Brian Haig - Sean Drummond 04 - Spisek.pdf

Brian Haig Spisek Przełożył: Grzegorz Kołodziejczyk The Kingmaker

Dedykacja Poświęcam Lisie, Brianowi, Patrickowi, Donnie i Annie

ROZDZIAŁ 1 Dwóch rosłych żandarmów wojskowych wprowadziło więźnia, popchnęło na krzesło i momentalnie przykuło go do stołu. Stół był przytwierdzony do posadzki, posadzka do więzienia, i tak dalej. – Chłopcy, to nie jest potrzebne – zwróciłem grzecznie uwagę. Zostałem beznamiętnie zignorowany. – Słuchajcie, to śmieszne – powiedziałem, trochę bardziej zirytowany. – Przecież on się stąd nie wydostanie, a tym bardziej nie odejdzie na dwa kroki od więzienia, bo natychmiast zostanie rozpoznany. Stroszyłem piórka, żeby zrobić wrażenie bardziej na więźniu niż na strażnikach. Jestem prawnikiem. Nie jestem ponad takie rzeczy. Sierżant żandarmerii wcisnął klucz do kajdanek do kieszeni i odparł: – Nic więźniowi nie dawać. Żadnych długopisów, ołówków, ostrych przedmiotów. Pukaj pan, jak skończysz. Przyglądał mi się dłużej, niż to było konieczne – to spojrzenie miało oznaczać, że nie ma dobrego zdania ani o mnie, ani o celu mojej wizyty. Podobnie zresztą jak ja, jeśli chodzi o to drugie. Odpłaciłem mu takim samym zimnym spojrzeniem. – W porządku, sierżancie. Żandarmi wymaszerowali z sali, a ja odwróciłem się do więźnia. Minęły ponad dwa lata, a mimo to zmiany w jego wyglądzie były ledwie dostrzegalne – włosy może nieco posiwiały. Mężczyzna był wciąż bardzo atrakcyjny: ciemna czupryna, głęboko osadzone oczy. Niektóre kobiety uważają ten typ urody za pociągający. Sylwetka sportowca nabrała miękkich konturów, ale szerokie ramiona i wąskie biodra pozostały. Zawsze lubił pakować na siłowni. Za to psychicznie najwyraźniej zamienił się w wypalony wrak: opuszczone ramiona, podbródek na piersi, ręce zwisające bezwładnie wzdłuż boków. Niedobrze – nic dziwnego, że zabrali mu sznurówki i pasek. Pochyliłem się i ścisnąłem go za ramię. – Bill, spójrz na mnie. Nic. Ścisnąłem mocniej. – Billy, do cholery, to ja, Sean Drummond. Weź się w garść i popatrz na mnie. Nawet nie drgnął. Szorstkie odzywki nie przebiły się przez mur depresji – może uderzyć w łagodniejsze tony? – Billy, posłuchaj... Mary zadzwoniła dzień po twoim aresztowaniu i poprosiła

mnie, żebym zaraz tutaj przyjechał. Chce, bym cię reprezentował. Tutaj, czyli do aresztu wojskowego, znajdującego się na tyłach Fort Leavenworth w Kansas. Mary od dwunastu lat była żoną mężczyzny, do którego mówiłem – generała brygady Williama T. Morrisona, jeszcze do niedawna amerykańskiego attaché wojskowego w naszej ambasadzie w Moskwie. Dzień po aresztowaniu, czyli dwie długie, podłe doby temu, stacja CNN powtarzała do znudzenia zdjęcia amerykańskiego generała wywlekanego z drzwi moskiewskiej ambasady przez gromadę agentów FBI w kamizelkach kuloodpornych; widać było wyraźnie twarz generała, na której wściekłość walczyła z frustracją. Od tego czasu w gazetach ukazały się niezliczone artykuły, opisujące ze szczegółami, jaki to z niego podły drań. Jeśli doniesienia te były prawdą, siedziałem naprzeciwko najbardziej odrażającego zdrajcy od... cholera wie, pewnie od zawsze. – Jak ona się czuje? – wymamrotał. – Przyleciała wczoraj z Moskwy. Mieszka u ojca. Ponurym skinieniem głowy dał znać, że przyjął to do wiadomości. – Dzieci świetnie sobie radzą – ciągnąłem. – Jej ojciec ma dobre kontakty w Sidwell Friends Academy, prywatnej szkole, do której chodzą dzieci sławnych ludzi. Jest nadzieja, że uda się je tam wcisnąć. Czy nie będzie lepiej, jak każę mu myśleć o żonie i rodzinie? Siedział zamknięty w specjalnym skrzydle i zabroniono mu wszelkich kontaktów ze światem zewnętrznym: żadnych telefonów, listów, kartek. Władze uznały, że odizolowanie ma zapobiec przekazaniu przez niego dalszych informacji i odbieraniu zakamuflowanych wskazówek od rosyjskich mocodawców. Może i tak. Zapomnieli wspomnieć, rzecz jasna, że taka towarzyska separacja doprowadzi go do tego, że rzuci się w ramiona przesłuchujących i zacznie paplać jak dziecko. Założyłem nogę na nogę. – Bill, zastanówmy się spokojnie. To są diabelnie ciężkie zarzuty. Częściej wygrywam, niż przegrywam, ale znajdziesz wielu adwokatów lepszych ode mnie. Mogę ci kilku wymienić, jeśli chcesz. W odpowiedzi usłyszałem szurnięcie nogami. O czym on myślał? Powinien się zastanawiać, czemu nie bajeruję go na potęgę. Większość facetów na moim miejscu machałoby ramionami, przechwalało się i błagało go, żeby pozwolił się reprezentować. O takich jak on adwokaci śnią po nocach i doznają orgazmu. Jak sądzicie, ilu generałów zostaje oskarżonych o zdradę swojego kraju? Sprawdziłem to, zanim przyleciałem do Kansas – ostatnim był Benedict Arnold, i nie zapominajcie, że

