Feehan Christine - Siostry Drake 2 - Twilight before Christmas.pdf

Twilight Before Christmas Feehan Christine

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 2 Rozdział 1 To był zmierzch przed Wigilią, a w żadnej krainie Nie mogło być zdarzenia, które mnie ominie. - Nie mów tego. Nie mów tego. Nie mów tego – Danny Granite mamrotał pod nosem te słowa niczym mantrę, kiedy siedział w ciężarówce i patrzył jak jego starszy brat starannie wybiera ekologiczne pomidory ze straganu starego Marsa. Danny zerknął na kluczyki, upewniając się, że samochód wciąż chodzi i jedynie co musi zrobid jego brat to wskoczyd do środka i ruszyd. Wychylił się przez okno, pomachał niezdecydowanie do starszego człowieka i popatrzył gniewnie na swojego brata. – Ruszaj się, Matt. Ja tu głoduję. Matt wykrzywił się do niego, następnie uśmiechnął się czarująco do starszego mężczyzny. - Wesołych świąt, panie Mars – powiedział wesoło, trzymając kilka rachunków i podnosząc torbę pomidorów. – Mniej niż dwa tygodnie do świąt. Nie mogę się doczekad tegorocznej parady. Danny jęknął. Ponury grymas pojawił się na twarzy starego Marsa. Jego wyraziste brwi złączyły się w prostą, cienką linię. Skrzywił się z niesmakiem i splunął na ziemię. Matt wyszczerzył zęby w chłopięcym uśmiechu, kiedy pospiesznie okrążył pakę furgonetki i szarpnięciem otworzył drzwi po stronie kierowcy. Tuż przed tym nim usadowił się na fotelu, włączył radio, a „Jingle Bells” zabrzmiało głośno z głośników. - Lepiej ruszaj, Matt – wymamrotał nerwowo Dan, wyglądając przez okno i spoglądając w tył na stoisko z owocami. – On szykuje broo. Oczywiście musiałeś mu życzyd wesołych świąt, nie? Wiesz, że on nienawidzi parad. I doskonale zdajesz sobie sprawę, że włączanie tego rodzaju muzyki tylko dolewa oliwy do ognia! Pierwszy pomidor pomknął prosto w tylne okno ciężarówki w tym samym momencie kiedy Matt nacisnął pedał gazu i ciężarówka wystrzeliła do przodu, ślizgając się i wzbijając tuman kurzu w powietrze. Pomidor wylądował z dokładną

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 3 precyzją , obryzgując sokiem, nasionami i miąższem po całej szybie. Kilka innym pocisków uderzyło w tylną klapę, kiedy samochód wyjeżdżał z parkingu i pognał ulicą. - Oczywiście musiałeś życzyd mu wesołych świąt. Każdy wie, że on nienawidzi Gwiazdki. Podczas zeszłorocznej nocnej parady kopnął pasterza. Teraz będzie bardziej wredny, niż wcześniej. Gdybyś darował sobie te słowa, w tym roku wyszlibyśmy z tego bez uszczerbku, ale teraz będzie się mścił. Szerokie ramiona Matta zatrzęsły się ze śmiechu. - Jak sobie przypominam, w zeszłym roku grałeś pasterza. Tak bardzo cię nie zranił, Danny…. Mały kopniak w piszczel wyjdzie ci na zdrowie. To kształtuje charakter. - Uważasz, że to śmieszne, ponieważ nie była to twoja piszczel – Danny potarł nogę, jak gdyby po roku nadal go bolała. - Musisz się uodpornid – zauważył Matt. Ruszył autostradą, cienką wstęgą drogi, skręcającą wzdłuż klifów nad oceanem. Nie dało się przyspieszyd na tej serpentynie, jednak Matt znał drogę. Manewrował przy ostrych zakrętach, przygotowując się do następnych. Droga wspinała się na wzgórze i niemal znowu wracała. Góry rozpościerały się po jego prawej, wysokie skarpy porośnięte były szmaragdowymi trawami i zapierającą dech w piersi eksplozją barwnych, dzikich kwiatów. Po lewej, wąska jak wstążka rzeka, kluczyła wzdłuż klifów, by wpaśd szerokim ujściem do niebieskiego oceanu ze spienionymi, grzmiącymi falami. - O, mój Boże! To Kate Drake – powiedział radośnie Danny, wskazując na kobietę na koniu, jadącą wzdłuż wąskiego szlaku na poboczu drogi. - To nie może byd ona – Matt opuścił okno i wyciągnął szyję, gapiąc się na nią otwarcie. Mógł jedynie zobaczyd plecy jeźdźca, ubranego w całości w biel i gęste kasztanowe włosy, ogniście czerwone w promieniach słooca. Jego serce zabiło szybciej. W ustach mu zaschło. Jedynie Kate Drake mogła sobie pozwolid na jazdę w bieli tuż przy ulicy. To musiała byd ona. Zwolnił, aby mied lepszy widok, kiedy mijał ją, jednocześnie przyciszając radio. - Matt! Patrz, gdzie jedziesz - krzyknął Danny, sztywniejąc, kiedy samochód wyleciał z drogi i trafił prosto w porośniętą trawą skarpę. Nagle wszystko się

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 4 zatrzymało. Obydwaj mężczyźni uderzyli w siedzenia, zamknięci niczym więźniowie w pasach bezpieczeostwa. - Cholera! – wrzasnął Matt. Odwrócił się do brata. – Wszystko z tobą dobrze? - Nie, nie czuję się dobrze, ty tumanie. Wyrzuciłeś nas z drogi, znowu gapiąc się na Kate Drake. Wszędzie mnie boli. Potrzebuję kołnierza na szyję i myślę, że mam złamany mały paluszek – Danny wyciągnął rękę, chwytając się za nadgarstek i wydając głośne jęki. - Oh, zamknij się – powiedział niegrzecznie Matt. - Matthew Granite. Wielkie nieba, jesteś ranny? Mam komórkę i mogę zejśd z urwiska i wezwad pomoc. Głos Kate był wszystkim, co pamiętał. Miękki. Melodyjny. Przeznaczony dla długich nocy i aksamitnych prześcieradeł. Matt odwrócił głowę, aby na nią spojrzed. Upajając się nią. Minęły cztery lata, odkąd ostatnio z nią rozmawiał. Stała obok jego ciężarówki, trzymając z dłoni cugle, a jej wielkie zielone oczy były zaniepokojone. Nie mógł nic poradzid, że dostrzegł, że ma najpiękniejszą skórę. Nieskazitelną. Idealną. Wyglądała na tak miękką, że pragnął przeciągnąd palcem po jej policzku, aby sprawdzid, czy jest prawdziwa. - Nic mi nie jest, Kate – to był cud, że dobył głosu. Jego język zdawał się byd przyklejony do podniebienia. – Musiałem zbyt szybko wejśd w zakręt. Pełne Drwini prychnięcie rozległo się ze strony Danny’ego. - Jechałeś jak żółw. Tylko nie patrzyłeś tam, gdzie powinieneś. Czubek buta Matta trafił mocno w brata łydkę, a Danny wydał z siebie jeżące włosy na głowie wycie. - Trudno się dziwid, że stary Mars kopnął cię w zeszłym roku – wymamrotał po nosem Matt. - Daniel? Jesteś ranny? – Kate zabrzmiała, jak gdyby była zaniepokojona, jednak jej fascynujące usta zadrgały, jak gdyby miały wybuchnąd śmiechem. Zdeterminowany, aby oddalid ją od jego brata, Matt nagle pchnął drzwi z większą siłą, niż to było potrzebne. Drzwi walnęły głośno w nogi Kate. Odskoczyła do

