corcovado, miejscu uwięzienia demona Lewiatana, brata Lucyfera. Lawrence udał się do Rio de Janeiro, aby wzmocnić ochronę Corcovado. Pozostawił Zgromadzenie w rękach Regentki, pełniącej funkcję jego zastępcy Nan Cutler. Samotna w Nowym Jorku Schuyler borykała się z własnymi problemami. Jej zaginiony przyjaciel, Dylan Ward, powrócił nieoczekiwanie, wykazując objawy skażenia przez srebrno krwistych. Jednakże to sekretny romans z Jackiem Force' em zaprzątał całkowicie uwagę dziewczyny, czyniąc ją ślepą na niebezpieczeństwo. Kiedy cała Rada została wezwana do Rio, Schuyler nabrała wreszcie podejrzeń i także udała się w podróż, mając nadzieję, że zdoła pomóc Lawrence'owi.
22 Podczas powitalnego przyjęcia w Rio srebrnokrwiści ujawnili swoją obecność i pod wodzą zdradzieckiej Nan Cutler wymordowali członków Rady, paląc następnie całą rezydencję czarnym ogniem. Mimi cudem wydostała się stamtąd żywa, zdołała jednak wcześniej zgładzić fałszywą Regentkę. Schuyler i Lawrence na swoje nieszczęście udali się na górę Corcovado. Podstęp Lucyfera sprawił, że Lewiatan został uwolniony' a Lawrence zginął z jego ręki. W swoich ostatnich słowach Lawrence wymógł na Schuyler obietnicę, że wypełni jego testament i przyniesie ocalenie ich rasie. Tuż po śmierci Regisa Bliss Llewellyn odkryła zaskakującą prawdę o swoim pochodzeniu. W Nowym Jorku pod nieobecność Regisa władzę nad Zgromadzeniem objął nowy Regent, Forsyth Llewellyn. Przewodniczył niedobitkom Rady, składającej się obecnie niemal wyłącznie z emerytowanych Starszych i Strażników. Schuyler, obarczona winą za śmierć Lawrence'a, uciekła z Nowego Jorku wraz z Oliverem, nie czekając na ogłoszenie wyroku. Zerwała także z Jackiem, ponieważ miłość do niej mogła przynieść mu tylko zgubę. Schuyler i Oliver podróżowali po całym świecie, zawsze o krok przed ścigającymi ich venatorami. W Paryżu Schuyler została schwytana przez samego Jacka Force'a. W międzyczasie Mimi dołączyła do zespołu Kingsleya, poszukującego Jordan Llewellyn, porwanej przez srebrnokrwistych w Rio de Janeiro. Bliss, pozostawiona w domu w Hamptons, rozpaczliwie walczyła o odzyskanie kontroli nad własną duszą. Charles udał się do Paryża, aby odnaleźć Lewiatana, ale został schwytany we własną pułapkę. Rada, ograniczona w tym momencie do siedmiu rządzących rodów, zaproponowała uchwałę przywracającą Charlesowi tytuł Regisa, gdy tylko powróci. Jednakże Forsyth Llewellyn miał inne plany. Natychmiast złożył wniosek o białe głosowanie, proponując swoją kandydaturę na stanowisko Regisa, zgodnie z rozkazami swego prawdziwe go władcy, Lucyfera.
23 Tuż przed głosowaniem dwójka najstarszych Strażników w Radzie, Ambrose Barlow i Minerva Morgan, pokazała Mimi oskarżający Forsytha anonim. Mimi zablokowała oddanie Forsythowi władzy nad Radą, nie udzielając swojej zgody. Obecnie, w niezwykle mrocznych czasach, Rada pozbawiona jest przywództwa. Ale miało miejsce także pomyślne wydarzenie: Allegra Van Alen przebudziła się wreszcie z głębokiego snu, ofiarowując słowa mądrości i nadziei swoim dwóm córkom, zrodzonym ze światła (Schuyler) i cienia (Bliss). Opowieść trwa, a losy błękitnokrwistych spoczywają w rękach najmłodszego pokolenia wampirów i ich wiernych zauszników. Czy Schuyler, Jack, Oliver, Mimi i Bliss będą potrafili działać razem, aby przywrócić pokój i bezpieczeństwo wampirzej społeczności? Czy też może Lucyfer i jego srebrnokrwiści zdołają zniszczyć wszystko to, nad czym błękitnokrwiści pracowali tak ciężko w swoim ziemskim życiu?
24 AAKKTT RROODDZZIINNNNEE:: VVAANN AALLEENNOOWWIIEE Niegdyś znacząca nowojorska rodzina, której wpływy i szczodrość przyczyniły się w ogromnym stopniu do powstania dzisiejszego Manhattanu. Nazwisko Van Alen było dawniej synonimem władzy, przywilejów i patronatów. Jednakże z biegiem lat majątek rodzinny stopniał i obecnie ogranicza się zaledwie do kilku nieruchomości.
25 Schuyler Van Alen Półkrew Imię i nazwisko: Schuyler Theodora Elizabeth Van Alen-Chase Data urodzenia: 1 września 1992 r., Nowy Jork Przeszłe wcielenia: Brak; jest dimidium cognatus (pół człowiekiem, pólwarnpirem), pierwszym i jedynym w swoim rodzaju. Więź: Brak. Schuyler jest całkowicie nową duszą, bez niebiańskiej przeszłości. Przydzielony zausznik: Oliver Hazard-Perty Familianci: Oliver Hazard-Perrv, innych brak Rysopis: Włosy: czarne Oczy: niebieskie Wzrost: 170 cm Schuyler jest jedyną córką nieśmiertelnej matki, Allegry Van Alen (Gabriela Bez Skazy) i śmiertelnego ojca, Stephena Chase'a, jedynego familianta Allegry. Van Alenowie byli niegdyś jedną z najbogatszych i najpotężniej szych rodzin w Zgromadzeniu, jednakże ród podupadł, kiedy Allegra zerwała więź krwi ze swoim bratem Charlesem (Michałem o Czystym Sercu). Domem Schuyler jest zaniedbana rezydencja przy rogu Sto Pierwszej Ulicy i Riverside Drive. Własność Van Alenów stanowi także posiadłość w Nantucket oraz pied-a-terre w Paryżu (obecnie wynajmowane turystom). Schuyler urodziła się jako wcześniak, a w dzieciństwie stale cierpiała na niedowagę. Jej pediatra zapisał, że nie mówiła aż do czwartych urodzin, kiedy to nagle zaczęła posługiwać się całymi zdaniami. Jej opiekunka prawna, Cordelia Van Alen, babka ze strony matki, odmówiła posyłania dziewczynki na terapię zaburzeń mowy, twierdząc, iż wnuczka jest całkowicie zdolna do mówienia i zacznie, kiedy będzie sama chciała.