prysnął do Anglii przed procesem, zatem nikt nawet nie uszczknął sprawy. Morrison wciąż milczał, więc powiedziałem: – Jeśli chcesz wziąć mnie pod uwagę, to przypominam, że znam ciebie i twoją żonę. To dla mnie sprawa osobista. Włożę w obronę serce i duszę. Poczekałem, aż ta informacja wsączy się do jego głowy... i nic. – Słuchaj, czy jest ktoś, kogo byś wolał? Po prostu powiedz. Nie poczuję się dotknięty. Do diabła, nawet pomogę to załatwić. Naprawdę bym tak zrobił. Włożyłbym w to serce i duszę. Nie przyjechałem dlatego, że on mnie poprosił, ale dlatego, że Mary mnie o to błagała. A jeśli chcecie poznać całą prawdę, stawiało mnie to w sytuacji konfliktowej, bo ona i ja byliśmy kiedyś... jak by to delikatnie ująć? Związani. O co chcecie się założyć, że to adwokat jako pierwszy wypowiedział to słowo w ten właśnie sposób? Należeli do tego samego klubu szachowego? A może mieli burzliwy romans, trwający niewiarygodne trzy lata? Tak, a propos ostatniego punktu. Usta Billa poruszyły się nieznacznie. – Przepraszam... co mówiłeś? – Powiedziałem, że chcę ciebie. – Jesteś pewien, Billy? Pokiwał głową. – Cholera jasna, powiedz do mnie Billy jeszcze raz, a wylądujesz na podłodze. Wciąż jesteś majorem, a ja generałem, kretynie jeden. No właśnie... to była szczypta dawnego Williama Morrisona, którego znałem i nie cierpiałem. Byłem starym kumplem od poduszki jego żony i wierzcie mi, coś takiego nie wiąże ze sobą facetów. I tak nie bylibyśmy kolegami, bo on był generałem, a ja majorem, a w armii to przeszkoda nie do pokonania. Poza tym William T. Morrison był zarozumiałym, wymuskanym kutafonem – o czym Mary myślała, kiedy za niego wychodziła? Mogła wybrać o wiele lepiej. Na przykład mnie. Sięgnąłem do aktówki i wyciągnąłem kilka arkuszy papieru. – Dobra, podpisz formularze. Ten pierwszy to wniosek do JAG, żeby wyznaczyli mnie na twojego adwokata. Drugi to zezwolenie dla mnie, żebym mógł wertować twoje akta i wszystko, co ciebie dotyczy. – Wyciągnąłem pióro. – Najpierw obiecaj, że nie przebijesz tym siebie albo nie zrobisz czegoś w tym guście. Wyrwał mi pióro z ręki, maznął swoje nazwisko na obu formularzach, a potem rzucił we mnie piórem. – Dzięki – wymamrotałem.

– Odpierdol się, Drummond – mruknął. – To znaczy... niech cię szlag. Sprawy przybierały chyba dobry obrót, no nie? – Przyznałeś się już do czegoś? – zapytałem. – Nie, oczywiście, że nie. Bierzesz mnie za jakiegoś skretyniałego dupka, czy co? Facet ma na sobie paskudny pomarańczowy kombinezon i jest przykuty do stołu w więzieniu o podwyższonym rygorze. Czy to może być poważne pytanie? – I niech tak zostanie – powiedziałem. – Nie puszczaj pary z ust, jeśli mnie przy tym nie będzie. Nie rób żadnych aluzji, uników, zwodów. Bez względu na to, czy jesteś winny, czy nie, twoim jedynym atutem jest to, co masz zamknięte w głowie, i musimy to zachować. Rozumiesz? – Drummond, to moje poletko, zapomniałeś o tym? Czy jakiś tępy głupek ma mi mówić, jak to się robi? Wykołuję każdego fajfusa, którego tu sprowadzą. Szorstka jak papier ścierny arogancja, którą tak dobrze pamiętałem, zdecydowanie wychodziła na wierzch. Dobrze to czy źle? Odsunąwszy na bok inne względy, uznałem, że to dobrze, że obudziła się w nim siła ducha. Jeszcze przed chwilą był skorupą ze skłonnościami samobójczymi i istniało niebezpieczeństwo, że jeśli nic nie zapełni tej próżni, próżnia wessie go w całości. Tak czy owak spełniłem swój obowiązek. Udzieliłem ostrzeżenia, a teraz nadszedł czas, by dokończyć przemowę. – Armia ma trzydzieści dni na formalne przedstawienie ci oskarżenia i ściągnięcie nas do sądu, gdzie będziemy musieli powiedzieć, czy przyznajesz się do winy, czy nie. Mniej więcej miesiąc później rozpocznie się proces. Jeśli uznają cię za winnego, wkrótce potem zostanie ogłoszony wyrok. Czy muszę ci mówić, jaka jest najwyższa kara za zdradę? – To był zakamuflowany wywiad, do którego my, adwokaci, uciekamy się w przypadku, gdy klient jest dupkiem. Bill zmarszczył brwi i pokręcił głową. – Powiem ci teraz, jak się do tego zabierzemy – ciągnąłem. – Znajdę pomocnika mówiącego po rosyjsku i urządzimy tu satelitarne biuro. Potem zacznę gromadzić dowody. Rozumiesz, jak to przebiega? – Oczywiście. – Sprawy o szpiegostwo są, jak by to powiedzieć... inne. To będzie przeciąganie liny. Bill skinął głową, że rozumie, choć w gruncie rzeczy gówno rozumiał. Czekało go odkrycie, że jego los zależy od tajnych informacji, których najbardziej zatwardziałe agendy rządowe będą bronić zębami i pazurami, nawet przed jego adwokatem, i że w przeciwieństwie do spraw prawie każdego innego przestępcy jego szanse obrony będą torpedowane przez zasady bezpieczeństwa, upartych biurokratów oraz

przemożne pragnienie władz, by spalić go na stosie. Nie wspomniałem mu o tym – na razie. Widmo samobójstwa wciąż snuło się w pobliżu, a ja nie chciałem spychać go z krawędzi w otchłań wieczności. Wstałem. – Czas już na mnie – oznajmiłem. – Będziemy w kontakcie. Spojrzał na mnie udręczonym wzrokiem. – Słuchaj, Drummond, jestem kompletnie... – Niewinny... tak? – Tak. Naprawdę, to wszystko jest... Podniosłem rękę, nie pozwalając mu dokończyć. Byłem oficjalnie jego adwokatem i nie miało sensu, żebym się w to zagłębiał. Później będzie mógł wciskać mi takie bujdy, jakie zdoła wymyślić, a ja będę cierpliwie odsiewał te wyjątkowo niewiarygodne od ledwo prawdopodobnych tak długo, aż zdołamy ustalić, który stek kłamstw wykorzystać do jego obrony. Ale teraz, patrząc z perspektywy czasu, wiem, że powinienem był wtedy stamtąd wyjść i nigdy nie wrócić.

ROZDZIAŁ 2 Pentagon to nie jest miejsce z gatunku moich ulubionych. Pracuje tam rzesza ludzi, którzy robią wiele nieocenionych rzeczy: na przykład pilnują, by Kongres wysyłał co miesiąc dość pieniędzy na moje konto. Jednak gmach jest olbrzymi, nieprzyjemny i przerażająco bezosobowy. Wystarczy nosić mundur odpowiednio długo, żeby nieuchronnie dostać tam przydział. Podobnie, jeśli żyjesz dość długo, dostajesz zmarszczek, coraz częściej puszczasz bąki i masz nieszczelny pęcherz. Nie poświęcam dużo czasu na myślenie o starości. Odwiedzam Pentagon tylko wtedy, gdy muszę. Wdrapałem się na trzecie piętro do biura głównego sędziego wojskowego, generała majora Clappera i dowiedziałem się od jego sekretarki, że generał odbywa właśnie szalenie, szalenie ważne spotkanie, którego absolutnie, absolutnie nie można przerywać. Miała na imię Martha, i nie umknęło mojej uwagi, że kiedy ze mną rozmawiała, często powtarzała słowa. – No dobrze, Martho, może bym tak sobie usiadł, póki czekam, czekam? – Niech się pan zamknie... po prostu niech się pan zamknie. Po krótkim, acz nieprzyjemnym oczekiwaniu drzwi gabinetu Clappera otwarły się i szeregiem wyszli z niego kobiety i mężczyźni o ponurych minach, w ciemnych, służbowych garniturach i kostiumach. Z jakiegoś niezgłębionego powodu wszyscy agenci mają charakterystyczny wyraz twarzy. Może głębokie, mroczne sekrety ściągają ich rysy? A może wszyscy są ponurymi palantami? Co ja mogę o tym wiedzieć? Tak czy siak, jak tylko tamci zniknęli, podszedłem do Clappera i wręczyłem mu wniosek Morrisona. Wtedy weszliśmy razem, on i ja, do jego gabinetu. Drzwi zamknęły się, bynajmniej nie delikatnie. Skąd wzięło mi się podejrzenie, że nie usłyszę zwykłego: „Tak, idealnie nadajesz się do tej roboty?”. – Drummond, to... Co to jest? – Morrison wnioskuje, żebym go reprezentował. – To jest tak oczywiste, że aż żałosne. Nie jest tylko oczywiste dlaczego? – Pewnie dlatego, że uważa mnie za świetnego adwokata. – Nie, Drummond, nie... Serio? Z jakiego powodu? Doprawdy, nie da się nie kochać faceta z takim poczuciem humoru. W zasadzie go nie kocham, lecz z pewnością szanuję, a czasem nawet lubię. Jako szef korpusu JAG-