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 5 tyłu, koo prawie stanął dęba, a Danny, cholera by go wzięła, śmiał się, jak gdyby był hieną. Matt jęknął. To się nigdy nie skooczy. Był odznaczonym komandosem amerykaoskiej armii, służył w wojsku przez lata, biorąc udział w misjach, w których jego życie zależało od jego fizycznych umiejętności i trzeźwego myślenia, ale zawsze czuł się niezgrabnie i nieokrzesanie przed Kate. Ukazał swoją wielką posturę, górując nad nią, czując się jak olbrzym. Kate zawsze była doskonała. Opanowana. Elokwentna. Pełna wdzięku. Oto tu była, wyglądając pięknie, ubrana cała na biało z włosami rozwianymi przez wiatr. Była jedyną osobą na świecie, przy której tracił swój chłód i rozgrzewał się samym uśmiechem. - Czy Danny naprawdę jest ranny? – spytała, odwracając nieznacznie głowę, kiedy próbowała uspokoid znarowionego konia. To dało Mattowi doskonały widok na jej figurę. Upajał się nią, jego głodne spojrzenie przemykało po jej miękkich krzywiznach. Zawsze uwielbiał patrzed jak oddala się od niego. Nikt nie poruszał się w ten samy seksowny sposób jak ona. Wyglądała tak idealnie, a jej zachęcający chód, uwodzicielskie oczy i wspaniałe włosy sprawiały, że mężczyzna pragnął czud ją sunącą po swojej skórze przez całą noc. Udało mu się stłumid jęk. Jak mógł nie wiedzied, nie zdawad sobie sprawy, że Kate wróciła do miasta. Jego radar musiał nawalid. - Danny ma się dobrze, Kate – zapewnił ją Matt. Posłała mu szybki uśmiech przez ramię, jej oczy błysnęły do niego. - Ile wypadków już miałeś, Matt? Wygląda na to, że przy każdej nieczęstej okazji, kiedy cię widzę przez ostatnie kilka lat, twój biedny samochód zostaje zmiażdżony. To była prawda, ale to była jej wina. Kate Drake zachowywała się niczym katalizator dziwnych zachowad. On był dobry we wszystkim. We wszystkim. Kiedy jednak Kate była w pobliżu, był zdolny jedynie do poprawnego mówienia. Koo poruszył się niespokojnie, żądając od Kate natychmiastowej uwagi. Dało to czas Mattowi na dostrzeżenie, że jego dżinsy i niebieska, batystowa robotnicza koszula pokryte są smugami brudu, trocin i sypkiej mieszaniny cementowej, i