u, jest kimś w rodzaju wspólnika zarządzającego największej kancelarii prawniczej świata, z adwokatami, asystentami i sędziami rozrzuconymi po całym świecie, siedzącymi po uszy w masie trudnych do pojęcia spraw i złożonych obowiązków prawniczych. Ta robota rodzi niecierpliwość, skłonność do irytacji i rządzenia się. A może to tylko moje wymysły. Mój maleńki kawałeczek jego olbrzymiego imperium to mocno wyspecjalizowana komórka, która skupia się na tak zwanych czarnych przestępstwach. Nie są one związane z kwestiami rasowymi, mają natomiast bardzo dużo wspólnego z jednostkami i żołnierzami, których misje są tak niewiarygodnie tajne, że nikt nawet nie wie o ich istnieniu. Są oni tak dużą częścią armii, że mało kto się tego domyśla, a zadanie mojej jednostki polega na tym, by zajmować się problemami prawnymi tej utajnionej rzeszy, i to pod siatką maskującą tak gęstą, że ani jeden promień światła nie przedostaje się pod nią ani nie wydostaje na zewnątrz. To właśnie tajność tych zadań tłumaczy, dlaczego my – w tym ja – pracujemy bezpośrednio dla Thomasa Clappera. Jesteśmy kłopotliwą bandą i to napawa nas dumą, a ja nieraz słyszałem, że jestem najbardziej kłopotliwy ze wszystkich. To cholernie niesprawiedliwe, ale nikt nie pytał mnie o zdanie. – Naprawdę nie wiem, czemu on chce akurat mnie, panie generale – zwróciłem się do Clappera. – To zresztą bez znaczenia, oskarżony ma prawo wybrać tego, kto będzie go reprezentował. Moja intuicja albo – co bardziej prawdopodobne – wyraz twarzy generała powiedział mi, że ten wykład o prawach oskarżonego nie poprawił mu nastroju. – Wiesz, kim są ludzie, którzy właśnie wyszli z mojego gabinetu? – spytał. – Mogę się domyślić. – Nie, nie sądzę. To zespół złożony z pracowników różnych agencji, którego zadaniem jest ocenić, ile szkody wyrządził Morrison. To szefowie kontrwywiadu z CIA, FBI, NSA, DIA, Departamentu Stanu i paru innych agencji, o których w życiu nie słyszałem. Zaleźli mi za skórę. Dopiekło im, że oficer armii Stanów Zjednoczonych zdradził swój kraj w sposób, który trudno sobie wymyślić. Oficer, cholera jasna... generał. Ostrzegli mnie, żebym lepiej nie popełnił przy tej sprawie ani jednego błędu. – Zrobił krótką pauzę. – Czy teraz lepiej rozumiesz, czemu mam pewne wątpliwości co do ciebie? Skinąłem głową. Po co wysilałby się tłumaczeniem? Clapper zaczerpnął tchu i dodał: – Sean, dobry z ciebie adwokat, ale ta sprawa jest cholernie delikatna. Przykro mi. Nie jesteś właściwym człowiekiem. Znów skinąłem głową. No cóż, naprawdę zgadzaliśmy się w tym punkcie.

– Dobrze. – Wyraz jego twarzy złagodniał, a na moim ramieniu wylądowała ojcowska dłoń. – A teraz zmiataj stąd, wsiadaj w samolot i wytłumacz Morrisonowi, dlaczego nie możesz go bronić. Powiedz mu, żeby się nie martwił, damy mu jednego z naszych najlepszych ludzi. – Spojrzał mi w oczy i ojcowska dłoń zsunęła się z mojego barku. – Do jasnej cholery, czy ty masz pojęcie, w co się pakujesz? – W coś w rodzaju sprawy o szpiegostwo, zdaje się? Generał zignorował mój sarkazm. To było roztropne. Wystarczy mnie zachęcić, a wtedy może być tylko gorzej. Nie jestem przewidywalny w potocznym rozumieniu tego słowa. Clapper zna mnie dość długo, by wiedzieć o moich słabych stronach. Dawno, dawno temu, gdy był nędznym majorem, uczył pewnego tępawego porucznika nazwiskiem Drummond podstaw prawa wojskowego. Później okazał się też krótkowzrocznym głupcem, który przekonał armię, żeby pozwoliła mi studiować prawo i zostać oficerem JAG-u. Ktoś mógłby zatem powiedzieć, że ta sytuacja wynikła z jego winy. Dawne grzechy zawsze wracają, żeby człowieka prześladować. – Posłuchaj mnie, Sean – zaczął, siląc się na ugodowy ton – kiedy ludzie z CIA i FBI pierwszy raz zwrócili się do mnie z podejrzeniami wobec Morrisona, byłem mocno rozczarowany. Obserwowali go od miesięcy. Złapali go na gorącym uczynku. – No cóż, muszę tylko uzyskać najlepszy wyrok, jaki jest możliwy. Każdy kretyn, który skończył prawo, może to zrobić. Czym pan się martwi? Sądząc po wyrazie jego twarzy, było się czym martwić. – Przynajmniej spróbuj spojrzeć na to z mojej perspektywy. Negocjujemy z Rosją w sprawie walki z terroryzmem, nie wspominając o trwających rozmowach o ropie, ograniczeniu zbrojeń nuklearnych i setce innych delikatnych kwestii. Rząd nie chce przepychanek z Rosją z powodu tej sprawy. Chwytasz, prawda? – Tak jest, generale, ale Morrison ma prawo wybrać sobie adwokata – przypomniałem mu po raz trzeci, nie powiem, że subtelnie. Jest takie stare powiedzenie: „Nikt nie stoi ponad prawem”, które odnosi się nawet do dwu gwiazdkowych generałów – coś w rodzaju boskiej opatrzności. Ciągnięcie tej kwestii mogło się źle skończyć, więc pozostało mi tylko czekać na werdykt. – No dobra, niech to szlag – rzekł wreszcie Clapper. – Masz tę sprawę. – Świetnie, dziękuję, sir – odparłem, siląc się na pozę doskonałego podwładnego, co – wziąwszy pod uwagę okoliczności i widownię – było stratą czasu. – Aha, mam jeszcze jedną prośbę. – Co?

– Potrzebuję asystenta. – Świetnie. Przedstaw wniosek, a ja go rozpatrzę. – Karen Zbrovnia – odparłem momentalnie. – Nie – zaoponował natychmiast generał. – Czemu nie? – Jest już zajęta. – Więc niech ją pan odwoła. Sam pan powiedział, że to w tej chwili najważniejsza sprawa. – Nie mogę. – Może pan, sir. Podpisuje pan odpowiedni skrawek papieru i już. Zwrócę się do pana oficjalnie. Potrzebuję Zbrovni. Generał wydął wargi. – Tak się składa, że jest już przydzielona do oskarżenia. Wpatrywaliśmy się w siebie przez dłuższą chwilę. Karen Zbrovnia była jedną z głównych zamachowczyń korpusu JAG-u: błyskotliwą, pewną siebie, od czasu do czasu bezwzględną – aha, i do tego miała zgrabny tyłeczek, jeśli ktoś jest nieokrzesanym typem, który zauważa takie rzeczy. Co jednak dla mnie ważniejsze, jej rodzice byli rosyjskimi emigrantami i mówiła po rosyjsku jak moskwiczanka. To, że ją straciłem, nie było moim największym zmartwieniem. – Już skompletował pan skład oskarżenia? – zapytałem. – W sprawach o szpiegostwo oskarżenie prawie zawsze wcześniej wchodzi do gry. Zbrovnia i jej szef od miesięcy wszystko nadzorowali i akceptowali. Muszą żyć w zgodzie z dowodami, zgadza się? No cóż, tak... Czy warto było zwracać mu uwagę, że ja też muszę żyć z nimi w zgodzie? I na to jeszcze, że prokuratura ma przewagę, skoro jest zaangażowana w sprawę od miesięcy. Nagle ogarnął mnie niepokój. – Powiedział pan „jej szef. Kto stoi na czele oskarżenia? – Major Golden. Przyszło mi na myśl, że Clapper czekał na tę chwilę. Korpus JAG-u przyznaje doroczną nieoficjalną nagrodę, głupawą wersję przyznawanego przez flotę tytułu Top Gun, nazywaną Nagrodą Kata. Od dwóch lat spoczywała ona na regale w gabinecie Eddiego Goldena, i to w obrzydliwie widocznym miejscu, co mówi o panu Goldenie bardzo wiele. Odegrałem w tym pewną rolę, stając naprzeciwko niego w sądzie trzy razy: po pierwszych dwóch wyniesiono mnie z sali na noszach. Za trzecim razem prawie wygrałem, ale sędzia unieważnił rozprawę, co technicznie rzecz biorąc, należy uznać za remis. Myśl o tym, że Eddie zdobędzie przewagę,

przyprawiała mnie o mdłości. – Przyślę panu nazwisko, jeśli jakieś wpadnie mi do głowy – wymamrotałem. Clapper skinął głową, a ja wycofałem się, myśląc o tym, że dostałem sprawę, której nie chciałem, z klientem, którego nie cierpiałem, i przeciwko prokuratorowi, którego się bałem jak diabli. Jednym słowem wymierzyłem sobie chwyt poniżej pasa. Wsiadłem do samochodu w wisielczym nastroju i popędziłem autostradą George’a Washingtona do zjazdu prowadzącego do McLean, dzielnicy opisanej w broszurach agencji obrotu nieruchomości jako „zielone, eleganckie przedmieście”. McLean znajduje się po drugiej stronie rzeki, naprzeciwko wspaniałej stolicy naszego kraju. „Zielone” i „eleganckie” należy rozumieć tak: żeby wylądować w McLean, wystarczy mieć w banku jakieś dwa, trzy miliony zielonych. Przemknąłem obok wjazdu do kwatery głównej CIA, skręciłem w prawo w Georgetown Pike, śmignąłem koło Liceum Langleya i dwóch kolejnych, zielonych alejek, a potem znalazłem się w miejscu, które w broszurach agentów jest wdzięcznie scharakteryzowane jako „elegancka, prestiżowa posiadłość o uroku dawnego świata”. Co tłumaczy się jako: potrzebujesz na rachunku jeszcze dziesięciu milionów. Wzdłuż ulicy stały wytworne, stare pałacyki, tak różne od nowych willi wyrastających tu i ówdzie; miało to świadczyć o tym, że mieszkańcy tej dzielnicy płacą podatki starymi pieniędzmi. Stare pieniądze są ponoć lepsze od nowych pieniędzy, lecz jeśli w ogóle nie ma się pieniędzy, tak jak ja, owo rozróżnienie jest mało istotne. Wjechałem na szeroki, okrągły podjazd i postawiłem mojego chevroleta rocznik 1996 tuż obok nowiutkiego porsche 911 GT2 za sto osiemdziesiąt tysięcy dolarów, fantastycznej, lśniącej czernią zabawki najprzedniejszej marki. Podziwiałem ją przez długą chwilę, a potem nagle drzwi mojego samochodu wymknęły mi się z ręki i ups! – na gładkiej czerni pojawiło się paskudne zadrapanie i wgłębienie. Podszedłem do drzwi wejściowych i nacisnąłem dzwonek. Otworzył mężczyzna z uśmieszkiem na ustach, który zmienił się w grymas, gdy mnie rozpoznał. – Drummond? – We własnej osobie, Homerze. Ja też naprawdę się cieszę, że cię widzę – odparłem z szerokim, fałszywym uśmiechem. Mężczyzna nie odwzajemnił uśmiechu. Był to Homer Steele, ojciec Mary. Urodził się z cytryną wciśniętą tak głęboko w tyłek, że łodyżka sterczała mu z ucha. Kiedyś zdawało mi się, że roześmiał się podczas koktajlu, ale kiedy poszedłem zbadać sprawę, okazało się, że zakrztusił się kawałkiem homara. Przyklasnąłem temu homarowi, skoro już o tym mowa. – A ty czego chcesz? – zapytał tonem dalekim od życzliwości.