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 6 stanowią całkowite przeciwieostwo jej nieskazitelnie czystego białego stroju. Skorzystał z okazji, aby strzepnąd kurz z ubrania, posyłając szarą smugę prosto na Kate, która odwróciła się do niego. Zakasłała delikatnie, mrugając długimi, miękkimi rzęsami, aby kurz nie szczypał ją w oczy. Drwiący śmiech rozległ się ze strony Danny’ego. Nim odwrócił się ponownie do Kate, Matt wysłał bratu spojrzenie, które obiecywało rychłą śmierd. - Nie wiedziałem, że jesteś w mieście. Miastowe plotki zawiodły mnie – Inez z sklepu spożywczego wspomniała, że Sarah jest w mieście, tak samo jak Hannah i Abigail, trzy z jej sześciu sióstr, ale Inez nie wspomniała ani słowem o Kate. - Sarah wpadła z wizytą, a wiesz, jaka jest moja rodzina – trzymamy się razem tak często jak to możliwe – wzruszyła ramionami, prosty gest, ale u niej był cholernie seksowny. – Prowadziłam badania w Londynie do mojego ostatniego thrillera – zaśmiała się miękko. Dźwięk przemknął po jego kręgosłupie, wyczyniając ciekawe rzeczy z jego ciałem. – Londyoska mgła jest zawsze doskonała do przerażającej scenerii. Przed tym byłam na Borneo. – Kate podróżowała po świecie, zbierając informacje i pisząc swoje bestsellery oraz kryminalne zagadki. Była tak piękna, że bolesne stawało się patrzenie na nią, tak wyrafinowana, że w jej obecności czuł się prymitywny. Była tak seksowna, że zawsze pragnął zamienid się w jaskiniowca, przerzucid ją przez ramię i zanieśd do swojej prywatnej jaskini. - Sarah zaręczyła się z Damonem Wilderem – przechyliła nieznacznie głowę i pogłaskała kooską szyję. – Spotkałeś go już? - Nie, ale wszyscy o tym rozmawiają. Nikt nie oczekiwał, że Sarah wyjdzie za mąż. Matt patrzył, jak promienie słooca całują jej włosy, zamieniając jedwabne kosmyki w płonącą masę pokusy. Jego wzrok przesunął się na jej dłoo gładzącą szyję konia i zanotował z ulgą brak pierścionka. Danny odchrząknął. Wychylił się nad siedzeniem kierowcy. - Ślinisz się, bracie – wyszeptał zbyt głośno. Nie zwlekając, Matt kopnął drzwi, zamykając je.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 7 - Masz zamiar dostad tu na dłużej? – wstrzymał oddech, czekając na odpowiedz. Co gorsza, Danny zaśmiewał się. Matt przyrzekł w ciszy, że ich rodzice będą mied o jedno dziecko mniej do zamartwiania się nim dzieo się skooczy. - Właśnie zdecydowałam zostad i zrobid z Sea Haven moją domową bazę. Kupiłam stary młyn na klifach nad Jaskinią Morskiego Lwa. Mam zamiar go przerobid na księgarnię i sklep z kawą, a przy okazji tak go zmodernizowad, żebym mogła w nim mieszkad. Zmęczyło mnie już włóczenie się, jestem gotowa znów wrócid do domu. Kate uśmiechnęła się. Miała idealne zęby, które towarzyszyły idealnej skórze. Matt przyłapał się na tym, że gapi się na nią, kiedy ziemia zatrzęsła się pod jego stopami. Stał, szczerząc się szeroko na myśl, że Kate zamieszka w ich mieście na stałe. Cieo rozciągnął się na niebie, czarne nici wirowały i wrzały, a czarny kocioł chmur przysłonił słooce. Mewa raz pisnęła. Potem całe stado ptaków nad głową wzniosło ostrzegający płacz. Matt był tak wciągnięty uśmiechem Kate, że nie zdawał sobie sprawy, że ziemia naprawdę się kołysała i nie było to tylko niesamowite wrażenie, jakie na nim wywarła. Koo wycofał się niebezpiecznie blisko drogi, potrząsając głową ze strachu i prawie powodując upadek Kate. Matt szybko stanął obok niej i złapał lejce jedną ręką, by ustabilizowad zwierzę. Objął ją ramieniem wokół tali Kate, przyciągając do siebie jej drobniejsze ciało, aby uchronid ją przed upadkiem w poszarpaną szczelinę rozpościerającą się kilka stóp od nich i ciągnącą się szybko wzdłuż ziemi i niemal dosięgającą nóg Kate. Matt podniósł ją i przeniósł z dala od przepaści, oddalając się z Kate od niej o kilka stóp wraz z koniem. Miała szerokośd tylko kilku cali, ale sięgała głęboko, była długa i ciągnęła się aż do nabrzeża. - Wszystko w porządku, Danny? - zawołał do brata. - Ta, nic mi nie jest. To było spore trzęsienie. Kate trzymała się Matta kurczowo, jej małe dłonie zaciskały się na jego ramionach. Usłyszał, jak gwałtownie nabrała powietrza, co zadało kłam jej spokojnej postawie, ale nie krzyczała. Ziemia uspokoiła się i Matt pozwolił stanąd jej na drodze, ale wciąż ją przytrzymywał. Była niesamowicie ciepła i miękka, pachniała świeżymi kwiatami. Pochylił się nad nią, wdychając jej zapach, a jego broda oparła się o czubek jej głowy.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 8 - Wszystko okay, Kate? Wyglądając na tak spokojną jak zwykle, Kate mruczała uspokajająco do konia. Nic nie wytrąci jej z równowagi. Ani trzęsienie ziemi, ani na pewno Matthew Granite. - Tak, oczywiście, to tylko małe trzęsienie. – zerknęła na kłębiące się chmury i zmarszczyła brwi z zaskoczenia. - To było całkiem spore. A ziemia otworzyła się cholernie blisko ciebie. Kate kontynuowała głaskanie kooskiej szyi, pozornie nieświadoma, że Matt wciąż trzyma ją w ramionach, uwięzioną pomiędzy jego ciałem a zwierzęciem. Mógł zobaczyd, jak jej ręce drżą, kiedy próbowała zachowad spokój, a to sprawiło, że podziwiał ją jeszcze bardziej. Wystawiła twarz na wiatr. - Uwielbiam morską bryzę. W chwili, gdy czuję ją na mojej twarzy, mam wrażenie, że jestem w domu. Matt odchrząknął. Kate miała piękny profil. Jej włosy były związane w jakiś fantazyjny węzeł, odsłaniając jej długą, pełną gracji szyję. Kiedy się odwróciła, jej piersi naparły na cienką koszulę, pełne, okrągłe i tak ponętna, że zrobił wszystko aby powstrzymad się przed pochyleniem się i sięgnięciem ustami do przylegającego, białego materiały. Próbował się poruszyd, oddalając się od niej na krok, ale został do niej przyciągnięty. Zahipnotyzowany przez nią. Zawsze przypominała mu baletnicę, z jej eleganckimi liniami i miękkimi, kobiecymi krągłościami. Jego płuca spalały się, a w jego głowie rozlegał się dziwny ryk. Trzy razy otwierał usta, nim jakieś spójne słowo z nich wyszło. - Jeśli myślisz poważnie o remoncie, przypadkiem moja rodzina zajmuje się budownictwem. Skierowała pełne mocy spojrzenie wielkich oczu na niego. - Przypominam sobie, każdy z was jest budowniczym. Zawsze uderzało mnie, jak wspaniały jest to zawód – wyciągnęła rękę i dotknęła jego dłoni. Były duże, szorstkie i zgrubiałe, podczas gdy jej był miękkie i małe. – Zawsze uwielbiała twoje dłonie, Matthew. Kiedy byłam małą dziewczynką, pamiętam, że marzyłam o posiadaniu takich zdolnych rąk. – Jej słowa, tak samo jak jej dotyk wysłał liżące jego skórę płomienie.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 9 Matt był pewien, że słyszy prychnięcie i chichot pochodzący od młodszego brata. - Myślę, że trzymasz ją wystarczająco długo, bracie – zawołał Danny. - Ziemia przestała się trząśd kilka minut temu. Matt był zbyt wielkim dżentelmenem, aby wyrzucid bratu, że to Kate trzyma jego dłonie. Spoglądając na nią, zobaczył jak słaby rumieniec wkradł się na jej skórę. Niechętnie, oddalił się od niej. Wiatr szarpał kosmykami jej włosów, ale sprawiło to tylko, że wyglądała bardziej uroczo. - Przepraszam, Kate. To pierwszy raz, kiedy przeżyłem tak silne trzęsienie ziemi – przeczesał palcami jego ciemne włosy, wzburzony, usilnie próbując powiedzied coś błyskotliwego, aby zatrzymad ją tu. Jego umysł był pusty. Zupełnie pusty. Kate odwróciła się do konia. Zaczynał odczuwad desperację. Był dorosłym, ciężko pracującym mężczyzną, który potrafił błyskotliwie myśled, kiedy projektował, a większośd kobiet całkiem szczerze rzucała się na niego. Ale Kate spokojnie sięgnęła po lejce konia, bez drżących kolan, całkowicie nieporuszona jego obecnością. Starł pot, który pojawił się nagle na jego czole, pozostawiając smugę brudu. - Kate – powiedział łagodnie. Danny wystawił głowę przez okno po stronie kierowcy. - Chcesz trochę pomocy przy starym młynie, Kate? Matt w rzeczywistości jest całkiem porządny w tych sprawach. Oczywiście nie umie jeździd i nie umie mówid, ale jest niesamowity w renowacjach. Oczy Kate zapaliły się. - Bardzo bym chciała, Matthew, ale naprawdę, nie chcę nadużywad naszej przyjaźni. To musiałaby byd biznesowa umowa. Matt nie wiedział, że myśli o nich jako o przyjaciołach. Kate rzadko z nim rozmawiała, inaczej niż w ich dziwnych, krótkich rozmowach kiedy wpadali na siebie podczas lat w szkole średniej. Podobała mu się myśl o byciu jej przyjacielem. Każda komórka w jego ciele była w gotowości, kiedy była blisko niego. Zawsze tak się działo, nawet wtedy, kiedy była nastolatką a on był na pierwszym roku studiów. Kate zawsze budziła w nim instynkt ochronny, ale przeważnie czuł, że musi bronid ją przed