– Mary na mnie czeka. Drzwi zatrzasnęły się; czekałem cierpliwie trzy pełne minuty. Wewnątrz szalała kłótnia. Niezły ubaw, co? Wreszcie drzwi się otworzyły i stanęła w nich Mary Steele Morrison w całej swojej olśniewającej wspaniałości. Pozwólcie, że powiem kilka słów o Mary. Pamiętacie Grace Kelly... z alabastrową skórą, lśniącymi błękitnymi oczami i jedwabistymi jasnymi włosami? Kiedy stawała w drzwiach, mężczyznom zapierało dech w piersi. Taka właśnie jest Mary, bez cienia przesady. Ktoś z hollywoodzkiej agencji poszukującej dublerów zobaczył jej zdjęcie w plotkarskim magazynie i zaproponował pracę w filmie. Dwa miesiące po tym, jak zacząłem drugi rok w Georgetown, Mary podeszła do mnie na samym środku placu w kampusie i bezczelnie poprosiła o randkę. Wokół zaczął się gromadzić tłum gapiów. Zrobiłem to, co uczyniłby każdy dżentelmen, a potem Mary zaczęła do mnie wydzwaniać, coraz bardziej dając mi się we znaki, więc z litości spotykałem się z nią przez następne trzy lata. Tak to pamiętam. O dziwo, ona pamięta to trochę inaczej. Ojciec nie był zachwycony jej wyborem kariery zawodowej, ale o tym później. Mary wpadała do domu w weekendy i za każdym razem spotykała nowego gogusia w sweterku od Ralpha Laurena, siedzącego jakby nigdy nic przy kominku z kieliszkiem sherry w dłoni i pożerającego Mary wzrokiem, jakby była używaną kanapą, którą ojciec zamierza zastawić w komisie. Na podstawie tych drobnych sygnałów Mary wydedukowała, że ojciec próbuje wydać ją za czyjąś fortunę, a to wprawiło ją w zwariowany, buntowniczy nastrój. W dniu, w którym zebrałem się na odwagę, żeby zaprosić ją do kina, dostrzegła idealnego kandydata do doskonałej intrygi. Nie będę się nad tym rozwodził, powiem tylko, że postanowiła zwabić mnie do domu na spotkanie z tatusiem, a ponieważ nie byłem wymarzonym kandydatem tatusia, chciała dobić targu: ja zniknę, ale znikną też rozpieszczeni, młodzi milionerzy. Ta wersja historii ma to do siebie, że niesamowicie wręcz przypomina fakty. Homer ledwie na mnie zerknął, po czym zaprowadził córkę do gabinetu; kłótnia tatusia i córeczki rozniosła się echem w całym domu. Jeśli ktoś uważa, że człowiek nie czuje się wtedy parszywie, to niech sam spróbuje. Tak czy owak stałem teraz w drzwiach, a Mary zarzuciła mi ręce na szyję i pocałowała w policzek. Ja też ją uścisnąłem, a potem odsunęliśmy się i popatrzyliśmy na siebie, jak przystało na byłych kochanków.

– Sean Drummond, cholernie się cieszę, że cię widzę – rzekła z uśmiechem Mary. – Jak się miewasz? – A, tak, no świetnie, cholera, parszywa okazja do spotkania, jak się masz, doskonale wyglądasz. Klawy ze mnie gość, no nie? Już zdążyłem zapomnieć, jak jej uśmiech potrafi wytrącić z równowagi. Tylko najpiękniejsze kobiety umieją to zrobić – lekkie drgnienie kilku mięśni, które sprawia wrażenie, jakby robiły ci przysługę, a nie wyrażały uczucia. Uśmiech Mary pochłania człowieka w całości. Poza tym naprawdę doskonale wyglądała. Twarz była troszeczkę szczuplejsza i pojawiło się na niej kilka zmarszczek, które jednak tylko dodały jej urody – gdybym miał skłonność do poetyzowania, powiedziałbym, że były jak lśniące krople rosy na płatku róży. Mary chwyciła mnie za rękę i pociągnęła. – No chodź. – Zachichotała. – Daję słowo, że jest bezpiecznie. Ojciec przyrzekł, że da nam spokój. – O rany, nie wiem. – Zerknąłem do środka. – Nie wierzę staremu pierdzielowi. Mary się roześmiała. – Na górze trzyma tarczę do rzutków z namalowaną twoją twarzą. Pewnie tam teraz siedzi. To był żart, prawda? Poprowadziła mnie na tyły wielkiego domu, do pieczary z przeszklonym dachem wielkości boiska piłkarskiego. Domisko było pełne wyglądających na stare, oryginalnych dywanów, starych, popękanych obrazów, skórzanych mebli z mosiężnymi gałkami oraz wielu innych przedmiotów, które miały przypominać gościom, że nie stać ich na takie życie. Mary usiadła na kanapie w kwiaty, a ja zająłem miejsce naprzeciwko. Ta chwila natychmiast wywołała wspomnienia. Dwanaście lat to długi okres; w mojej głowie wirowało tysiące pytań, ale na powierzchnię przebijało się wciąż jedno: hej, czemu wyszłaś za tego zasranego fajansiarza, skoro mogłaś mieć mnie? W tych okolicznościach może lepiej było go nie zadawać. – Widziałem się z nim rano – oznajmiłem wreszcie. – Jak on się czuje? – Nie za dobrze. Pilnują, żeby nie popełnił samobójstwa. Mary pokręciła głową. – Biedny Bill. Wezwali go do biura pod jakimś pretekstem i ani się obejrzał, a już wywlekano go w kajdankach z ambasady. Rozmyślnie go poniżyli. Dranie, zaprosili nawet CNN. Starałem się okazać współczucie, lecz szczerze mówiąc, z przyjemnością

oglądałem aresztowanie. Było to, rzecz jasna, zanim Bill został moim klientem, i teraz głęboko się tego wstydziłem. Taak. – Twój mąż podpisał wniosek, a mój szef go zaakceptował – powiedziałem. Mary spróbowała się uśmiechnąć. – Dziękuję. Naprawdę. Wiem, że to niezręczna sytuacja... – Nagle jej uśmiech zamarł. Położyłem dłoń na jej nodze. – Zapomnij o tym. Mary położyła rękę na mojej ręce. – Nie powinniśmy byli cię o to prosić – powiedziała wreszcie. – Co za głupia sytuacja. Zaśmiałem się głucho. – Nie przejmuj się. – Sean, nie mam prawa stawiać cię w takim położeniu. Jestem zdesperowana... Mam dwoje małych dzieci i męża oskarżonego o zdradę. Bill upierał się, żeby się do ciebie zwrócić, ale ja... – Słuchaj, jeśli martwisz się o moje uczucia, to niepotrzebnie – zapewniłem. – Prawnicy nie mają uczuć. – Kłamca. – Kłamca, tak? Na Wydziale Prawa w Georgetown przyłapano pewną dziewczynę na płaczu... Właśnie dowiedziała się o śmierci matki. Wyrzucili ją na zbity pysk. W auli odbyła się wielka ceremonia, powiedzieli, że nie da sobie rady. Mary pokręciła głową. – Och, przestań. – W kinie, podczas oglądania „Titanica”, to właśnie my się rozmarzamy, licząc trupy i knując, jak by tu zmajstrować zbiorowy pozew. Mary zachichotała. – Boże, ale się za tobą stęskniłam. – W tej samej chwili zasmuciła się, jakby chciała powiedzieć: o rety, czemu mi się to wymknęło? – Chcesz zobaczyć dzieci? – spytała, dość niezręcznie. – Dzieci?! – Nie będzie źle, masz moje słowo. Są jak ludzie, tylko mniejsi. Nie mów tylko... nic o Billu, dobrze? Skinąłem głową; Mary wyszła z pokoju. Słyszałem, jak wołała, i po chwili na stopniach zadudniły szybkie kroki. – To jest Jamie – przedstawiła, wskazując z dumą chłopca – a to Courtney. – Musiała natychmiast wymyślić zgrabną historyjkę, żeby wyjaśnić obecność faceta,

który byłby ich ojcem, gdyby nie fatalny wybór ich matki. – Przedstawiam wam majora Seana Drummonda. Studiowaliśmy razem i... byliśmy bliskimi przyjaciółmi. Sean wpadł, żeby się przywitać. Dzieciaki przydreptały, żeby uścisnąć mi dłoń – dwie blondwłose, niebieskookie repliki matki. Nie było to takie straszne, muszę przyznać – a ja czułem przewrotną satysfakcję, że nie widzę w dzieciach zbyt wiele Morrisonowego nasienia. Nie pytajcie mnie dlaczego. – Chryste, twoje geny to żarłoczne kanibale – powiedziałem. Mary zachichotała. – Bill powtarzał, że parzę się sama ze sobą. Potem było trudniej. Istnieje dobry powód, dla którego kawalerowie nie powinni mieć dzieci, a nazywa się on brakiem kompetencji. Próbuję zniżyć się do ich poziomu i wciągnąć w rozmowę o rzeczach, które, jak przypuszczam, ich interesują – na przykład o modelach ciężarówek i lalkach Barbie – a one patrzą na mnie jak na głupka. Spojrzałem na dzieci z moim najbardziej czarującym uśmiechem. – No dobra, więc jak oceniacie szanse Czerwonoskórych w tym roku? Mary wzniosła oczy do nieba, a Jamie, który wyglądał na jakieś jedenaście, może dwanaście lat, zastanowił się przez chwilę, a potem odparł: – Przydałby się im nowy trener. – Tak uważasz? – I nowy rozgrywający. – Nowy rozgrywający, mówisz? – Obronę mają do kitu. Atak zresztą też. – Coś mi się zdaje, że nie oceniasz ich zbyt wysoko? – Dziadek ich lubi, więc ja ich nie cierpię. Wiek Jamiego to wykluczał, lecz popatrzyłem na niego tak, jakby był moim nieślubnym dzieckiem. – Przypuszczam, że wyrośniesz na wielkiego człowieka. Courtney, która wyglądała na sześć lub siedem lat, wycofała się wdzięcznie w stronę matki, tak jak to robią nieśmiałe dzieci. Była dziewczynką i powinna ulec mojemu czarowi. Obdarzyłem ją najjaśniejszym, najsłodszym uśmiechem. – A ty co powiesz, Courtney? Też lubisz futbol? Dziewczynka wyglądała na zmieszaną; Mary wyciągnęła rękę i pogłaskała ją po włosach. – Nie zwracaj na niego uwagi, kochanie. Okropna z niego gapa w obecności kobiet.

Courtney zachichotała. – To znaczy, że jest fujarą? – Kochanie, nie używamy takich słów w obecności ludzi, o których mówimy – powiedziała Mary, grożąc palcem. – Zaczekaj, aż sobie pójdzie. Courtney znów zachichotała. – Dziewczynki nie lubią futbolu – pouczyła mnie. – Ja gram na playstation. Zwłaszcza w te gry, gdzie strzela się do ludzi. – A widać krew? – W tych lepszych. W niektórych ludzie po prostu giną. – Taak, rozumiem, że to może być nudne – przyznałem, potakując głową. – Bardziej mi się podoba, kiedy krwawią. – Chyba cię kocham. Jesteś wolna w piątek wieczorem? Courtney mocniej przylgnęła do Mary. – Mamusiu, on jest dziwny. – Wiem, kochanie, ale nic nie może na to poradzić. Nie śmiej się z niego, jest bardzo wrażliwy. Pokazałem Courtney język, co ją rozbawiło. – No dobrze, uciekajcie na górę i nie pokazujcie się dziadkowi, bo znów wpadł w zrzędliwy nastrój – rozkazała Mary. Spełniwszy obowiązek poznania przyjaciela mamy, dzieciaki odbiegły z wyrazem ulgi na twarzach. Byłem pod wrażeniem. Wystarczyło kilka chwil, by zauważyć, że Mary jest świetną matką. Jej kontakt z dziećmi był wzruszający. Usiedliśmy. – Czy zdarza się, żeby dziadek nie był w zrzędliwym nastroju? – Nie zwracaj na niego uwagi. Uważa, że jesteśmy idiotami, że cię do tego wciągamy. Tłumaczyłam mu, że Bill koniecznie chciał ciebie. Zawsze mówił, że jeśli wpadnie w poważne tarapaty, mam zwrócić się do ciebie. – Hm... to ciekawe. Mary roztropnie zignorowała tę uwagę.

– Bill bardzo uważnie śledził twoją karierę. Naprawdę cię podziwia. – No cóż, poważne tarapaty pewnie wymagają poważnych działań. Mary potwierdziła skinieniem głowy i zapytała: – Jak sądzisz, co z tego wyniknie? – Jeśli mam odpowiedzieć szczerze, myślę, że to będzie koszmar dla niego, dla ciebie i dzieci. W sprawach o szpiegostwo władze dopuszczają do przecieków, jakby biurokraci czuli obrzydliwy przymus, żeby powiedzieć Amerykanom, jakiego parszywego drania złapali. Mary zamknęła oczy z bolesnym wyrazem twarzy. – Próbuję się przygotować. W gruncie rzeczy nie było sposobu, żeby się na to przygotować. – Co mówią u ciebie w pracy? Skoro o tym mowa: dzień po otrzymaniu dyplomu Mary zniknęła w dużym ośrodku treningowym w Quantico w Wirginii, żeby rozpocząć karierę zawodową, której Homer usiłował zapobiec, bezskutecznie próbując sprzedać córkę bogatemu kawalerowi. Nigdy nie pojąłem, czemu Mary uparła się, żeby zostać Jamesem Bondem w spódnicy, ale była modelową kandydatką, o jakiej marzy CIA – bystrą, pełną ogłady, elastyczną – a ci, którzy ją rekrutowali, pewnie naobiecywali jej masę bzdur. Jednak świat, w którym funkcjonowała, był równie mglisty i szemrany jak mój, więc nie miałem pojęcia, czym Mary się zajmuje. – Nic mi nie powiedzieli. Nie mogą. Jestem szefową moskiewskiej placówki, której mąż został oskarżony o współpracę z Rosjanami. To okropna sytuacja dla wszystkich. O rany. Starając się ukryć osłupienie, spytałem: – Szefową placówki? Mary skinęła głową, a ja usiłowałem przyswoić sobie tę informację. Nie muszę mówić, że wynikała z tego cała masa potencjalnych problemów. – Nie wywalili cię czy coś w tym rodzaju? – Jeszcze nie. Zostałam przydzielona do pracy tu, w Langley, bez dostępu do poufnych informacji. Potrzymają mnie w naftalinie, dopóki sprawa nie zostanie rozwiązana, a potem po cichu zwolnią. Stwierdziła to bardzo rzeczowo, jakby wyjaśniała sposób funkcjonowania maszyny, jakby nie było czym się przejmować. W gruncie rzeczy było się czym martwić, i to bardzo. W odpowiedzi na moje spojrzenie Mary powiedziała: – Wiem... to będzie jak wybuch bomby. Wcale się nie cieszę. Zastanowiłem się przez chwilę, a potem spytałem: – Miałaś przeczucia, co się święci?