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 10 własnym pociągiem do niej. To wzbudzało odrazę w mężczyźnie takim jak Matt. W każdym obcym kraju do którego był wysyłany fantazjował o niej. Dzieliła z nim dni i noce w dżungli i na pustyni, w najgorszych sytuacjach, a pamięd o niej sprawiła, że wrócił do domu. Teraz, w pełni dorosły mężczyzna, który walczył na wojnach i zdobył o wiele więcej niż potrzeba życiowego doświadczenia aby był pewien siebie, odkrył, że może rozmawiad naturalnie i bez problemu z każdą inną kobietą. Jedynie Kate sprawiała, że plątał mu się język. Zaakceptuje przyjaźo. Przynajmniej był to początek. - Powiedz mi, kiedy mam zajrzed, Kate, to dostosuję stosowanie mój harmonogram. Bycie własnym szefem ma swoje zalety. - Zatem skorzystam z twojej szlachetnej oferty i spytam, czy nie poszedłbyś tam ze mną jutro po południu. Myślisz, że będziesz mógł tak szybko? Nie pytałabym, ale chciałabym rozpocząd ten projekt jak najszybciej. - Brzmi świetnie. Zabiorę cię z domu na klifie około czwartej. Mieszkasz tam z siostrami, tak? Kate przytaknęła i odwróciła się, aby zobaczyd jak policyjny samochód okrążył ciężarówkę. Matt przyglądał się jej twarzy, głównie dlatego, że nie mógł oderwad od niej spojrzenia. Jej uśmiech był uprzejmy, nawet przyjazny, ale nim obrócił głowę, już był świadomy, że mężczyzna który wysiada z samochodu policyjnego to Jonas Harrington. Przyszło mu do głowy, że zna Kate zbyt dobrze, każdą jej emocję. I to znaczyło że zbyt wiele czasu spędził obserwując ją. Kate uśmiechała się, ale zesztywniała odrobinę. Zawsze to robiła w pobliżu Jonasa. Każda z sióstr to robiła. Po raz pierwszy zastanowił się, dlaczego Kate tak reaguje. - Cóż, Kate, widzę, że spowodowałaś kolejny wypadek – powiedział Jonas na powitanie. Potrząsnął ręką Matta i poklepał go po plecach. – Siostry Drake mają skłonnośd do siania spustoszenia gdziekolwiek by nie poszły. – mrugnął do Matta. Kate po prostu uniosła brew. - Powtarzasz to odkąd byliśmy dziedmi. Jonas pochylił się i złożył niedbały pocałunek na policzku Kate. Coś mrocznego i śmiertelnego, o którego istnienia Matt nie chciał rozpoznawad, poruszyło się w nim, niczym ciemny cieo. Położył widocznie zaborczo dłoo na plecach Kate.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 11 Jonas zignorował język ciała Matta. - Wciąż będę was o to samo oskarżad, gdy osiągnięcie osiemdziesiątkę, Kate. Gdzie jest reszta? – rozejrzał się wokół, jak gdyby oczekiwał, że jej siostry pojawią się galopujące ponad czubkiem wzgórza. - Wyglądasz na trochę podenerwowanego, Jonas – zauważył Danny z bezpiecznego miejsca w ciężarówce. – Co tym razem zrobiłeś? Aresztowałeś Hannah i wrzuciłeś jej piękne pośladki do więzienia z powodu wymyślonych zarzutów? Cofnął się, gdy Kate skierowała na niego całą moc swojego spojrzenia. Wiatr wznosił się znad morza, przynosząc ze sobą zapach i dotyk oceanu. - Nie miałam pojęcia, że jesteś tak zainteresowany anatomią mojej siostry, Danny. - Daj spokój, Kate, jest wspaniała. Każdy facet jest zainteresowany anatomią Hannah - zauważył nieskruszony. - A jeśli nie chce, żeby patrzed, to co robi, pozwalając każdemu fotografowi stąd do piekła i z powrotem, żeby robił jej zdjęcia? - Jonas zażądał odpowiedzi. - I, tylko dla twojej informacji, nie muszę mied fałszywych zarzutów, gdybym chciał zaaresztowad Hanna - dodał z grymasem niezadowolenia. - Powinienem aresztowad ją za nieprzyzwoite obnażanie się. Ten magazyn na pokaz w sklepie Inez ukazuje ją nagą na okładce! - Nie jest naga. Ma na sobie kostium, Jonas, z sarongiem na nim - głos Kate brzmiał tak spokojnie jak zawsze, ale Matt zauważył, że dłonie zaciskała na lejcach swojego konia, dopóki jej kostki nie pobielały. Zbliżył się nawet do niej, wchodząc pomiędzy nią a szeryfa. - Może wypróbuje przyzwoity jednoczęściowy i może szatę, sięgającą kostek albo coś. I czy musi przyjmowad tą głupią pozę, która sprawia, że wszyscy się na nią gapią? - Jonas przerwał, gdy pojawił się kolejny podmuch wiatru, który tym razem wył, przynosił szepty w wirującym chaosie liści i kropli morskiej wody. Zerwał mu z głowy kapelusz i zaniósł daleko od grupy. Wiatr zmieniał kierunek, wracając do oceanu, wycofując się w ten sam sposób jak fale od brzegu. Nagły powiew zabrał ze

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 12 sobą kapelusz, który poszybował ponad klifami i wpadł do lekko wzburzonej wody poniżej. Jonas obrócił się wokół i spojrzał na olbrzymi dom położony w oddali na klifach. -Cholera, Hannah. To trzeci kapelusz, który straciłem odkąd jesteś w domu – wykrzyknął słowa wirującemu wiatru. Zapadła krótka cisza. Matt odchrząknął. - Jonas. Nie sądzę, że ona cię stąd usłyszy. Jonas spiorunował go wzrokiem. - Słyszy mnie. Prawda, Kate? Wie dokładnie, co powiedziałem. Możesz jej powiedzied, że to nie jest już śmieszne. Może zakooczyd te swoje małe wietrzne gierki. - Wierzysz w te wszystkie rzeczy, o których mówią ludzie w związku z siostrami Drake, prawda, Jonas? – powiedział Danny. Zanucił motyw przewodni Stefy Mroku1. Matt zerknął na rękę Kate. Lejce drżały. Przykrył jej dłoo swoją własną, przytrzymując skórzane lejce, które ściskała. - Z przyjemnością zajrzę jutro do młyna, Kate. Podsadzid cię? - Dziękuje, Matthew. Doceniam to. Nie zawracał sobie głowy składaniem dłoni razem, aby pomóc jej wsiąśd na siodło. Po prostu podniósł ją. Był wysoki i silny i z łatwością umieścił ją na koniu. Siedziała w siodle jak gdyby się urodziła. Elegancka. Wytworna. Tak bliska ideału, że żadne marzenie nie mogło się z nią równad i właśnie dlatego poza zasięgiem. - Zatem zobaczymy się. Pozdrów siostry ode mnie. - Zrobię to, Matthew, a ty złóż ode mnie najlepsze życzenia swoim rodzicom. Miło cię było widzied, Danny – jej chłodny wzrok przesunął się na Jonasa. – Jestem pewna, że będziesz blisko domu, Jonas. Jonas wzruszył ramionami. - Podchodzę do mojej pracy poważnie, Kate. 1 http://pl.wikipedia.org/wiki/Strefa_mroku

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 13 Matt patrzył, jak odjeżdża, aż zakręt na drodze zasłonił mu widok, wówczas jego wzrok padł na szeryfa. - O co do diabła w tym wszystkim chodziło? -Wiesz, że cała siódemka sióstr Drake doprowadza mnie do szaleostwa przez większośd czasu – powiedział Jonas. – Opowiadałem ci o kłopotach, w które zawsze wpadają. Zawsze zmęczyłeś mnie w związku z nimi. Cóż, - uśmiechnął się wrednie, wskazując na ciężarówkę. - Czy to nie trzeci wypadek, który zdarzył ci się w pobliżu Kate? Powinieneś wiedzied, co mam na myśli. Jonas dorastał z Mattem Granite, razem przeszli przez szkołę, wstąpili do wojska, zostali komandosami i walczyli ramię w ramię. Wiedział, co czuje Matt względem Kate. To nie było tajemnicą. Matt nie był dobry w ukrywaniu uczud przed rodziną i przyjaciółmi, szczególnie odkąd Jonas odszedł ze służby dwa lata przed Mattem i Matt przesłuchiwał go ciągle na temat miejsca pobytu Kate oraz stanu cywilnego. Matt wrócił do domu trzy lata temu i przez ten czas wyczekiwał kiedy i Kate wróci na dobre do domu. Danny parsknął śmiechem - Wróciłeś na kilka dni w czasie jego studiów, Jonas, kiedy on wjechał ciężarówką taty do koryta rzeki i utknął na skale. Czy w tym czasie Kate nie miała trzech lat? Matt wziął głęboki wdech. Nie mógł zabid swojego brata tuż przed szeryfem, nawet jeśli był to Jonas. W czasach, kiedy zniszczył samochód swojego ojca, prowadząc bez zgody, Kate miała około piętnastu lat, zbyt młoda aby byd nią zainteresowany, a on wciąż czuł się speszony, że jego brat i Jonas wiedzą, że rozbił samochód. Oczywiście, znał siostry Drake, każdy w mieście je znał, ale nigdy nie zwracał na nie uwagi. Nie w ten zafascynowany, fizyczny, męski sposób. Do czasu, gdy nie zobaczył Kate stojącej w korycie zbierającej jeżyny, podczas gdy słooce całowało jej włosy, a jej duże, morskie oczy nie spojrzały na niego. Drugi raz rozbił samochód cztery lata temu. Był w domu na przepustce i był tak zajęty patrzeniem na Kate idącej wraz z siostrami po chodniku, że nie zauważył, że zaparkował przed cementowym

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 14 pagórkiem, a samochód jego matki utknął w nim, kiedy próbował odjechad. Teraz, ignorując docinki brata, obszedł ciężarówkę wokół, aby ocenid zniszczenia. - Wydaje mi się, że uda mi się wyciągnąd bez holownika. - Widzę, że zdenerwowałeś starego Marsa - Jonas wskazał na pomidory rozmazane na szybie. - Znasz Matta, musiał życzyd mu wesołych Świąt Bożego Narodzenia - Danny zostawił drzwi otwarte. - Lubi prowokowad starego pryka przed paradą. Robi to co roku. Kiedy Mama kazała mi się przebrad za małego perkusistę, Mars połamał moje pałeczki na dziesięd kawałków, rzucił na ziemię i skakał po nich. Wszyscy moi bracia mieli z tego frajdę, ale ja przeżyłem traumę. Mam koszmary o tym, jak za mną chodzi. Jonas wybuchł śmiechem. - Mars jest dziwnym, starym człowiekiem, ale wystarczająco nieszkodliwym. I rozdaje większośd swoich produktów ludziom, którzy ich potrzebują. Zanosi je samotnym matkom w miasteczku i kilku starszym parom. I wiem, że karmi Ruttermyera, tego z chorobą Downa, który podejmuje różne prace u każdego. Przekonał Donnę, żeby dała mu pokój obok jej sklepu z pamiątkami. Wiem, że pomaga mu z rachunkami. - Taa, w głębi jest dobrym człowiekiem - zgodził się Matt. Powoli szeroki uśmiech pojawił się na jego twarzy. - Po prostu nienawidzi Bożego Narodzenia - pokiwał głową w stronę furgonetki i dwóch mężczyzn podeszło do przodu, żeby zetrzed błoto oraz brud i pchad dopóki nie oddzielili zderzaka od skarpy. - Nie jestem wdzięczny za to, że mówisz do Kate, że ona i jej siostry są inne, Jonas – powiedział Matt cichym tonem, ale on i Jonas byli przyjaciółmi od dziecka i Jonas rozpoznał ostrzegający ton. - Nie mam zamiaru udawad, że one są jak reszta, Matt, nawet przed tobą – odparł Jonas. – Drake’owie są wyjątkowi. Mają dary i używają ich, osłabiając się dla każdego, nie zważając na własne bezpieczeostwo. Będę ich pilnował czy tego chcą czy nie. Sara Drake była bliska śmierci kilka tygodni temu. Hannah, Kate i Abbey były z nią i również mogły zostad zabite.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 15 Matt poczuł, jak słowa uderzają w niego, gdzieś w żołądek. Jego serce dziwnie fiknęło koziołki w jego piersi. - Słyszałem o Sarah, ale nie wiedziałem, że reszta też tam była. Co się wydarzyło? - Żeby skrócid historię, Wilder przyciągnął ludzi, którzy go tropili. Chcieli informacji, której tylko on mógł udzielid. Pomógł stworzyd nasz narodowy system obrony, a rząd chciał, żeby był chroniony bez względu na koszty. Z Sarah z Sea Haven, było naturalne dla federalnych, żeby wysład ją, żeby go ochraniała. Ci ludzie dopadli go już wcześniej, zabili jego asystenta na jego oczach i torturowali go. Dlatego używa laski, gdy chodzi. Włamali się do domu Drake’ów, uzbrojeni po zęby, gdy tam był i byli gotowi zabid Wildera i siostry Drake, żeby zdobyd to na czym im zależało - złośd w głosie Jonasa przybrała na sile. - Nikt nie powiedział ani słowa o Kate. Że była w tym samym czasie w domu. Wiem, że Sarah ochraniała Damona Wildera i że był ekspertem od obrony w pewnym sensie, ale... - Matt ucichł, gdy spojrzał w tył na dom na klifie. Był pokryty lampkami świątecznymi. Obok stało wysoka, pełna sosna Douglasa, w pełni udekorowana i oświetlona światełkami jeszcze przed zachodem słooca. Kiedy patrzył na dom, czuł spokój. Prawośd. Siostry Drake były skarbem miasteczka. Powiódł wzrokiem w kierunku młyna. Był dalej na drodze, wybudowany nad Jaskinią Morskiego Lwa. Dziwna formacja chmur zawisła nad małą zatoczką i rozszerzała się powoli ku lądowi. Kształt chwytał jego wyobraźnię, ziewające czarne usta, szczęki otwierające się szeroko, kierujące się prosto na nich. - Wszyscy prawie zostali zamordowani - powiedział Jonas. Jego oczy stały się bezbarwne i zimne. - Siostry Drake biorą na siebie za dużo i wszyscy tylko oczekują od nich czegoś, nie biorąc pod uwagę, że to je kosztuje. - Nigdy o tym nie myślałem, Jonas. Teraz, gdy o tym mówisz, zobaczyłem je wszystkie wyczerpane z energii po pomaganiu innym na ich sposób - Matt nie odrywał oczu od nieba. Spoglądał na mewę skręcającą gwałtownie jak oszalała ze ścieżki wolno poruszającej się chmury, ujadając głośno w powietrzu i mocno