– Sean, ja jestem jego żoną, ostatnią osobą, której by coś powiedzieli. To wydawało się jasne. – Czy wy... – Czy mówiliśmy sobie różne rzeczy? On miał dostęp do najtajniejszych informacji, ściśle tajnych. Był attaché wojskowym – to robota wywiadowcza – a ja byłam szefową rezydentury. Niczego przed nim nie ukrywałam: tropów, zdobytych informacji, źródeł... absolutnie niczego. – Mary, radzę ci, żebyś znalazła sobie adwokata. – Wiem, w ciągu najbliższych kilku dni spotkam się z kilkoma. – Byłaś przesłuchiwana? – Oficjalnie nie. Było kilka podchwytliwych pytań ze strony mojego szefa, zastępcy dyrektora wywiadu, ale nikt mnie jeszcze nie przemaglował. W końcu się do mnie dobiorą. Oj tak, zabiorą się. – Nic nie mów. Jako żona masz prawo nie zeznawać przeciwko Billowi. Chyba nie muszę wspominać, że powinnaś trzymać się od tego najdalej, jak tylko możesz. – Nie jestem pewna, czy mogę im to sprzedać. Bill jest moim mężem. Siedzę w tym po uszy. – Jak najdalej w sensie prawnym, Mary. W tej sprawie istnieje wiele możliwych sposobów oskarżenia cię. Jak najprędzej postaraj się o adwokata, a gdyby próbowali cię wcześniej przesłuchać, grzecznie odmów zeznań. Skinęła głową z nieco rozbawionym wyrazem twarzy; pewnie dlatego, że to trochę niezręczne, przyjmować poradę prawną od byłego kochanka. Przypomniałem sobie przestrogę, żeby nie mieszać interesów z przyjemnościami – ale to była stara przyjemność pomieszana z nowym interesem, więc może nie podpadała pod definicję. – Jesteś na niego zła? – zapytałem. – Szczerze powiedziawszy, jestem wściekła. Nie mogę uwierzyć, że to się stało. Może to nie jego wina, staram się go nie obarczać... ale nie mogę się powstrzymać. Potrzebuję kogoś, na kogo mogę być zła. – To naturalne, przejdzie ci. Załóżmy, że jest winny... masz hipotezę, dlaczego to zrobił? – Żadnej. Wszystko szło świetnie, żyło nam się dobrze... oboje kochaliśmy swoją

pracę. Wiesz, że Bill był na liście kandydatów do awansu? Nie wiedziałem. Jednak Mary słusznie użyła czasownika „był”, bo pewnie w tej chwili jakiś facet podpalał tę listę zapałką. Jak armia się gniewa, to nie na żarty. Podszedłem do Mary, schyliłem się, pocałowałem ją w policzek i powiedziałem: – Muszę iść. Niedługo się odezwę, dobrze? Spojrzałem na jej twarz, która wyrażała przeraźliwy smutek i osamotnienie; wolałbym nie odchodzić. Nie będę szczegółowo wyjaśniał, co naprawdę chciałem zrobić. – Jesteś pewna, że chcesz tu zostać? – spytałem. – Z nim? – Wskazałem palcem na sufit, pokazując, kogo mam na myśli. Mary uśmiechnęła się z przymusem. – To dla nas najlepsze miejsce. On uważa, że trzeba chronić swoje potomstwo, a właśnie tego ja i dzieci potrzebujemy najbardziej. Błąd. Jej i dzieciom najlepiej zrobiłoby cofnięcie zegara o dwanaście lat – Mary miałaby innego męża, dzieci innego ojca i tak dalej. Lecz byliśmy w Ameryce, a tu, gdy dostaniesz od losu parszywe karty, potrzebujesz jeszcze kogoś: adwokata. A tak się właśnie składa, że nim jestem.

ROZDZIAŁ 3 W związku z tym, że Eddie miał kilkumiesięczne fory, na tym etapie liczyła się przede wszystkim szybkość działania. Zjechałem na pierwszą z brzegu stację benzynową i z automatu zadzwoniłem do mojej asystentki, której nazwisko i tytuł brzmi: starszy sierżant Imelda Pepperfield. Odpowiedziała po pierwszym dzwonku jak zawsze – jest gotowa na każde zawołanie, wręcz uprzedzająco. – Cześć, Imelda, to ja. Wiesz o sprawie Morrisona, tej o której trąbią wszystkie media? – Słyszałam. – To nasza sprawa. Morrison o mnie poprosił, a jego żona to... stara kumpelka i... no wiesz, przycisnęła mnie do muru. Imelda liczy sobie pięćdziesiąt kilka wiosen, ma mniej więcej metr pięćdziesiąt pięć wzrostu, jakieś osiemdziesiąt kilo wagi, ciemną skórę, okrągłą twarz i nieciekawą krępą budowę, lekko siwiejące włosy, a do tego nosi okulary w pozłacanych oprawkach. Ci, którzy widzą ją z daleka, momentalnie zaliczają ją do kategorii niegroźnych babuń w mocno średnim wieku, w wolnych chwilach dziergających szaliki i sweterki dla siostrzeńców i siostrzenic i gotujących kleiki dla chorowitych psiapsiółek. Bezpieczniej byłoby pomylić bombę atomową z petardą. Imelda wychowała się w górach Karoliny Północnej, gdzie nabrała manier niedouczonej, prowincjonalnej wieśniaczki, którą od dawna nie jest – te maniery procentują po dziś dzień. Frajerzy tacy jak ja uważają, że istnieje jakiś ważny powód, dla którego Imelda powinna tytułować mnie „sir”. Za tym podstępnym kamuflażem kryje się ostry jak brzytwa umysł, dwa fakultety i moralna dwuznaczność wielkiej ciężarówki. Prawie trzydzieści lat pracowała w armii, widziała, jak prawo jest używane i nadużywane na wszystkie sposoby. Udziela słusznych rad bez względu na to, czy ktoś ją prosi, czy nie – zwykle w taki sam sposób, w jaki młotek pomaga śledziowi do namiotu wbić się w ziemię. – To zły pomysł – odparła po namyśle Imelda. – Czemu? – Bo nie ma pan zielonego pojęcia o szpiegostwie. To nie na pańską głowę. Jak ktoś używa określenia „zielonego pojęcia”, to zwykle nie bierze się go poważnie. Nie znam nikogo, kto nie traktuje poważnie Imeldy. Ja traktuję ją bardzo poważnie. – To taka sama sprawa karna jak każda inna – zapewniłem ją. – Są tylko inni