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 16 trzepoczącą skrzydłami w przypływie pobudzenia. Smugi mgły zaczęły wznosid się znad morza i dryfowad w stronę brzegu. - Może wszyscy powinniśmy przywiązywad więcej uwagi do tego, co się z nimi dzieje - wymamrotał cicho, bardziej do siebie niż do innych.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 17 Rozdział 2 Ich śnieżna kulka skrywa w sobie tajemnicę Gdzie mgła zamiast śniegu na dworze się kołysze. Wdychając połączony zapach cynamonu i sosny, Kate powędrowała do kuchni domu na klifie. Odgłosy bożonarodzeniowej muzyki wypełniały powietrze, mieszając się z aromatem świeżo upieczonych ciasteczek i obficie perfumowanych świeczek. - Czy to głos Joley? - zapytała, opierając wygodnie biodro o starannie wyrzeźbiony drewniany kredens. - Kiedy zrobiła świąteczną kolekcję? Hannah Drake obróciła się szybko wokół własnej osi z czajnikiem w rękach. Jej obfite blond włosy migotały przez chwilę w ostatnich promieniach zachodzącego słooca wlewającego się przez okno wychodzące na zatokę. - Kate, nie słyszałam jak wychodzisz spod prysznica. Myślałam, że jestem w moim własnym, małym świecie. Joley wysłała płytę jako niespodziankę, jednak zaznaczyła, żeby nie wychodziła poza rodzinę. Roześmiały się z czułością. - Joley i ten jej zespół. Może śpiewad o czymkolwiek od gospelu po blues, od rocka do rapu, ale jest bardzo ostrożna, żeby nikt się nie dowiedział. Myślę, że lubi wizerunek złej dziewczynki. Wspomniała, czy wróci do domu na święta? Wiem, że podróżowała. Twarz Hannah uniosła się, jej uśmiech był wspaniały. - Zamierza spróbowad. Nie mogę się doczekad, kiedy ją zobaczę. Zawsze za sobą tęsknimy w czasie podróży. - Mam nadzieję, że dotrze tu niedługo. Gadanie przez telefon to nie to samo, co bycie tu razem. - Kate założyła zbłąkany kosmyk za ucho. - A co z mamą i tatą? Miał ktoś od nich wieści? Przyjeżdżają tu na święta? Hannah potrząsnęła głową. - Ostatnio słyszałam, że wysyłają całusy i uściski i że przytulają się w małej górskiej chacie w Alpach szwajcarskich. Libby wpadła do nich z krótką wizytą, zanim

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 18 skierowała się do Kongo. Powiedziała, że wraca do domu na święta. Mama i Tata obiecali, że następnego roku będą tu z nami. Kate zaśmiała się lekko, gdy pochylała się, żeby powąchad puszkę sypkiej herbaty. - Mama i tata wciąż są takimi papużkami nierozłączkami. Co robisz? - Byłam w nastroju na trochę lawendy, ale nic nie jest w sam raz - Hannah zbadała szczegółowo Kate. - Ale spróbujmy z rumiankiem. Coś łagodnego. Kate uśmiechnęła się. - Myślisz, że potrzebuję czegoś łagodnego? Hannah pokiwała głową, gdy odmierzała herbatę, wsypując ją do małego dzbanka. - Powiedz mi. - Wpadłam na Matthew Granite i jego brata Danny’ego – Kate próbowała brzmied niedbale, ale całe jej ciało drżało. Tylko Matt tak na nią wpływał. Tylko Matt pobudzał ją. Nigdy nie mogła zrozumied dlaczego. - Matthew Granite? Tak myślałam, że to mógł byd on – duże niebieskie oczy Hannah wypełnione współczuciem i zainteresowaniem padły na siostrę. – Jak wyglądał? Kate wzruszyła szczupłymi ramionami. - Fantastycznie, pomocnie. Zaoferował, że spojrzy dla mnie na stary młyn i pomoże w renowacji. Zawsze lubiła patrzed na młodszą siostrę. Hannah była nie tylko piękna. Była piękna tak uderzająco, tak egzotycznie, ze swoją strukturą kostną, bladą skórą, niemal platynowymi włosami, ogromnymi oczami o ciężkich rzęsach i zmysłowymi ustami. Piękno emanowało od niej. Kate zawsze myślała, że niezwykła uroda Hannah pochodzi z jej wnętrza. Przypatrywała się pełnym gracji ruchom jej rąk, gdy robiła herbatę. - Matt zawsze jest pomocny – westchnęła. Hannah wyciągnęła do niej rękę, ściskając dłoo Kate w geście solidarności. - Czy było tak samo?

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 19 - Masz na myśli, że jego bracia przez cały czas śmiali się? Cóż, tylko jeden był z nim, Danny – rumieniec wpłynął na twarz Kate. – Tak oczywiście. Za każdym razem, kiedy gdziekolwiek znajdę się w pobliżu Granite’ów oni zawsze się śmieją. Nie mam pojęcia dlaczego. Nie w ten sam sposób jak Jonas to robi z tobą. Matthew nigdy by się ze mną nie drażnił. Jest zawsze idealnie grzeczny, ale zdaje się, że mam bardzo zabawny wpływ na jego rodzinę. Staram się byd, jak tylko to możliwe uprzejmą i opanowaną, ale jego bracia śmieją się, a ja mam ochotę sprawdzid w lustrze, czy nie mam szpinaku między zębami. Matthew tylko piorunuje ich wzrokiem, ale to naprawdę przyciąga uwagę do tych wszystkich głupich rzeczy, które przed nim wyczyniam. – Uścisnęła dłoo Hannah nim ją wypuściła. – Wzięłam prysznic i przebrałam się, ale wróciłam do domu w pokrytych brudem ubraniach. Biedny Matthew, właśnie wracał z pracy, strzepywał z siebie kurz, a ja stałam dwa kroki za nim. Kiedy otwierał drzwi swojej ciężarówki, oczywiście musiałam stanąd za blisko. - Oh, Katie, kochanie, tak mi przykro. Co się stało? – twarz Hannah odzwierciedlała cierpienie siostry. Kate wzruszyła ramionami. - Drzwi prawie mnie przewróciły, a on znowu przepraszał. Biedny człowiek, każdą minutę spędzał na przepraszaniu mnie. Mogę się założyd, że nie chciałby mnie już nigdy więcej widzied. - Nie, chciałby – powiedziała stanowczo Hannah. – Myślę, że zawsze był tobą zainteresowany. Kate westchnęła. - Obydwie wiemy, że Matthew Granite nigdy nie spojrzy na mnie po razu drugi. Jest dziki i szorstki, i uzależniony od adrenaliny. Grał w każdej dyscyplinie sportowej w szkole średniej i na studiach. Wstąpił do komandosów. Sprawdziłam, co oni robią. Nawet ich kredo jest przerażające. Przybywają w ogniu bitwy i nigdy nie opuszczają swoich towarzyszy, a dają z siebie ponad sto procent. Ich kredo mówi, żeby walczyd nawet kiedy pozostał tylko jeden ocalały, a słowo kapitulacja jest im obce. – Zadrżała lekko. – Jest dzikim mężczyzną, który robi przerażające, dzikie rzeczy. Podobają się mu