aktorzy i scenografia. – Gówno prawda. To z powodu jego żony? – Imeldo, to tylko dawna koleżanka. Nic osobistego, rzecz jest czysto zawodowa... nie zapominaj, proszę, że to jej mąż wybrał mnie na obrońcę. Nie komentując moich słów, Imelda zapytała: – Słyszał pan, kto będzie oskarżał? – Golden. I co z tego? – Bierze pan tę sprawę, bo ślini się pan na myśl o żonie oskarżonego zdrajcy, i chce pan walczyć z Goldenem w dziedzinie, na której gówno się pan zna. I jeszcze pan mnie pyta, co z tego? Imelda ma denerwujący zwyczaj rozwijania myśli, ale ja mam irytujące zwyczaje, więc jedno z drugim się znosi. – Nie ślinię się na myśl o Mary – odparłem. – A jeśli mowa o Eddiem, to zmiotę go z sali. – Po chwili dodałem: – Myślę o zatrudnieniu pomocnika i chcę, żebyś zajęła się załatwieniem satelitarnego biura w Leavenworth. – Tylko żeby to był dobry pomocnik... będzie panu potrzebny. – Dziękuję ci za to, że wierzysz w moje umiejętności. – Nie powiedziałam, że wierzę w pańskie umiejętności. Imelda miała jednak rację; zaraz potem zadzwoniłem do oficera personalnego JAG-u i poprosiłem, żeby odszukał w bazie komputerowej wszystkich wojskowych prawników mówiących po rosyjsku. Oddzwonił parę minut później z nazwiskami dwóch osób. Pierwszą była kapitan Karen Zbrovnia, już zajęta. Drugą był niejaki Jankowski, którego polski był nieskazitelny, lecz jego znajomość rosyjskiego oceniono jako znikomą. To mi nie wystarczało; potrzebowałem kogoś, kto umiałby błyskawicznie przeczytać powieść Tołstoja, nie tracąc najdrobniejszego niuansu – zakładając, że występują w rosyjskim. Zadzwoniłem więc do starego kumpla ze studiów, który prowadził praktykę karną w okręgu Columbia. Nazywa się Harry Zinster i jest Heddą Hopper waszyngtońskiego środowiska prawniczego; niestety, nie można go nazwać kompetentnym adwokatem. Sam odebrał telefon, bo z całą pewnością nie stać go na sekretarkę. – Cześć, Harry, Drummond z tej strony – powiedziałem. – Potrzebuję przysługi. – Nie ma sprawy. Twój kumpel potrzebuje dobrego adwokata? Mam wypełniony kalendarz, ale zobaczę, może uda mi się go wcisnąć. Jasne, jasne – Harry w życiu nie widział wypełnionego kalendarza, a ja nigdy nie powierzyłbym mu przyjaciela. – Chodzi o to, że szukam prawnika, który mówi po rosyjsku, i to naprawdę

dobrze. Znasz jakiegoś? – Paru. – Musi to też być ktoś, kto ma, albo może mieć, prawo dostępu do poufnych informacji. Czy utrudniłem ci sprawę? – Nic a nic. Katrina Mazorski... robiła kiedyś coś dla rządu. Pracuje tu, w okręgu, zajmuje się sprawami karnymi. – Znasz ją czy wiesz o niej? – Znam ją, Sean, ale niezbyt dobrze. Kręci się czasem koło czternastego posterunku i łapie to, co przywlekli gliniarze z nocnej zmiany. Wypiliśmy razem kilka filiżanek kawy późną nocą. Jednym z niewielu aspektów pracy dla wojska, które lubię, jest to, że klienci wpadają mi na kolana z ruchomego pasa. Siedzenie przez całą noc w komisariacie i błaganie alfonsów, dziwki i chuliganów o pracę, to ta strona profesji, którą wydziały prawa się nie chwalą. Dziwne, co? – Masz może jej numer telefonu? – zapytałem. – Gdzieś powinienem mieć... – Harry zaczął otwierać i zatrzaskiwać szuflady. Trwało to chwilę, jako że brak zdolności organizacyjnych to jeszcze jedna słabość Harry’ego. – Znalazłem – wymamrotał wreszcie. Podziękowałem, wrzuciłem do automatu następną ćwierćdolarówkę i wybrałem numer. Podniosła słuchawkę po pierwszym dzwonku. – Katrina Mazorski? – Tak. – Nazywam się Drummond. Dostałem pani telefon od Harry’ego Zinstera. – Znam Harry’ego. – Powiedział, że mówi pani po rosyjsku. Czy ta znajomość wystarczy, żeby zamówić piwo i hot doga, czy pozwoliłaby pani przeprowadzić długą i szczerą rozmowę z rosyjskim inżynierem rakietowym? Usłyszałem krótki, chrapliwy śmiech. – Nie mogłabym przeprowadzić długiej, szczerej rozmowy z inżynierem rakietowym w żadnym języku. Jeśli pyta pan, czy znam rosyjski mniej więcej tak jak rodowita Rosjanka, to jak najbardziej. Zauważyłem, że ma ciekawy głos – głębszy niż większość kobiet, nawet chropawy. W mojej głowie powstał obraz kobiety mniej więcej trzydziestoletniej, eleganckiej, tajemniczej, uwodzicielskiej. Trudno było stworzyć precyzyjny wizerunek, choć zawsze można mieć nadzieję. – Jak się go pani nauczyła? – spytałem. – Od rodziców.

– A oni? – Od swoich rodziców. Mam nadzieję, że ta rozmowa ma jakiś sens. – Owszem, ma. Jestem oficerem JAG-u, przydzielonym do sprawy, która wymaga tego, żebym miał współpracownika mówiącego po rosyjsku. – Rozumiem. I myśli pan o mnie? – Harry powiedział mi, że pracowała pani dla rządu. Czym się pani zajmowała? – Byłam tłumaczką w Departamencie Stanu. – Miała pani upoważnienie? – Tak. Ściśle tajne. To brzmiało zbyt pięknie, żeby było prawdziwe. – Może pani rzucić wszystko i spotkać się ze mną? – Czy to jest... rozmowa kwalifikacyjna? – Praca jest tymczasowa, może na kilka miesięcy, i będzie wymagała podróżowania. Odpowiada to pani? – Może. Podałem jej adres mojego biura i popędziłem się przygotować. Imelda przywitała mnie zmarszczeniem czoła, chrumknęła kilka razy i rzuciła we mnie wiązką żółtych karteczek samoprzylepnych. Była ze mnie bardzo niezadowolona. Przyznaję, okazała to bardzo subtelnie, ale mimo to widziałem. Oddzwaniałem do różnych osób, urozmaicając sobie oczekiwanie. Rozległo się pukanie do drzwi i Imelda wsunęła głowę, robiąc zdziwioną minę. – Jakaś pani przyszła... podobno ma z tobą rozmawiać. – Katrina Mazorski? – Ta sama. Ona nie jest adwokatem, prawda? – Czemu? Brwi Imeldy zrównały się z linią włosów. Po chwili próg przestąpiła Katrina Mazorski. Wstałem, żeby uścisnąć jej dłoń, ale nie byłem w stanie wyciągnąć ręki – nazwijmy to chwilowym paraliżem. Katrina miała na sobie czarne, obcisłe skórzane biodrówki, top, spod którego wyzierał czarny stanik, usta były pomalowane na bordowo, w lewym nozdrzu błyszczał srebrny kolczyk-łezka, a z nagiego pępka sterczał srebrny pierścionek. Miała proste ciemne włosy i brązowe, a może zielone oczy, szerokie ramiona, zero talii, długie, szczupłe nogi i była ładna – seksowna też, ale nie w sposób, do jakiego jestem przyzwyczajony. Przywykłem też do innej kobiecej urody. Była to uroda w typie Sandry Bullock, tyle że zrobionej na klowna, z paroma kawałkami metalu wystającymi ze skóry. – Pani Mazorski...? Kobieta usiadła na krześle przed moim biurkiem.