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 20 kobiety, które wspinają się po górach i kpią z niebezpieczeostwa. Widzisz mnie, robiącą tego rodzaju rzeczy? - Kate – powiedziała Hannah miękko. – Może teraz on się zadomowił. Wyjechał i wiele razy ocalił świat, ale teraz wrócił do domu i pracuje w rodzinnej firmie. Mógł się zmienid. Kate zmusiła się do przelotnego uśmiechu. - Mężczyźni jak Matthew nie zmieniają się, Hannah. Wyżaliłam ci się. Byliśmy właśnie na tym punkcie, w którym Jonas zajechał. Wiesz, jakie robi on te małe komentarze o siostrach Drake. Dawał do zrozumienia, że za każdym razem kiedy jestem w pobliżu coś strasznego się dzieje. To tylko pogorszyło sytuację – westchnęła ponownie. – Próbowałam udawad, że nie przeszkadza mi to, ale sądzę, że Matthew wie. - Jonas Harrington powinien wpaśd do oceanu i spotkad miłego, głodnego rekina przepływającego akurat obok - Hannah ściągnęła gwiżdżący czajnik z kuchenki i wlała wodę do dzbanka, furia biła od niej na samą myśl o Jonasie Harringtonie mówiącym cokolwiek, co mogło zasmucid Kate. Woda zagotowała się w małym chioskim dzbanku, bąbelki kotłowały się i rozrywały z opanowaną furią. Para wzniosła się do góry. Kate przykryła górę dzbanka dłonią, uspokajając wodę, by z powrotem opadała. - Byłaś na tarasie widokowym? Hanna przytaknęła bez wyrzutów sumienia. - Trzęsienie mnie zaniepokoiło. Poczułam coś wznoszącego się pod ziemią. Nie mogę tego wytłumaczyd Kate, ale to mnie przestraszyło. Siedziałam tam, słuchając muzyki świątecznej Joley, wiesz, jak bardzo lubię Boże Narodzenie i potem poczułam wstrząs. Natychmiast po tym, co innego zakłóciło ziemię. Odczułam to jako wznoszącą się ciemnośd. Wiedziałam, że jeździłaś konno, dlatego wyszłam na zewnątrz sprawdzid, czy nic ci nie jest.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 21 - I poczułaś wiatr przychodzący od morza - powiedziała Kate. Oparła biodro o ladę. - Też to poczułam - zmarszczyła brwi i postukała palcami o pokrytą kafelkami ladę. - Wyczułam coś, Hannah, coś starego i gorzkiego na wietrze. - Zło? - zaryzykowała Hannah. Kate powoli potrząsnęła głową. - To nie było dokładnie to. Chociaż... - wykręcała się. - Może. Nie wiem. Co myślisz? Hannah oparła się o jasno wykafelkowany zlew, jej ciało tak pełne gracji jak na zwykłą chwilę przypominało balet. - Naprawdę nie wiem, Kate, ale to nie jest dobre. Czuję się zaniepokojona tym trzęsieniem ziemi i kiedy patrzę na mozaikę, pod ziemią był czarny cieo. Trudno mi to zrozumied, ponieważ wydaje się poruszad, a nie byd w jednym miejscu. Kate rzuciła okiem na podłogę przy wejściu do domu. Jej babcia razem z szóstką swoich sióstr zrobiła tą mozaikę, kobiety mocy i magii, siedem sióstr tworzących wieczną posadzkę o nieskooczonym pięknie. Dla większości ludzi to po prostu unikatowa podłoga, ale siostry Drake mogły wiele wyczytad z ciągle zmieniających się cieni, które przez nią przebiegają. - Jakie to dziwne, że żadna z nas nie wie dokładnie czy zakłócenia są złem - wzruszyła ramionami i wzięła głęboki wdech powietrza przesyconego cynamonem i sosną. - Kocham zapach Bożego Narodzenia - postukała stopą, ociągając się z małym uśmiechem. - Ukrywasz coś przede mną - zgadła Hannah, jej głos nagle stał się złośliwy. - Wydarzyło się coś jeszcze, prawda? - Kiedy zaczęło się trzęsienie ziemi, Matthew otoczył mnie ramionami, aby podtrzymad mnie i potem tak staliśmy, nawet kiedy wszystko się uspokoiło – wyszczerzyła się do Hannah. – Jest taki silny. Nie masz pojęcia. Ten mężczyzna jest cały z mięśni. Zastanawiające jest, że nie skooczyłam w kałuży u jego stóp. Ale zdołałam wyglądad spokojnie i chłodno. Hannah udała omdlenie.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 22 - Gdybym tylko mogła to zobaczyd. Matthew jest na pewno gorący, nawet jeśli jest neandertalczykiem. Musiałabym jednak stanąd na drodze szeryfa i prędzej czy później zobaczyd tę oślizgłą ropuchę, która przyjechałaby w swoim małym samochodziku – uśmiechnęła się z wyższością. – I tak źle, że wiatr pojawił się i jego cenny mały kapelusik poleciał sobie popływad w morzu. - Wstydź się, Hannah - Kate zbeształa ją bez entuzjazmu. - Jonas ma dobre intencje. Jest po prostu tak przyzwyczajony do tego, że każdy zrobi, co powie, a my zdajemy się byd zawsze w centrum wszelkich kłopotów w Sea Haven. Zaczynasz lubid dręczenie go? - Dlaczego nie powinnam? On dręczy mnie od lat. Tak wiele bólu było w głosie Hannah, że Kate objęła siostrę ramieniem w talii, żeby dodad jej otuchy. Jonas znał je wszystkie od dzieciostwa i nigdy nie rozumiał Hannah. Była nadzwyczajnie pięknym, bardzo inteligentnym dzieckiem, ale była tak bardzo nieśmiała poza jej własnym domem, że siostry musiały używad magii, żeby każdego dnia chodziła do szkoły. Jonas był przekonany, że była wyniosła, kiedy tak naprawdę rzadko była w stanie mówid przed publicznością. - Cóż, ogólnie to był dobry dzieo. Ty sprawiłaś, że Jonas stracił kolejny kapelusz a ja znalazłam się bliżej najbardziej gorącego mężczyzny w Sea Haven – Kat przytuliła Hannah, zanim nalała sobie herbaty do filiżanki i wyszła z nią do salonu. Hannah podążyła za nią. - Dostałaś maila ze swoim manuskryptem? Kate przytaknęła. - Morderstwa i burdy przeważą w małym nadbrzeżnym miasteczku. Zapomniałam odłożyd z powrotem przykrywki na dzbanek, zrobisz to? Hannah spojrzała na kuchnię i uniosła ramiona. Kiedy Kate spojrzała ponownie, przykrywka leżała bezpiecznie na dzbanku. - Dzięki, Hannah. Muszę powiedzied, że Jonas był dla mnie nieoceniony w kwestii badania. - Wiem, że był, ale nie przypisuj mu tej zasługi na tyle, żeby byd dla niego miła albo coś - duże, niebieskie oczy Hannah odzwierciedlały śmiech. - Chciał przeciągnąd

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 23 cię na dobrą stronę, dlatego przekonywałaś mnie, żebym przestała robid mu świostwa z jego cennym kapeluszem. Obie odwróciły się na pięcie, gdy drzwi frontowe otworzyły się gwałtownie. Abigail Drake wpadła do środka, mała kobieta z ciemnymi oczami i rudymi włosami przeplatanymi złotymi pasemkami związanymi z tyłu w gruby kooski ogon. Jej twarz była zarumieniona, a oczy ożywione. W momencie, gdy jej spojrzenie padło na siostry, zalała się łzami. - Abbey! - Hannah odłożyła filiżankę na wypolerowany stolik do kawy. - Co się dzieje? Nigdy nie płaczesz. - Upokorzyłam się przed całym komitetem bożonarodzeniowej parady - powiedziała z przygnębieniem Abigail. Rzuciła się w miękki fotel, podciągnąwszy pod siebie nogi i ukryła twarz w dłoniach. - Nigdy nie będę mogła już przed nimi stanąd. Hannah i Kate podeszły do niej i otoczyły ją ramionami. - Nie płacz, Abbey. Co się stało? Może da się to naprawid, co? Nie może byd tak źle. - Było źle - wymamrotała przez palce Abigail. - Przypadkowo użyłam głosu. Nie przywiązywałam do tego uwagi. Było trzęsienie ziemi i byłam tak roztargniona, bo poczułam coś pod nami, coś poruszającego się tuż pod powierzchnią, coś, co szukało wyjścia. Poczułam to. Ze wszystkich darów, jakie otrzymały siostry, Abigail uważała, że jej był najgorszy. Jej głos mógł byd używany, żeby wyciągnąd prawdę z ludzi wokół niej. Jako dziecko, zanim nauczyła się kontrolowad ton i formułowanie wypowiedzi, nie była popularna wśród osób z klasy. Często zdradzały prawdę o niektórych eskapadach rodzicom lub nauczycielowi, kiedykolwiek znajdowali się w jej obecności. Abigail opuściła ręce i wpatrzyła się w nie smutnymi oczami. - To nie jest wymówka, nie jestem nastolatką. Wiem, że powinnam byd zawsze czujna. Hannah i Kate wymieniły długie, pełne strachu spojrzenia.

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 24 - Też poczułyśmy cieo, Abbey. Był dekoncentrujący dla każdej z nas. Co się stało na spotkaniu? Abbey jeszcze bardziej podciągnęła pod siebie nogi. - Dyskutowaliśmy o paradzie bożonarodzeniowej - potarła podbródek o kolana. - Poczułam pęknięcie w ziemi i ciemnośd podchodzącą w górę i następną rzeczą, jaką pamiętam, to to, że zaczęłam pytad o prawdę - pacnęła dłoomi w uszy. - I dostałam ją. Każdy dostał. Bruce Harper ma romans z żoną Masona Fredricksona. Wszyscy byli w pomieszczeniu. Bruce i Mason wdali się w okropną bójkę na pięści, a Letty Harper wybuchła płaczem i wybiegła. Jest w szóstym miesiącu ciąży. Sylvia Fredrickson uderzyła mnie w twarz i wyszła, zostawiając mnie pod spojrzeniami wszystkich - znowu zalała się łzami. Kate zmarszczyła brwi i pogładziła ją po ramionach. Czuła fale zdenerwowania spływające z Abigail. - Już wszystko dobrze, kochanie. Jesteś w domu i jesteś bezpieczna. Natychmiast łagodny spokój rozciągnął się po pokoju, przynosząc poczucie ciszy. Knoty niezapalonych świeczek na półce nad kominkiem pobudzając się do życia jasnymi, czerwono-pomaraoczowymi płomieniami. Głos Joley rozpłynął się po pokoju, podnoszący na duchu i melodyczny, przynoszący ze sobą poczucie domowego ogniska i świątecznej radości. Kate pochyliła się ku siostrze. - Abigail, twój talent to wspaniały dar i zawsze używałaś go do dobrych celów. To było zniekształcenie twojej umiejętności, nie coś, co którakolwiek z nas mogłaby przewidzied. Zapomnij o tym. Po prostu oddychaj i zapomnij. Abbey zmusiła się do małego uśmiechu, jej szloch wyciszał się pod wpływem głosu siostry. Kate - mediatorka. Większośd myślała, że odwodziła od bitew i rozwiązywała problemy, ale w rzeczywistości miała magię dookoła siebie, spokój i wewnętrzna cisza, którymi dzieliła się z innymi wypływały ze sposobu, w jaki mówiła. - Chciałabym mied twój dar, Kate - powiedziała Abbey. Przycisnęła dłoo do policzka. - Nie obchodzi mnie, że wszyscy dowiedzieli sie o Sylvii. Lubi myśled, że może zdobyd każdego faceta, ale biedna, mała Letty, w ciąży i tak bardzo kochająca swojego

Feehan Christine – Twilight Before Christmas Tłumaczenie: aksela 25 głupiego, niewiernego męża... To łamie serce. Tym bardziej w Boże Narodzenie. Co mnie opętało, żebym była taka nieostrożna? Tak się wstydzę samej siebie... - Co właściwie powiedziałaś, Abbey? - spytała Kate. Abbey wyglądała na zmieszaną. - Każdy dodawał różne pomysły na odegranie sztuki, którą organizujemy co roku i ktoś zapytał czy naprawdę podobał im się stary scenariusz i czy powinniśmy go włączyd do tradycji czy zmienid go. Myślę, że powiedziałam, że teraz będzie doby czas na powiedzenie prawdy, jeśli chcemy zrobid jakieś większe zmiany. Miałam na myśli scenariusz, nie życie ludzi - potarła skronie. - Nie zrobiłam takiego błędu odkąd byłam nastolatką. Jestem tak ostrożna, żeby unikad słowa prawda - już drugi raz przeciągnęła dłoomi po twarzy, próbując zetrzed pieczenie po ręce Sylvii. - Wiecie, że jeśli użyję tego słowa wszyscy w najbliżej okolicy mówią prawdę o wszystkim. - Martwi mnie, że wszystkie czujemy te same zakłócenia - powiedziała Kate. - Hannah zobaczyła ciemny cieo na mozaice. Ty powiedziałaś coś, czego normalnie byś nie powiedziała i szczelina otworzyła się niemalże pod moimi stopami i przebiegła całą drogę do nabrzeża. Hannah wypuściła powietrze. - Nie powiedziałaś mi tego, Kate, to mógł byd atak na ciebie. Jesteś najbardziej... - urwała, patrząc na Abbey. Kate zadarła podbródek. - Jestem najbardziej co? Hannah wzruszyła ramionami. - Jesteś najlepsza z nas. Nie masz ani podłej kości w ciele. Po prostu nie masz, Katie. Przykro mi, wiem, że nienawidzisz, gdy to mówimy, ale nawet nie wiesz, jak kogoś nie lubid. Po prostu taka jesteś. - Nie mów, że jestem idealna - ostrzegła Kate. - Nie jestem. I myślę, że właśnie dlatego bracia Matthew się ze mnie nabijają. Myślą, że chcę byd idealna i nie udaje mi się. Hannah i Abbey wymieniły długie, zmartwione spojrzenia.